“淮之，就让我任性这一回，可以吗？”
叶芷棠楚楚可怜的拉住他的手，仰着巴掌大的小脸看着他，希望得到他的应允。
宋淮之固然心疼她，可此刻又有些无奈。
“棠儿，朕上次才同你说过，你如今不适合……”
“可是为什么孟柯就可以！”
叶芷棠突然拔高了声音，眼泪夺眶而出。
“孟柯为什么就可以肆无忌惮的享受着你的宠爱，保护，而我为什么就不可以？淮之，你是不是真的爱上她了！”
“棠儿！”
宋淮之心头隐怒，甩开她的手站了起来，脸上的线条都冷硬了起来。
“朕同你说过，我做的这一切都是为了我们的将来，你为何就不信朕呢！”
“朕愿意宠她，那是因为她终有一日会死在那些人手中，朕不在乎，可你不同，你心地善良，柔弱，这后宫明枪暗箭若是伤了你，朕会心疼的！”
他眼中的疲惫和失望深深刺痛了叶芷棠的眼睛，也让她意识到自己刚才的态度有些失控，赶紧垂眸压下眼底的不甘。
再抬眸，眼中的愤怒已经化为春水。
“淮之，刚才是我一时失控，我不是有意的，我只是太在乎你了，你能不能原谅我……”
她小心翼翼的牵住他垂落在身旁的手，“淮之……”
整个后宫里有那么多的女人，身份个个都比她尊贵，可只有她才是皇上最爱的女人，只有她可以唤他的名讳。
宋淮之自然是心软了，也舍不得她落泪，伸手拭去她的泪水，温柔的将她拥入怀中。
“棠儿，朕怎么舍得同你置气呢？朕明白你的心意，朕也是真心喜欢你的，若你让朕将心挖出来给你看朕也是愿意的。”
他的满腔深情让叶芷棠情绪也渐渐稳定，羞怯的将头埋在他怀里轻轻嗯了一声。
两人相拥良久后宋淮之才慢慢松开她。
“对了棠儿，先前在殿上，陆辞为何对你如此不同，你们可是认识？”
听到陆辞的名字，叶芷棠下意识攥紧双手，可面上依旧柔弱无辜。
“初入京城的时候同陆将军有过几面之缘，但并不算熟稔，想必当时也是情况所迫，而且陆将军离我最近所以才搭了把手，淮之可千万别多想。”
听她的一番解释才打消了宋淮之心底的疑虑，虽说心里还是有些不舒服，但也不好在她面前表现出来。
“好，那你好好休息，朕就先走了。”
“今天的事想必会让人注意到你，所以这几日你都好好待在咸福宫，若是觉得无聊了就让惠嫔陪你在院子里转转。”
又是这样……
叶芷棠胸口一阵闷疼，明明不舒服不情愿，可也只能乖顺的点头。
“好，淮之放心吧，我不会再出去给你添乱了。”
这副乖巧的模样让宋淮之心里越发愧疚，抱着她吻了吻她的额头。
“抱歉，朕会再快点，让你少受些委屈。”
宋淮之前脚刚走，贴身宫女就走了进来，端着药碗刚走过来就被叶芷棠直接打翻。
“滚！我不喝！”
宫女红霞被吓坏了，赶紧跪在地上。
“小主您这是怎么了？”
小主对待下人素来温和，鲜少冷过脸，更别提像现在这样勃然大怒。
“怎么了？你说我怎么了！我吃药有什么用，总归这副身体也不中用，还不如死了算了！”
她一边捂着胸膛剧烈的咳嗽，一边满眼怨恨的掐着被褥。
“他说他爱我，怜惜我，可为何他可以光明正大的保护孟柯，却不能光明正大的保护我！”
一开始知道孟柯是自己的挡箭牌的时候她还曾怜悯过她，想着待日后她登上皇后宝座的时候若孟柯还活着，她也不介意让她出宫，放她自由。
可如今她才总算是看明白了，被困在笼中的分明就是她！
“小主慎言啊！”
红霞惊慌失措的伸手来捂住她的嘴，“小主您想开点，皇上心里只有您，如今受点苦也是为了日后的好日子，更何况皇上也在用自己的方法保护着您，您就别生气了，气坏了身子皇上又会心疼的。”
“心疼？他既然心疼我为什么不愿意让所有人都知道他爱我，为什么！”
叶芷棠受够了这种不见天日的生活，受够了永远成为别人的背景板，受够了被那些人轻蔑的看待。
她分明才应该是宠冠后宫的女人！
凭什么，凭什么！
“小主您……”红霞刚准备说什么，突然听到外面传来动静，立刻捂住她的嘴，“外面有人来了。”
闻言，叶芷棠也迅速的收回脸上的不甘和怨恨，靠在床榻上默默擦拭着泪水。
红霞打开门看见外面是陆辞，吓得差点惊叫出声。
陆辞的眼神直接略过她看向她身后默默垂泪的叶芷棠，叹息一声。
“棠儿，我来了。”
听到他的声音，叶芷棠下意识揪住被子看向他，脸上有些羞赧。
“陆将军，您怎么能擅闯……”
陆辞毫不见外的走上前来，红霞本欲阻拦，但畏惧陆辞周身的煞气，只能小心的退了出去。
屋内只留下两人。
叶芷棠又低头咳嗽了两声，陆辞宽大的掌心贴在她的脊背上轻拍了两下。
“棠儿，既然觉得委屈，为何不离开？”
叶芷棠身体倏然一僵。
“陆将军此话何意？”
听到她如此生疏的称呼，陆辞心中有些不痛快。
“棠儿从前可是唤我陆辞哥哥的，如今怎么变了？”
叶芷棠苍白的脸颊难得有了一点红晕，小声道：“从前是从前，可如今我已经进宫，成了皇上的嫔妃，陆将军是外臣，男女有别，本就不应该这样……”
“棠儿”陆辞突然抓住她的手腕，“在你心里我真的只是一介外臣吗？”
他突如其来的动作吓了她一跳，但叶芷棠只是小幅度的挣扎了一下，随后便不再动作。
“陆辞哥哥……”
她埋着头怯生生的唤了一声，陆辞心头一喜。
“棠儿，你心里还是有我的，对吗？”
叶芷棠没有否认，只是默默低下头。
“陆辞哥哥，棠儿自然记得你我之间的情意。”
陆辞心中更是雀跃激动，连声音都有些颤抖。
“棠儿，那你愿意跟我走吗？”
“只要你愿意，我可以立刻带你离开！”