第4章
丛氏一番添油加醋，说得小田氏面红耳赤。
儿子偷了老太太的鸡蛋汤不说，还打人，小小年纪说谎骗人，这样的铁牛不配当她儿子。
“娘，我没有......”铁牛扯着小田氏的衣摆，委屈巴巴坚持否认。
他这番作态气得小田氏火冒三丈，伸手拍打他的后背。
“还说，你还说。”
女儿女儿不省心,儿子儿子不省心，小田氏有种被老天抛弃的感觉。
“你二伯母都抓你个现行了，你还说谎。”
小田氏瞥见丛氏的目光，那眼神似乎在笑话她不会管教孩子，不禁加重了手上的力道。
“我让你说谎,我让你骗人。”
“啪啪”的拍打声越来越响，铁牛刚开始还为自己辩解，待明白小田氏不相信他后，也不开口了，只眼泪一个劲儿往下掉。
小小的身躯承受了他不该承受之重。
丛氏搂着儿子边看边说风凉话：
“小孩子是该好好管教，否则长大了就成祸害。”
那讥笑的模样，看得小田氏越想越气。气不过的她，一巴掌挥上了铁牛的脸。
“啪！”
清清脆脆的声音,时间仿佛按下了暂停键。
俗话说打人不打脸，胡家虽然不拘打孩子，但从来没有打到脸。
小田氏也被自己的举动吓傻了一瞬，但她要维持着当娘的权威，寸步不让。
“我没有！”铁牛捂住自己的脸,委屈地大吼。
小田氏刚有点悔意，被铁牛吼得又冒出火气。
“没有鸡蛋汤哪来的？”
丛氏在旁看她笑话，铁牛但凡懂事点就该把这事痛快认下，大事化小小事化了。他这么犟，她不打他都不行。
“我给的！”
未见其人先闻其声，中气十足的一声怒吼，打破了院子里的气氛。
房门“哐当”一声被甩开，老太太阴沉着脸走了出来。
丛氏搂着胡广茂站在一旁看热闹，人家娘俩亲亲热热；再看小田氏和铁牛这边剑拔弩张，老太太还是头一次见当娘的不护着自己孩子。
小田氏被老太太盯得头皮发麻，别看她教育孩子不手软，但面对老太太就成了鹌鹑样。
“铁牛，过来。”老太太冲铁牛招招手，小小的萝卜头顶着一张大红脸倔强地不肯低头。在老太太的召唤下，磨磨蹭蹭走了过来。
老太太弯腰查看他的情况，孩子的皮肤娇嫩，铁蛋的脸已经肿了起来。小小的人儿泪流满面，却故作坚强忍住抽噎声。
好在，没有破相。
她用袖口擦掉铁牛脸上的泪水，轻轻将他塞到自己背后。直起腰，深邃幽远的目光仿佛一口古井沉静无波。
“胡广茂，我再给你一次机会，把刚才的事原原本本说一遍。”
老太太没有动怒，声音甚是平静。
一向自诩天不怕地不怕的胡广茂，快速缩到丛氏身后。丛氏的个头哪儿能掩住他？半个身子明晃晃摆在那里，当老太太看不见？
“娘......”
他有点害怕老太太，头埋得低低的，努力缩在丛氏身后。
说实话，丛氏也有点怕......
女子本弱，为母则强。丛氏很快护住自己的儿子，打起圆场。
“哎呀，小孩子不懂事。不就一碗鸡蛋汤吗，算了算了。”
她满脸堆笑，那副权当无事发生的姿态一点儿也看不出刚才的讥讽。说罢，她还主动弯下腰询问铁牛：
“铁牛，脸打疼了吧？二伯母给你做好吃的，啊？”
在一众儿媳当中，丛氏最是能言善道。胡老二虽不如胡老大那般受宠，但有了丛氏这张巧嘴也经常能从老太太手中讨到便宜。
此番她伏低做小，换了以往，老太太肯定也就随着大事化小小事化了。可如今田甜来了，事情还能如她所愿吗？
窝在老太太身后只露出一只眼睛的铁牛，面对丛氏的示好直接缩回了眼睛，不理她。
丛氏也不尴尬，满脸笑容地看着老太太，她知道这里谁能做主。
一只手则在背后冲儿子挥了挥，让他赶紧走。
得了令的胡广茂脚还没迈开，就被老太太钉在了原地。
“踏出这道门，以后就别再进来。”
老太太的院子别的不说，好吃的总是少不了。让天性好吃的胡广茂以后别再来？那可不行。
这里面还有更深层的意思，胡广茂不明白，丛氏怎会不懂？
“娘，多大点事，您......”她试图劝说，哪有当祖母的把孙子赶出去。她儿子要真走了，那岂不是和胡嫣儿一样，成了忤逆长辈之人？
这世道，不尊敬长辈，还不得被吐沫星子给淹死？
老太太不理她，只盯着胡广茂：
“胡广茂，你说不说？”
老太太声音压低，别有一番威逼。胡广茂毕竟年纪也不大，平日有父母护着横行霸道，如今眼瞅着他娘不顶用，在老太太的逼迫下泪眼婆娑说了实话。
哪里是铁牛打人，该是他欺负了铁牛才是。
小田氏差点站不稳，原来是这么回事，原来是这么回事！
她，她还为此打了铁牛......
“原来是这么回事，铁牛，你刚才怎么不说啊？害得二伯母误会。”
丛氏尴尬不已，这种被老太太当面撞破的事着实有损她的形象。尴尬只是一瞬，现在补救还来得及。
她知道老太太爱听什么，也不辩解，直言自己错了。
“丛氏，你要管教不了孩子，我来管。”
老太太没有和她客气，胡广茂能说出他欺负了铁牛，可见还存有一丝良知，可她把胡广茂教成了什么样？
偷鸡摸狗，调戏良家，过路抢劫，最后惨死在犁耙之下。
正应了丛氏那句话：小时候不好好管教，长大了就成祸害。
“这点小事哪用娘亲自出手，我来，我来就好。”
丛氏哪里知道老太太的良苦用心，还以为老太太找个由头要折腾她儿子。该认错认错，该讨好讨好。能做的她都做，还请老太太收回成命。
“还不赶紧给铁牛道歉。”
丛氏给儿子使了个眼色，儿子哟，你要再不低头就要被老太太管教了。和老太太同住一屋，你能受得了？
胡广茂瞅了瞅老太太那双吊起的三角眼，打了个冷颤。
“对不起。”
他错了，他宁可认错也不想同老太太待在一处。
苦主还在老太太身后躲着不出来，老太太做主：
“知错就罚，今天的晚饭别吃了，省点粮食也算为这个家做了贡献。”
在人人都瘦的胡家，胡广茂那张肥嘟嘟的脸蛋儿很显眼。老太太也是为他好，要不是后来胖得连个媳妇儿都讨不到，胡广茂也不至于和寡妇偷情，还被传得人尽皆知——更讨不到媳妇儿。
“娘，茂哥儿年纪还小，不吃饭我怕他伤身体。”丛氏的一双巧嘴啊，什么都能被她说出道理。
“一顿不吃饿不死。”
老太太瞅着欲言又止的丛氏，给她出主意：
“你若心疼，就把你的饭让给他吃。”
谁心疼儿子，谁付出呗。
对上油盐不进的老太太，哪怕丛氏有一张巧嘴也无计可施。老太太铁了心要惩罚孙子，丛氏能怎么办？
“是，都听娘的。”
她低眉顺眼，好说话得很。