别时难
此时，夜色颇深，而军营中灯火通明，荣峥回来，副将就上前禀告“将军，公主派阿芜姑娘前去打猎抓点野味，但现在还没有回来。”
“可曾派人去找。”
“天黑时候，属下就派人去找过，但是没有发现什么。”
“快，备马，多派人手去找！”
我整个人躺在斜坡上，衣服都已经被荆棘刮破，我感觉到浑身像被烈焰炙烤一样火热，同时又感觉自己像在冰天雪地一般寒冷，浑身乏力，而腿上的伤口太深以至于我不能行走。而不知道多了多久，我听到有人在呼唤我的名字，可我却发不出声音回应。
再次醒来的时候，我已经在在军营的床榻之上，然而腿却有千斤之重根本抬不起来。
“阿芜姑娘，你总算醒过来了，你不知道你昏迷的时候，将军很担心，你被发现的时候，腿上的血已经染红了衣服，而且还发热。”
“我见到将军抱着你的时候我都懵了，以为是将军留的血，没想到是你。”
“军医已经给你看过来了，现在并没有什么大碍，这只腿因为被荆棘刺穿了双腿，伤口过深，需要在床上静养半月之余才能完全恢复。”
宋副将拿了药来看我，在床前絮絮叨叨。
我的意识还尚未清明，才反应过来原来是荣峥把我找回来。
“那我怎么没有看到将军？”“将军又在忙了，当然很难见到。”
宋副将一脸神秘说“终于把平城公主这尊大佛送走了。”
“公主怎么会愿意走呢？”我颇为好奇。
“公主当然不愿意走了，将军派人告知了皇上，公主偷来关外的事被皇上知道了，不得不走。”
我叹了口气“神女有梦，襄王无心，将军就是个……。”
这时一阵声音传来“什么神女有梦，襄王无心，我怎么了？”
“没有没有，我们正说，将军就是英明神武，武力过人，力拔山兮气盖世……”我开始疯狂找补，一顿彩虹屁输出。
“是吗，我怎么不信，你又是从何处得出这样的结论呢？”荣峥在那似笑非笑戏谑地看着我。
这个时候，我真想狠狠地扇自己，尴尬得我满地找我的脚指头。早不来晚不了，他怎么这时候过来了，还要我怎么看出来，我当然看不出来，瞎编的呢。宋副将赶紧找了一个借口开溜，“末将想起来还有要务先处理，末将就先行告退了。留下我和荣峥大眼瞪小眼。
我清了清嗓子，率先打破了这尴尬的沉默。
“多谢将军又一次救了我。”“举手之劳，不足挂齿，你最近就这里好好静养吧。”
“我这也算工伤吧？”
“什么要求你尽管提”
“我想看小人书，这样躺在床上太没意思了。”
“军中不允许看小人书。”荣峥一脸严肃。
好吧，我撇撇嘴，还什么要求尽管提呢。
我留下来变得合情合理，但是每天躺在床上实在过于沉闷，我感觉自己要发霉了。
有一次在副将给我换药时，我不死心悄悄地问他，军中可有小人书，我实在太过于无聊，想用来打发时间。
宋副将挠了挠头皮，说：“军中并没有此物，军中纪律严明，将军不允许看，没有人敢看小人书。上一个偷看小人书被发现的人，可是被将军罚了三十大板，你趁早断了这念头。”
“那军中能不能做如意牛乳糕？”我已经很久没有吃
听宋副将这样说，我只得作罢，每天躺在床上无所事事。
这天我在一阵头晕目眩之后，我挣扎着要起来，这几天的卧床不起让我感到浑身乏力，刚想起床倒一杯水，然而腿脚酸软无力，扑通一下子就要跪了下来。一只大手却接住了我，一抬头是荣峥。
“你最近恢复怎么样？”“挺好的，大夫说恢复很快。”“那就好。”“他问完之后，我们陷入了面面相觑的尴尬之中。“这个给你，你自己悄悄看，军中还有要务，我先走了。”
他从怀里掏出包裹得严严实实的东西，荣峥放下东西，很快就走了，我只瞥见他发红的耳朵。
我打开一看，赫然是我心心念念的小人书和馋了好久的牛乳如意糕，这个人真让我感到意外。
三
这是一个安静的晚上，外面没有士兵操练的声音，也没有荣峥训练士兵的声音，似乎风都停了。
我走出营帐，询问士兵今晚为何如此安静。
士兵说，大将军父亲的去世了，而荣老将军的遗言让大将军安心戍边，不必赶回去参加丧葬。
我：“荣将军现在哪呢？”
宋副将沉默了片刻说，应该在后山头上。费劲了九牛二虎之力，我终于爬上了这座不高不矮的后山。
半轮斜挂着的下弦月是惨白的，向大地散步上一种晦涩暗淡的光。寥寥无几的星星在夜空之中，黑色的天空却好像一张网，将整个大地都保罗其中。
山上烈风阵阵，远远就闻到了一股烈酒味。
军中禁令不能饮酒，荣峥一向严格要求，如今自己却破了例。
荣峥看见是我，并没有太多惊讶。他眉眼低垂，像一座雕塑般，只是枯坐着。
我也坐下，在冥思苦想应该怎样妥帖地说出安慰人的话。这并不是我的强项，如果换做宋桓应该已经滔滔不绝了。荣峥开口了“荣老将军虽然不是我的亲生父亲，却对我恩重如山。”我六岁那年，正直外敌来犯，我的亲生父母皆死与战争之中。
城破那一日，血流成河。
荣峥的父母都被凌迟，也就是我们平常所说的千刀万剐，在人活着并且意识清醒的时候，施刑者一刀刀从囚犯的身上割肉，让收刑者眼睁睁看着自己一点点被肢解，最后痛苦挣扎死去。而年幼的荣峥目睹了父母惨死的场景，而那惨烈的场景成为荣峥久久挥之不去的噩梦。
从他的描述中，我似乎看到了一副场景。一场大战后，将士尸横遍野，百姓命如蝼蚁，众多将士成为焦土下的断头，成为野狗的饱餐，而妇人委身与敌，稚子痛失双亲，流离失所，茫然无措，无所依靠。
我知道荣峥不仅只是思念荣老将军，更是想起幼年战争时的残酷。
最后，是荣老将军救了他，他改名为荣峥，从小习武继承了荣老将军的衣钵，也成为大将军戍守边疆。
他说完，猛地闷了一大口酒，我说不出话，一把从他手中夺下了酒，我喝了一大口，烈酒进入喉舌，这滋味并不好受。正是因为见证过战争的残酷，所以才要守护和平。
一将功成万骨枯，荣峥做将军决不是为了建功立业，我知道他绝不会为了一个战功而放弃自己的将士。他虽然不允许军中大肆渲染思乡氛围，却私底下会让将士寄一封家书。
我知道，这是杀死荣峥的最好时机，我受过的专门训练告诉我，在人的胸骨左侧三分偏二的地方是人的心脏。只要我从怀中掏出匕首，荣峥就再无生还的可能。我找不出关于可以扳倒荣峥的任何污点，所以只能杀了他。
只要我的任务完成，我就可以和宋桓在一起去江南。我所渴求的不过是依仗看云，剪灯听雨的平淡生活。宋桓曾经许诺我，我们一起去江南，一起去过漫看天上云卷云舒的日子，闲赏庭前花开花落的日子。
就在我欲开口时，我整个人都被揽住了一个怀里，等我反应过来是荣峥却一把抱住了我，似乎像没有一点软肋的人露出了柔软的地方。
可是，突然，我感觉到我的肩膀有点潮湿，就像错觉一样。在驻守边疆的几年，铁骨铮铮的荣峥似乎是神挡杀神，佛挡杀佛的存在。现在的他像一块海绵，这个海绵似乎再也无法承受住一滴水。正如钢铁不入的人，身上却有那么一点软肋。
我的匕首终究还是没有拿出来，我也并不想拿出来了。
我们俩就静静地在山头上带着，，似乎时间都静止了，也并没有说话，万物与我们都是荒诞的寂静。
我还没有想我为什么不杀荣峥，宋桓就来了。
这一天，我终于可以自由活动，却听见背后有人喊我“阿芜”，声音还是熟悉的声音。
阿芜，我抚摸着我手腕上的镯子，因为历经摩挲，其中的颜色已经褪去，花纹已经近乎消失。而我却佩戴了很久，在战后的第三年，京中发生了百年难遇的饥荒。而我的母亲为了给我那一点仅有的粮食，自己吃了大量菩萨土而活活涨死。
草草埋葬了母亲之后，五岁的我就成了到处流浪的孤魂野鬼，为了活下去，我跟野狗争夺食物，吃下大量发霉长毛的食物，也吃过树叶野草，即使这样，饥饿还是时常折磨着我。
而事情的专机来自于宰相的小儿子要选贴身侍从，而我正像踩了狗屎运一样，竟然选上了。他常说，看见我的第一眼，觉得我瘦瘦小小的，眼睛里面却有一股强烈的求生的渴望。
此后的日子，我再也没有为衣食发愁过，可是我却不知道，像我这样的低微的人，命运馈赠的礼物，早就暗中标好了价格。
第一次见宋桓时，管家带领我走进宋桓居住的庭院，庭院里面一片茂林修竹，院中更有假山池塘，我从没见过这样的庭院。而屋子里一阵松木味道的熏香弥漫。屏风里面，隐隐绰绰有一个纤细的人影，“公子，这是您挑选的伴读。”
“好，我知道了，你下去吧”。他的声音却很温和，有点三月和煦春风的味道。
身穿一件雪白色的直襟长袍，绣着雅致竹叶花纹，头发只虚虚挽着一根羊脂玉白簪子，狭长的眼眸似潺潺春水，看鼻若悬丹，似戴青色的远山般挺直。看起来不像权贵之家的人，倒像一个文人墨客。
我的名字就是宋恒取得，彼时宋桓对着满池塘的枯荷问我名字。我怯生生地说：“没有。”
“一泓寒水映疏芜，你就唤做阿芜吧。”自此我就有了名字，而在作为宋桓的陪读的那几年，是我人生中难有的快乐时光。
宋桓晚间经常读书，而我负责给他磨墨，而他也会教我写字，即使我盯着那密密麻麻的文字就会无意识睡去，他也并不会责备我。他给我打造了一个手镯，上边刻着我的名字。宋桓说，他母亲的家乡那边一直有一个习俗，给孩子带上手镯就可以保佑这个孩子一声平安顺遂。而这个手镯，我一带就是十年。
宋桓知道我贪吃，会让人做很多精致的糕点，我一边看着手里的如意牛乳糕，一边看着镜子里日渐园滚的自己而发愁。而这时，宋桓就很愉悦，说“我就喜欢看你想吃又怕胖的纠结样子。”我内心愤愤，“你真是不做人呢，天天搁这养猪呢。”话是这么说，行为上还是很诚实地狠狠咬了一大口如意牛乳糕。今天桂花酒酿软酪，明天琉璃茶果子，试问这谁抵挡得住。日子就这样过着，也算得上是琴瑟在御，莫不静好。
我以为我会一直陪着宋桓，即使只是一个下人的身份。
事情的转变是丞相要为宋桓指婚，对方是大司空的千金。
宋桓发了很大脾气，把所有纸笔扔了一地。”他平常想不起我这个儿子，现在需要联姻来巩固他的政治地位，他想起我这个儿子了，我不过是他稳固权力的工具罢了。”
丞相放下狠话“你不想娶也得娶，除非你死了，不然你不要想推脱。”同时，为了敲打宋桓让他屈服，派我去荣峥的身边，让我收集荣峥的过失，或者必要时将荣峥杀着。
我深知，我一个手无缚鸡之力的弱女子去对抗将军，这无异于让我去白白送死，只不过是换了一个形式。但是事在人为，不试试又怎么知道没有一线生机呢？
宋桓为了让丞相收回命令，他在雨中跪了一夜，丞相最终还没有打应，并把宋桓关了禁闭。以宋桓的身份，只能是尚公主或者与朝中大臣连姻，而我的身份是万万高攀不上。我只能去完成任务，这是我唯一的生路。
我以为见到并没有我想到的欣喜若狂，只是出于意料地平静。
“阿芜，你又瘦了，军中是不是生活清苦。”宋桓看着我，眼里有些许心疼。
我刚想要态度强硬一点，开口却是：“你不好好待在丞相府里，来这里做什么，你身子骨本来就弱。”
“阿芜，我来接你了，我甘愿放弃我的身份，我们一起去江南吧，去过我们想要的生活吧。”
“我们能逃去哪里呢，丞相绝对不会放过我们，我不想过东躲高原地的生活，你还是回去娶大司马的千金吧。”
我不知道对荣峥的感情，但我知道我不太想走。
这天在营帐之中，荣峥过来找我我，吞吞吐吐说，宋桓把所有的事情都告诉我了，他就要走了，他说如果你改变想法了愿意跟他走，明天他在那棵荆棘树下等你。荣峥说完，不等我反应就走了。
宋桓走的时候，我还是去送他了，在这荒片凉之地，他却看起来还是一尘不染，正如我初次见他那样，一眼万年。
“阿芜，你真的不愿意跟我走了吗？”
“不愿意了，宋桓，我已经找到了在这里的意义。”
目送宋桓在我的眼前消失，知道成为了一个再也看不清的点，眼里有泪水情不自禁流了下来。
说不难过是假，这么久以来，宋桓给我的温暖曾是照亮我人生的一束光。而今后的人生，纵不能再相见，也希望他万事顺遂。
再回去的路上，我感觉归心似箭，脑海里浮现的是荣峥一遍又一遍不厌其烦地教我的剑法，是我昏迷不醒时候他一把抱起我去回去……
等我回来时候，荣峥看见我，一半是惊讶，一半是乌云消散，豁然开朗的表情。
“你，你不跟宋桓一起走了吗？”
“不然我为什么回来。”
“那你留下来是……”
“就是因为你。”
荣峥的眼里似乎有一束光，他直接把我拉入怀里，力度之大好像要嵌入他的身体里面，这时候像一个诉苦的小孩，“我以为你要跟宋桓走，不回来了呢，幸好你回来了。”
四
关外冬天的第一场雪下来，举目望去，外面碎琼乱玉翻滚，天地白茫茫一片，浑然一色，听着雪簌簌落下，如同碎玉的声音，我围着火盆取暖，荣峥帮我将山栗子在火盆之上炙烤，听着栗子受火热而膨胀栗子壳发出“啪“断裂的声音，我催促荣峥快点帮我将栗子取出来。他取出来冷却之后在旁边仔细剥壳，见我着急的样子不禁莞尔，“你个小馋猫，又没有人跟你抢。”“你不懂，栗子就要趁热吃，这样吃栗子才有绵密而有韧性的口感。”我在那一边说一边不停将栗子塞进我的嘴里。
这时荣峥的副将来禀报，有朝廷的信使来传达命令，荣峥放下栗子，“你待在这里，我去去就回。”
我在屋里待久了感觉很无聊，栗子也吃够了，想出去转转，才发现雪不知何时已经停了。
外面雪霁天晴，雾霭消散，积雪斑驳。
我玩心大起，把荣峥的话抛掷脑后开始玩雪，兴致大发捏了一个行似荣峥的小人。
我得意地欣赏自己的杰作，正当我要去军营中找荣峥给他展示一番，而荣峥已经向我走过来。
荣峥拉过我的左手给我捂着，语言满是责备“你穿这么单薄，怎么不披上一个大氅就出来了。”我才不怕他，搪塞道：我一时玩心大发忘了，这么一会也没关系。”荣峥无可奈何地叫副将拿来大氅“等你受了风寒就知道厉害了。”
我刚要展示我捏的雪人，荣峥就一脸严肃告诉我“阿芜，朝廷下旨，我必须要回去京中一趟了。临近年关，我要回朝廷述职。”他边说着边用大手轻轻拂去我发梢上的碎雪。
我一下子呆住了，右手紧握的小雪人一下子掉在了地上，就像一只大手猛然抓住了我的心脏，喘不过来气。荣峥拉过我的另一只手，因为长时间握着雪已经被冰得红肿，我却并没有知觉。虽然知道几乎没有可能还是不死心地问“能不能不去吗？”“皇命难违，况且这本就是我的职责所在，每年年末戍边大将军都要进京向皇上述职。”
“你在这里等我回来，回京路上有太多未知的危险。”这是荣峥的任务，这件事情没有周旋的余地。“不行，我也要去，你休想撇下我一个人去。”我开始撅着嘴。荣峥有点无可奈何：“我不想和我一起去犯险。”“我可不管，我就要去，这不是商议，这是命令。”在我的软磨硬泡之下，荣峥终于同意我跟他一起进京。
我深知，这次回京无异于是龙潭虎穴，朝中势力本就忌惮手握重兵的荣峥，而宰相绝不会轻易放弃这个对荣峥下手的大好时机。
第二天我们就踏上了回京的途中，荣峥有点无可奈何：“你留在关外会更安全。”我佯装不开心。“我是想来京中玩一玩，在关外太无聊了，而且我总是不放心你。”“遇到了危险，你就躲在马车中，千万不要出来。”“知道了，知道了，你这么啰里啰嗦，实在不符合荣大将军的风格，倒像个一个七八十的老妪。”荣峥刮了一下我的鼻子：“你倒编排起来我了。”
在回京的路上，我一直提心吊胆，就在我几近昏昏欲睡的时候，突然听见一阵打斗声，我和荣峥下了马车。我的余光瞥见一只利箭直奔荣峥而来，来不及多想，我下意识冲上去，刹那间利剑穿过了我的身体。荣峥脸色大变，“快传军医，他死死抓着我的手，似乎这样就能从死神手中争夺回来我，我感受到身体的温度流失，用尽残存的力气开口道“我好遗憾好多事还没有做，我真的想和你一起去江南，我喜欢江南，可是我想葬在北地，这样就可以一直陪着你了。”
在茫茫的关外荒漠之中，一男子提着酒来到一墓碑边，墓碑上赫然写着阿芜之墓。大漠多风沙，而墓碑却依旧如新，不染尘埃。阿无“阿无，我来看你了，我去了江南，春水碧与天，画船听雨眠。如果你去了的话，你一定也会喜欢上的”男子喃喃道，一阵风声传来，似乎再迎合男子。
荣峥视角番外
我第一次见阿芜的时候，就知道她绝不是一个简单的与父母离散无家可归的女子。
那天，我正带着副将匆匆山路赶回军营，忽然听到有女子呼救的声音。
我可一直觉得蹊跷，这一幕像是一场戏，或者说是专门为我设计的圈套。
副将担心是敌方细作，引狼入室，要不要找个理由处决。
我挥手，不用，没有充足的证据，不如留在身边等待她留出马脚。
而那次她能偷偷进入我的营帐，只不过是我的一次试探，她不是为了军中的要情，而似乎是为了我而来。
她的眼神总是很清澈，如同清澈到一眼望到底的湖泊，是一种历经了世事和磨难却依然能保持干干净净，一尘不染。所以她不适合做杀手，杀手是要冷酷，不带一丝感情。从我七岁习武的时候，我的义父就告诉我：“心软的人拿不起剑。”可是后来，我也再也无法拿起剑。
而我对她的感情是从什么开始，我不得而知。
只知道，当她为了公主的命令而迟迟未归的时候，发现她却是血染衣裳躺在地上，我的心里慌乱如在战场上忽临劲敌。
军中一向纪律严明，可我从宋副将那得知她想要小人书和牛乳糕，我却鬼使神差骑马奔驰了两个时辰去买。我自己都笑话自己，我自以为也算行事稳重，现在却表现得像一个沉不住气的毛头小子。
可能对一个人动心，就是会把自己的弱点暴露给她。
那天晚上，我也在赌，赌自己会不会真的命丧于她手里，而我赌赢了。
后来的时候，宋桓来了，我才知道她和宋桓的事情。虽然我私心下能留下来，可阿芜不是笼中之鸟，漠北苦寒之地不应该困住她。而她能留下来，对我来说是意料之中，我已经做好了她跟宋桓离开的准备。
可我没有想到，阿芜为了替我挡箭而命丧于上京，阿芜葬在了北地，我的余生一直会守着她。百年之后，我也终将会与她共长眠于北地。墓碑上只有阿芜，因为她一向是喜欢自由，无拘无束，而我不想用任何人的名义去束缚她。
后来我去了江南，江南果然如诗如画。
江南烟雨天，恍若坠入梦间，青砖黛瓦，烟柳小桥上。
只因记得绿罗裙，便处处怜芳草。我感觉江南的处处烟波都好似阿芜的眉眼。
可我总觉得，来江南的应该是两个人。