第2章
县外官道上。
一个车队正缓缓前行。
说是车队，其实并不准确。
因为一般的商会车队除了负责人的马车，后面还会跟着数量乃至数十辆载满货物的板车，外加一对镖师或佣兵进行保护。
可此时的车队却只有一辆马车，车后仅有一人一骑。
如此看来，这车队着实有些寒酸。
但事实上，这马车却极其豪华。
马车通体由彰显尊贵的顶级金丝楠木打造而成。
赶车的车夫是位穿着华贵，面净无须的中年男子，目光闪烁间偶见阴戾及狠厉。
身后的一人一骑，也是不简单。
那人青年模样，面容线条硬朗，如刀削斧凿般棱角分明。眼皮微瞌，于马背上一副懒洋洋的姿态，随着马儿走动而身子随风摇晃，仿佛随时能掉下来一般，可此人却如此一路未曾掉落。
胯下马儿通体乌黑透亮，亮中带着隐隐幽青。
此乃草原上出名的青雉马，据说是金帐王庭王室专属坐骑，大乾中能够坐拥者，无不是地位崇高之人。
“吁......”
忽然，驾车的马夫勒住了缰绳，停止前进。
车后那青年随机霍地睁开了双眼，仿佛有火焰在他的眸子里炸开，但很快又恢复了那副昏昏欲睡的模样。
片刻后，车帘被打开，从里面探出了个长相可人的妙人儿，声音如莺般询问着车夫：“管家，老爷让奴婢问你为何停下？”
白面中年男人当即恭敬地对着马车抱拳行礼，朗声道：“回陛......老爷，此处官道旁出现了一条奇怪的路，故而停下。”
“奇怪的路？”
马车内传出一道低沉却威严的声音。
紧接着，车帘被拉开，一名面容俊朗，气度不凡的中年男子走了出来，淡淡道：“何为奇怪的路？”
“老爷您请看。”
白面男子一指前方官道一侧的一条岔路。
官道尽管宽阔平整，但毕竟前几日才刚刚下过大雨，这一路行来，泥泞不堪。
可此时出现在几人面前的岔路，虽没有官道宽敞，却由一块块平整的石砖铺砌而成，路旁还有两道深宽一尺左右的排水沟，远远望去，犹如神仙落在山间的玉带。
“此路可是通往丰业城？”
俊朗男子眉头微挑，声音显得愈发的低沉，却更具威严。
白面男人身躯微不可查地颤了一颤，这才赶紧回道：“回老爷，非也，此处距离丰业城尚有五十里地，且丰业城与官道相连，断不可能再造一条岔路。”
“那此路通往何处？”
“若小的记得没错，此路当是通往德陇县。”
“德陇县？”
俊朗男子似是询问，又似是自言自语，神色思索起来。
白面男子低敛眉眼提醒道：“德陇县乃丰业城附县，当年大战之后，统计的人口不足一千，乃是个小县。”
“哼，小小县城，竟如此铺张浪费？曹化清，改道去德陇县，朕倒是要看看，这德陇县令究竟是何许人也！”
“是！”
若是有人再次听得这番对话，定要吓破了胆。
因为这位俊朗男子竟就是当今大乾皇帝！
而曹化清，则是战后宫内最得宠的宦官之首！
......
莫约半个时辰后，乾帝一行人终于来到了德陇县城下。
不得不说，这一路上，仅仅只是一条路，便已经让他们称奇惊叹不已。
因为那铺路用的石砖，每一块都奇大无比，单凭人力没有十几二十年根本造不出来这么一条路。
而在靠近德陇县的时候，他们又惊奇地发现，城外的田野都被规划得整整齐齐，可其中种植的却并非是他们熟知的粮食，而是一株株高大的木棉树。
当今天下以农业为重，大乾境内各处百姓哪一个不是为了以填饱肚子为最终目标而辛勤劳作？
可这德陇县的田地都用来种植木棉数，全县的百姓到底吃什么？喝什么？
带着这样的疑问，乾帝的脸色愈发的黑沉，。
他已然决定了，若是德陇县令今日不给他一个合理的说法，他定要这县令人头落地！
不！
是直接诛他九族！
然而这种愤怒在见到德陇县城的时候，彻底转化为震惊！
只见出现在乾帝面前的，是一堵巍峨高大的城墙，城墙外更是刷了一层灰白色的东西，整体看起来华丽却不失坚固！
如此坚城，若是放在边境，当初那些草原的蛮子又怎么可能有勇气来挑衅大乾的威严，那场仗又怎么会打了数年之久？
要知道，整个大乾，许多地方，便是一州之府，城墙也不过三丈，且都是用草木灰和乱石堆砌而成。
至于县城，干脆就是土胚墙。
不仅难看，防御还极其薄弱。
可这德陇县一个小小的县城，城墙竟有五仗之余，堪比皇城！
若非是那城门之上“德陇县”三个大字，乾帝一行人还以为自己来到了别国帝都。
见城门有守卫把守，乾帝催促曹化清赶紧驾车过去。
“站住！干什么的？”
两名守卫手中长矛一架，挡住了去路。
“军爷，我家老爷乃是途经此地的客商，需要进城补给，行个方便。”
曹化清知道自家圣上有话要问，不敢跟守卫计较，连忙递上了一袋银钱，露出一个谄媚的笑容。
“干什么？你们把我们当成了什么？”
不料那两名守卫却是面色严肃，厉声呵斥。
随后目光锐利地盯着曹化清，其中一人道：“要进城可以，你们可有我们县令大人颁发的通行令？若是没有，交上二两银子，登记一下你们的详细信息，诸如自何方来，要到何方去，又做的什么生意等等，之后就可获得通行令，下次再来，只需出示通行令即可！”
“有点意思，朕......我还是第一次遇到不收银钱的城门守卫。”