破晓时分，天空依旧被黑夜的薄纱笼罩着。
肆虐半宿的寒风渐渐归于平静，但冬的寒意依旧浓郁。
此时，皇极门廊内正中的位置已经设好了御座。
这是为即将进行的早朝提前做的准备。
而午门外，文武百官们已经排好了队伍静等着宫门开启。
自从太祖朱元璋废除丞相制度后，明朝皇帝每日早朝的规矩就逐渐形成了。
不过，明朝的日常早朝非常有特色。
它并不像我们在影视剧里看到的那样——皇帝群臣齐聚于金銮殿内奏闻听事。
确切的说法应该叫做“御门听政”，因为是在清晨进行故又俗称早朝。
这个御门，说的就是早朝的地点。
明朝皇帝每日于皇极门听政，文武群臣分列两班奏事。
所以，明朝的日常早朝其实是在露天环境下进行的。（皇帝是坐在皇极门的门廊内，大臣们则是立于门外广场。）
无论酷暑寒冬皆是如此。
早期的时候，除了遇到极为恶劣的天气，才会改会于皇极殿或者免朝。
只不过，明朝中后期之后，皇帝们就越来越不喜欢早朝了。
所以，早朝制度也就没有早期执行的那么到位了。
到了万历时期，更是创造了皇帝二十年无早朝的记录。
但是，崇祯朱由检那可是明朝皇帝里出了名的“劳模”！
他一继位立马就把荒废已久的早朝制度给拾了起来，且每日必到。
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皇极门外，早朝如期进行。
但今日的早朝注定与以往不太一样.......
群臣静立，只闻天子之声铿镪顿挫，遍传全场。
“想当初洪武永乐两朝我大明是何等的兴旺。”
“太祖贫寒出身却能集天下一人，推翻暴元统治，创建天朝大业。”
“成祖迁都北京、五征漠北、修永乐大典，遣海船纵横四海，恩威天下，万国来朝。”
“那时的大明是何等的如日当空，光照寰宇！”身穿黄色云肩通袖龙袍的朱由检端坐于御座之上，环视群臣，朗声言道：“可反观这几十年来却总是贼寇不断，天灾人祸此起彼伏，朝廷税赋难支，各省民怨沸腾。”
“朝廷已经到了举步维艰的地步！”由心驰神往的激荡到痛心疾首的失落与惆怅，朱由检的这番话可谓是道尽了大明朝由盛转衰的苦楚。
这是重生后的朱由检第一次在朝会之上与满朝文武见面。
为了今日的早朝，他苦想了一夜。
因为，这将是他开辟新政的第一步......
此时，他故意先带领群臣缅怀了一下大明朝的昔日辉煌，后借此引出了现如今大明所面临的悲惨境遇。
他今天就是要直击国家弊端，给这些依旧执着于争权夺利的大臣们上上眼药！
国家都已经破败到如此地步了，你们这些朝臣们却还是只知道沉浸于党争之中，这是人臣应该做的吗？
他就是要让这些自以为很聪明的文武大臣都知道，他这个大明天子对朝廷之弊心如明镜。
不仅是心如明镜，他还比任何人都清楚应该如何去解决这些时局之弊。
“冰冻三尺非一日之寒。魏阉乱权，只是使本就不堪的局面陷入了更加水深火热的态势。”
“朕不想将此归咎于某个人某个事之上。”
“朕现在就想听听大家对现如今朝廷存在的问题是不是有一个清醒的认识。”
“想听听你们能不能说到点子上去，敢不敢如实直言！”
朱由检的这些话说的很明白，就是想让大臣们自己亲口说出朝政之弊，继而把话题引到实处，以此来为自己后面想要说的话做铺垫。
“黄立极，你是内阁首辅。”朱由检目光转向站在文官首位的首辅大臣黄立极：“就由你来开个头吧。以你之见，你觉得现如今的大明都存在哪些弊端？”
“到底是因为什么使我泱泱大明竟然沦落到了这番田地？”
“回禀陛下，臣以为......”一身大红文官常服的黄立极即刻出班，手持象牙笏板高举过顶，却一时又不知如何开口：“臣以为我大明之所以.....之所以.....”
“黄立极，你可是内阁首辅！难不成连这个问题也要吞吞吐吐想上半天吗？”朱由检眉头一皱，声色严厉：“如果对于这个问题你都答不上来的话，朕看你这个阁臣也不用继续做下去了！”
“陛下恕罪！臣只是刚刚恭听圣言，立觉字字发人深省，一时间还没有回过神来.......”龙颜不悦，黄立极诚惶诚恐硬着头皮说道：“臣认为我大明之所以沦落到如此艰难境地与近年来接踵而来的天灾是脱不了干系的。”
“中原五省连年旱灾、水灾、蝗灾、风灾不断，使朝廷根本无力救济以至于民心不稳，故乱事四起，此乃内患之根！”
“好，姑且算是一个原因。”
“施凤来，你也说说看。阁臣先说，然后六部大臣都要各抒己见。”
“启禀陛下。”待捏了把汗的黄立极入班后，内阁大臣施凤来持笏奏道：“臣以为除了天灾之外，关外建奴屡屡犯边致使朝廷不得不耗费海量钱粮维稳辽东，此乃国朝大患，故建奴之祸当属我大明外患之首。”
“庞大的军费之耗已经掏空了国库，朝廷在赈济灾民之时往往力不从心，进而形成了内忧外患之局。”
“嗯，辽东之患确实是拖累朝廷的一个顽症。”
“张瑞图，该你了。”
“陛下，臣与黄、施两位阁老意见一致。”张瑞图倒是会取巧：“臣以为我大明之所以陷入举步维艰的境地就是因为朝廷同时被这内忧外患所累。”
“正如刚刚施阁老所说，造成内忧外患的根源实则始于外患！”
“而外患之根在于建奴。臣认为只要能够除建奴之患，朝廷财政压力立减，内忧之患也可迎刃而解。”
“好，你倒是擅长总结。”御座上的朱由检不愠不火道：“三言两语就把这时局之弊和解决之法都给总结“到位”了。”
“照你这么说问题反倒是简单了。”
“诸臣还有没有需要补充或者其他不同意见的？有的话尽可直言！”
朱由检环视群臣，发现并没有大臣有出班进言的意思。
特别是那六部堂官，一个个当真是稳如磐石站得那叫一个结实！
见此，朱由检心中不由冷笑：好啊！不给你们来点猛料你们还真把窝在深宫里的天子当傻子般糊弄了。
归根结底，一切都还是利益使然。
因为这些实话真话会触动很多人的切身利益。
刚刚黄立极等人的那番“高谈阔论”，实际上就是放了一通空炮，避重就轻全无实意！