第4章
秋日寂寥，红墙一面又一面，在阴沉沉的天幕里，更平添了几分沉闷。
林枝身着一件金丝芙蓉披风，手里握着一只小巧的雕金雀鸟的汤婆子，带着朝云进入宫门。
宫中肃穆，往日林枝不觉什么，只今日她有心事，便也觉得更加烦闷，一路上一言都不发。
前头领路的是皇后宫中的一等宫女容心，往日林枝进宫，都是由她照顾，但宫中规矩森严，主子不言，做奴才的更不可能主动开口。
这诡异又沉默的气氛便一直持续到主仆三人进入坤宁宫。
头戴双凤戏珠珠冠的皇后端坐凤位，脸上却带着温和慈爱的笑意，同一位普通的母亲一般，招呼她道：“枝枝到了，到本宫身边坐。”
当今皇后柳漫云出身望族柳氏，和宋辞的母亲静宜长公主曾是手帕交。
自静宜长公主去世后，她一直待宋辞如己出，连带林枝也被她爱屋及乌，当半个闺女看待。
这位中宫之主性子绵善，林枝一直挺喜欢她，平时进宫也不觉得难捱。
但先是有她偶然听闻皇后要为宋辞选妻的消息在前，又有昨日宋辞说要请皇后帮忙，为她挑选一个合适的夫家在后，今日皇后就召见了她，她的心情轻松不起来。
其实男婚女嫁都是很正常的事，全大盛的子民皆是如此，林枝也不知道自己在难受什么，只这几日总觉得心里压了块石头一样，很不痛快。
但是她再怎么不痛快，也不能在皇后面前显露出来。
林枝压下心头的种种情绪，规规矩矩的行了礼，才起身坐到皇后下首。
皇后看着她，关心道：“今日怎的脸色看着不大好，昨夜没休息好么？”
林枝闻言，忍不住在心中哂笑：刚梳妆的时候朝云还说她气色好呢，这才过了一个时辰，她的脸色就变得不大好了。
但她面上什么都没有表露出来，只顺着皇后的话承认道：“昨夜雨下了半宿，有些扰人。”
“昨日雨急，的确扰人。”皇后说着，又转头吩咐容心，“去厨房端盏燕窝来，给咱们林姑娘补补身子。”
林枝福身，发间步摇静止不动：“谢皇后娘娘。”
皇后摆摆手，说道：“七皇子昨日在御前求娶你之事，本宫都听说了。”
林枝不知道她是什么意思，便没有接话，只安静的听着。
皇后继续道：“你放心，有本宫在，断不会让他得逞。”
这便是维护之意了。
林枝微微弯起眉眼，适时露出一副小女儿的姿态，语气也轻快几分：“有娘娘在，我不怕。”
“你呀，也算是本宫看着长大的。”皇后看着她温软的眉眼，心头止不住的泛软，又说，“在本宫心里，你跟阿辞一样，都是本宫的孩子，你的婚事，可马虎不得，本宫定是要仔仔细细为你挑一位家世、人品皆上乘的夫君的。”
林枝脸上笑意一僵，又听皇后继续说道：“说起来也是本宫疏忽，这些年阿辞四处征战，不在赋都，你一个人支撑偌大的侯府也不容易，本宫身在宫墙之中，也诸多不便，竟是将你们兄妹俩的婚事都拖到了现在，若不是阿辞今日上朝前遣人给本宫递了口信，本宫都没意识到，咱们枝枝也及笈了，都到出嫁的年纪了。”
林枝垂眼，语气仍是如常：“不怪娘娘，娘娘身为后宫之主，日理万机，已是诸多不易，不必为这些小事烦心。”
“这怎么能是小事？”皇后轻叹了口气，说，“侯府无长辈，本宫和陛下就是你和阿辞的长辈，婚嫁之事，自当由长辈来张罗。”
她看向林枝：“枝枝，本宫问你，你可有中意的人选？”
林枝摇头，犹豫了一下，还是说道：“娘娘，我还不想嫁人。”
皇后只当她是稚儿心态，不理解婚嫁之事，笑着说道：“哪有姑娘家长大了不嫁人的？难道你还想留在侯府一辈子不成？这像什么话。”
林枝的心口顿时像被蜜蜂蛰了一下，心想，她也不是非要赖在侯府一辈子的。
可她坐在坤宁宫的大殿里，什么话都说不出来。
皇后说：“傻姑娘，就算你不想嫁人，你兄长也是要娶妻的呀。到时候嫂子进门，若是个好相与的也就罢了，万一是个眼里容不得沙子的，你又该如何自处？”
说白了，还是她跟永安候府、跟宋辞的关系太微妙了。
如若她真是侯府的千金，那即便她一生不嫁，留在侯府一辈子，也没什么可诟病的。
只可惜她不是，她只是寄住在侯府的一缕浮萍，她不能在此扎根。
皇后眼看着她的情绪低落下去，便开解她：“本宫知道你与阿辞兄妹情深，又相依为命的，过了许多年，一时之间要让你们分开，各自成家，过自己的生活，你心里肯定觉得难过。”
“但是枝枝，这都是我们人生中，必须要经历的过程。”
林枝点头，应道：“我知道了，谢皇后娘娘的教诲。”
皇后见她听进去了，又哄她：“你也不用这么难过，又不是现在马上就要把你嫁出去，让你离开侯府，离开阿辞。”
“你才刚及笈，还能拖一拖，本宫要仔细瞧一瞧，看看这赋都城里，哪家公子哥才配得上我们枝枝，在此之前，还是阿辞的事比较要紧。”
林枝的心口像是坠着一只千斤顶，原本就在不断往下坠，到了这一刻，反而止住了。
坤宁宫里燃了碳火，她坐在暖融融的大殿内，一颗心却慢慢平静下来，变成一汪无波无澜的凉白水。
都不重要了，她想。
早一点和晚一点，没有什么分别。
宋辞甚至赶在早朝前给皇后递信，看来是铁了心要将自己嫁出去了。
凤位上的皇后没有注意到她愈发苍白的脸色，而是转身翻开自己手边的一本册子，说道：“本宫这几日闲来无事，便收集了赋都各家尚未婚嫁的适龄贵女名帖，想着从中为阿辞挑选一位夫人。”
“本宫看了好几日，觉得还是祝太傅家的七姑娘最为合适。”皇后说，“祝家家世显赫，家风严谨，和永安候府是门当户对，又听闻祝家七姑娘性子颇为跳脱，古灵精怪，甚是有趣，和阿辞这样的闷葫芦也最为相配。”
“但此事不是儿戏，本宫一时半会儿也拿不定主意，几番犹豫，方想起你跟那祝七姑娘相交甚好，便召你进宫，问问你的看法，看看合不合适。”她说，“若真是祝七姑娘进门，往后本宫倒是不用太担心她容不下你。”