第三章 长公主

第三章长公主

6

长公主的到来是所有人都没想到的。

她身着一身骑装,头戴皮貉帽,帽檐上一道明黄锦缎压边,五官俊秀,充满英气。

长公主把长鞭撂在桌子上,发出啪的一声,“哪个是许文玉?”

我站起身,不卑不亢:“臣女拜见长公主。”

许久不见回声,我疑惑抬头,看到公主弯了弯唇角:

“腰太细,肩太窄,脸太白。”

我的眼中闪过一丝错愕,这是在说我?活了两世,我还从来没听过这样的评价。

“不过......”

“你的文章写得好。”她冷哼一声,“太后可是赞不绝口,夸了你两天。”

“好一个’定要雄飞岂雌伏,长风万里快游翱’!”

“本宫倒要看看,你有没有这个能耐。”

我随公主前往京城,可却没有走官道。

“你以为本公主离京单是为了见你一面?”

我笑着应道:“臣不敢。”

“有人上奏,黔州刺史贪污受贿,你要随本宫去一趟。”

因为特意避开官道绕路,加之地势崎岖,原本四五日的路程硬生生走了十天。

到达黔州首府阳县的时候是晚上,大街上都张灯结彩,只是街边的百姓没有笑颜。

初来乍到,我们轻装便行,随意找了个酒店住下。

“小二,这两月没有节庆,也没有封赏,为何中央街上如此奢华?”

我赏了他一两银子,小二喜笑颜开:“您二位是外来的商户吧?第一次来黔州做生意?”

我顺着他的话答道:“正是,黔州香料如今名气越来越大,我们慕名而来。”

“您来的不巧,再过五日,就是刺史大人的寿辰。”

“日里来,只需要这个......”小二右手做点钱姿势,三个手指来回搓了两下。

“现在嘛,得多加一项。”小二双手作揖向上拜了一拜。

我心中冷笑,天高皇帝远,这黔州刺史便真成了土皇帝。

我又给了他二两银子:“小兄弟,你......”

那小二早知我未说之言:“好说好说,我们掌柜的二舅母的哥哥的小舅子在刺史大人的管家面前的红人。”

“虽是管家,可是大人奶娘的丈夫,几十年的一家人。”

长公主果断派人去附近的钱庄去了银票,又在店小二的引荐下,送出了这赃款。

7

黔州刺史周元寿辰那天,马夫去酒店马厩里牵走了马,回来时却支支吾吾。

长公主怒道:“你何时是这性子,有屁快放。”

马夫瞅了我一眼,说道:“奴才......看见马厩里有几匹马倒像是......许姑娘家中的。”

长公主沉默了,我知道马夫的言下之意是我爹派人跟踪了这趟行程。

我正要跪下谢罪,却被她的鞭子轻轻抽了一下小腿。

“女儿膝下有黄金。”

“进了那刺史大人的寿宴,事情就明了了,现在还犯不着认错。”

等我们到时,刺史周元的府院门前已是人马络绎不绝。

我们递上请帖进了,但只配进外院的宴席。

不过外院人多口杂,才更好探查。

这府中处处灯火通明,偏有一处,院内黑漆漆的,只一人烧着纸钱。

那人听到脚步声,把火连续踩上几脚,火还未灭就要跑。

“莹莹。”我试探一喊,莹莹乃是她的小名,那人果然停住。

“你无父无母,自小就做了邻居大娘儿子的童养媳,他们一家对你很好。”

“三年前,你被周元看上,强娶了你,你丈夫被打死,你婆婆也被气死。”

这些是事先打探好的,故事很简单,但对这个女孩来说却无比黑暗。

“你婆婆的忌日恰是周元的寿辰,你虽得周元宠爱,烧纸钱也得偷偷摸摸,你甘心吗?”

听我是个姑娘,她稍微放松了一些:“不甘心又如何。”

“黔州盛产香料,往来商人都要额外向周元供给礼品财物,此为受贿。”

“黔州水路多,朝廷准许自造船只,造船需要铁制器,周元趁机虚报冒领,此为贪污。”

“周元强抢民女,杀害百姓......”

莹莹打断我,冷笑:“你说这么多,你能把他抓起来吗?”

“这不是需要莹莹姐吗?”我上前一步,从腰中拿出长公主的令牌。

她接着月光看了又看,最后猛地跪下。

莹莹磕了两个响头:“周元养的鸟都比小女的命值钱,小女无处申冤,如今大人造访,恳求大人帮帮小女。”

“你能偷来账房的钥匙吗?”

谁知,我话音刚落,便听见院外传来动静。

我心里猛地一沉。

莹莹早就把院里的丫鬟支走了,只好自己去招呼。

来人只当莹莹是丫鬟,毫不客气:“我在席上吃了酒出来透气,迷了路,你给我带路。”

我认出这声音是许今柔,顿觉奇怪。

上一世,许家和这位黔州刺史从来没有交往,更是没有买过黔州的香料。

许今柔为何会出现在黔州刺史府中?

想到什么,我的脸色愈发难看。