初一那天，皇帝派出的钦差大臣便来了薛凰城。花家上下，为了迎接这位贵客，俱是严阵以待。
钦差大臣叫翁贵山，年过不惑，白白净净，倒也生得清朗。在花家的大厅里坐了一阵，花靖宣和花无愁恭敬地陪着，说一些修建城池的笼统话，他听得颇为认真，倒也没有多说什么，只让两位公子将策划图纸一类的东西备好，稍后呈给他。等小厮进来通报，说府尹大人在别院那边已经打点好了，翁贵山便坐马车往别院去了。
翌日，府尹在凤鸣楼布置了酒席，以珍馐美馔款待钦差，除了城中的权贵，花家和宫家的人也在受邀之列。席上一群莺莺燕燕环着，又是谄媚又是撒娇，满屋子都是刺鼻的艳粉香。花无愁坐不住，便趁着众人不注意躲到走廊外面去了。
走廊上挂着糜艳的红灯笼，绘的也都是露骨的图案。来往的姑娘们，个个浓妆艳抹，都穿着轻薄的衫子，缠住那些前来寻芳猎艳的男子卖弄**。他不禁暗笑这府尹款待贵客放着正经的酒楼不选，偏选了如此污秽之地，当真俗不可耐。但转念想起云翩，她以前竟也在这样的地方出入，那般际遇，倒让他有些心疼。
这时，几个结伴过来的姑娘看见花无愁，巴巴地黏上来，问他怎么没有人陪。他厌恶地拂开她们，忽然看见对面走廊上闪过一抹熟悉的倩影。
那似乎是云翩？
花无愁不敢确定，急忙追过去，那人却已经不知所踪了。正好鸨母经过，他便抓了她来问，“崔妈妈，洛云翩是不是到凤鸣楼来了？”
崔妈妈谄媚地一笑，“哟，二公子好眼力啊！”
这就是真的了？她怎么会来？花无愁想起之前在这里会见陆颜留的情形，目光便落去了角落里的那间房。
崔妈妈看出端倪，道：“可不就是在那里面了！说起来也真奇怪，这云翩姑娘啊，以前就仗着客人们都爱看她跳舞，对她恩宠讨好，所以在凤鸣楼横行无忌，对谁都不屑以正眼看。偏就是对那位陆相公与别不同。他若来了，两个人就关在房间里，也不知道做些什么。”崔妈妈说着，眼睛里又多了些暧昧的暗示，“后来这陆相公就替云翩赎了身，本以为他是要娶她做正房夫人的，哪知道她竟然又去了你们府里做丫鬟。虽则是那样，陆相公还是常来凤鸣楼，每次来了都在以前云翩住的那间房里等着，等不了多久，保准云翩也来会他，离开的时候两个人又是一前一后，也不知葫芦里究竟卖的什么药！”
花无愁听着崔妈妈这些尖酸讽刺的言辞，盯着那扇紧闭的房门，拳头已经暗暗地在背后握紧。他自己也不曾想到，他恨的，原来不仅是他们俩在背后的密谋，还有崔妈妈说的，他们的彻夜厮混，仿佛那道门内关着许多不堪的画面，而那些画面足可将他像朽木一样砸碎，像蝼蚁一般践踏。
他恨。不知所起的恨，像千军万马。
他提了一口气，朝着那道门冲去，崔妈妈拦不住他，他几乎就要一脚把门踢开。这时，花靖宣也出来了，看见他怒气冲冲的背影，喊了一声，“无愁，你到哪里去？”
他如梦初醒，脚步顿住。
少顷，他转身走回来，把上花靖宣的肩，“没事了大哥，进去陪翁大人喝酒吧。”无数的不可言说，都化在后来的推杯换盏里，那一次，他是真的喝醉了，人生里好像从来没有那样放纵过，一杯接着一杯，醉得消沉，醉得狼狈。
云翩并不知道府尹将设宴地点选在凤鸣楼，也不知道自己被花无愁撞了个正着。她还在等着陆颜留发话，陆颜留的背影看上去阴森可怖，就连随身的紫玉符，此刻也不似从前那么精致高贵，反倒透露出几许冷邪鬼魅之气。
他缓缓地开口道：“你刚才说，不想为我做事了？”
云翩战战兢兢道：“是的。我求你放过我！”
陆颜留道：“你莫不是以为找到花无愁这个靠山，就能摆脱我的掌控了吧？别忘了，你还需要我的解药续命。”云翩扯着陆颜留的袖子，“我求求你，把第二重解药给我，我不想再做这样伤天害理的事情了。”
“伤天害理？”陆颜留拂袖道，“花靖宣横刀夺爱，有谁能替我喊一句伤天害理？我要他们花家永世不得安身！你想要第二重解药是吗？云翩，别说是第二重，要是你有何异心，让我不满意了，第一重解药我也未必会给你！”
陆颜留话说得狠，云翩听得胆战心惊，哭着道：“我好几次亲近大公子，他都对我以礼待之，他并非好色糊涂之人，对夫人也是疼爱呵护，你若真是为了夫人好，何苦一定要拆散他们？”
陆颜留清癯的面容上怒气渐起，瞪着云翩，道：“好？若伶爱的人是我！当初花李两家联姻，她被迫嫁给花靖宣，是为了得到花家这个大靠山，解去李家的燃眉之急。她并不是心甘情愿的。无论花靖宣如何待她，她都不会好！”
云翩说不过陆颜留，只能哀求，“可是我已经黔驴技穷，无法做成你交代的事情，你或许可以找别人替你完成……”陆颜留沉着脸，挑起云翩的下巴，“那是因为你勾引男人的手段还不够高明，你在凤鸣楼待了这么久，身边姊妹的本事你倒是一点也没学到。”
云翩乞怜，“二公子已经知道了你我的事情，我如今在府里举步维艰，无论我做什么，他都会监视着我。这样的日子，我……我熬不下去了！”
陆颜留从怀里掏出一个小小的纸包，放在桌沿，“我告诉过你，你的身体就是最好的武器。”
云翩心中一颤，问：“那是什么？”
“合欢散！”
云翩一惊，站起来倒退三步。她知道合欢散是凤鸣楼里的姑娘们常用的东西，男人若是吃下它，必定热血沸腾情迷意乱，难以招架眼前的软玉温香。他竟然要她用这样下三滥的手段去勾引花靖宣？
云翩摇头，“不，不，我……不能！”陆颜留的眼神稍微软化了一点，他说：“若是花靖宣因此肯娶你做他的偏房，倒也胜过你做一个卑躬屈膝的小丫鬟不是？我答应你，只要你为我做了这件事情，就算花家容不下你，我也会好好安置你。”
可是这些都不是云翩想要的。她倒宁可只是一个单纯的小丫鬟，就算受点委屈吃点苦，至少能堂堂正正地抬起头来。如今，她只觉得自己肮脏，卑鄙，那种感觉，甚至比她当初寄身在凤鸣楼更加刺痛。
陆颜留走了，她伸手去拿桌上的药包，手刚触到，又丢开，好像那东西周身都长满了尖利的刺。
她又哭起来。
四下无人的时候，也许是流泪最好的时机。多希望在此刻能有一双怀抱将她接纳，希望有一个声音在耳畔告诉她，不用害怕，有我在，一切都会好起来。
可是，一切都是空想。是妄想。这房间里，每次来，都好像残留着当日的酒香。当日的陆颜留，作为失意人不小心闯进来，正好撞上有位客人对云翩无礼，陆颜留借着酒意打跑了对方，那时的云翩将他看作救命恩人一般，他第二次来，她就对他以上宾之礼款待，多来几次，两个人仿佛成了知交好友。
然而，云翩却没有防着陆颜留的心计。他在她的酒里偷偷下毒，使她不得不听从他。他为她赎身，安排她进花府，一切都在他的掌控之中。惟一不曾算计到的，就是花家的二公子花无愁。
她因他而退缩。
因他，愿意向陆颜留示软，求他放过她。
但陆颜留不仅不同意，反而还要她变本加厉。那包合欢散，像夺命刀，像追魂剑，令她步履艰难，眼神幽暗似行尸走肉一般。
回到晚晴楼，同屋的九喜已经睡着了。她便和衣躺在床上，眼前漆黑的一片，渐渐生出光，她好像看到了几年前的自己，香粉涂腮，点染朱唇，在人群中起舞。她的笑靥若花，没有一点愁绪。然而这一切早已经离她很远很远了。
过了几日，云翩听说花靖宣病了，似乎是感染风寒，有几声咳嗽。她替他熬了一盅清咳的甜汤，知道他在书房，便小心翼翼地端了去。但那并不是普通的甜汤。她已经将整包合欢散都倒了进去。药粉被冰糖的甜香压着，丝毫不露痕迹。
花靖宣伏案绘图，看云翩来了，笑着搁笔道：“谢谢你，我其实已经没事了。”
云翩道：“大公子，没事也将这甜水喝了吧，总归t?是有益无害的。”她几乎不敢直视对方的眼睛，低着头将甜汤盛到碗里，想要递给他，可是手还是在犹豫着发抖。花靖宣隐隐觉得不妥，问道：“云翩，你怎么心神恍惚似的？”
云翩摇头，“我？没有啊？”
花靖宣道：“昨日我在花园里看到你，也是这副闷闷不乐的样子。你要是有什么事情，别藏在心里，大可以说出来。你既然是花府的人，有任何事情，我都是可以为你做主的。”
云翩听花靖宣这样一说，更是无地自容，那碗甜汤就捧在手里，手僵着停在半空。花靖宣笑了笑，接过碗，正要往嘴边送，云翩一急，喊道：“大公子，别喝！”
花靖宣一愣，“怎么了？”
云翩支吾道：“我刚才在来的路上耽搁久了，这甜水似乎凉了，我还是拿回厨房再热一热吧？”
花靖宣笑着在碗口嗅了嗅，说：“我倒不觉得凉，唔，闻起来还有一股淡淡的清香，你是不是在里面放了什么别的东西？”云翩本来就心虚，听花靖宣这么说，更是紧张，也不知如何回答。
这时，一阵风吹开了半掩的窗牖，吹得那雕花的窗牖来回晃动。云翩想借关窗掩饰自己的紧张，谁知关了窗再一回头，竟看见花靖宣正端着那碗甜汤，咕咕地喝着。
“大公子，不能喝！”
花靖宣受她一惊，险些呛到，“云翩你今晚是怎么了？”云翩几步过去，朝那碗里一看，碗底露了白瓷，水已经没了，“你……你都喝光了？”花靖宣笑道：“这么好喝的甜水，我还想再喝一碗呢。”说着，又要自己动手再盛一碗。
云翩按住瓷罐，急道：“大公子，方才……方才我……”花靖宣忍不住皱了眉头：“有什么话你就说吧，不要吞吞吐吐的。”云翩将心一横，道：“方才我在来的路上，听见翠明院的丫鬟姐姐说，夫人好像病了。”
花靖宣疑道：“病了？白日里不还好好的吗？”
云翩故作着急，“可不就是，晚饭那会儿还好好的，大公子你到墨香斋来了，她那头就病了，也不知要紧不要紧，你还是赶快过去看看吧？”
花靖宣听云翩这么一说，以为李若伶真是病了，自然也着急，立刻就往翠明院去了。云翩不放心，悄悄跟在他后头，一直看他进了房间，心里的石头才稍稍落下来。后来又看房间里的灯也灭了，就知道这合欢散大概是让花靖宣将气力都撒在李若伶身上了，她暗自舒了一口气，又觉得自己好不正经，羞红了脸，急匆匆跑出翠明院去。
此时已经很晚，有的院子已经熄灯锁门，不少人也都睡下了。但那一罐甜汤还留在墨香斋，云翩寻思着，得赶紧回去将它端走，以免被哪个进去的人发现了，又闹出什么乱子。她便加快脚步，甫一踏入墨香斋大门，便看书房里光影轻晃，似是有人在那里。她疾步过去，一看，满室明光里，花无愁正在书案前站着，似是在观看案上平铺的图纸。她顿时不晓得如何是好，脚撞上门槛，发出一声闷响，花无愁便抬头看过来，“洛云翩？你在那儿做什么？”
云翩强作镇定道：“奴婢刚才给大公子送了甜水来，这会儿是来把东西收走的。”说着，慌张地进去将瓷罐和瓷碗都捡回托盘里，但却觉得那瓷罐轻飘飘的，少了些分量，她低头一看，才发现里面剩下的甜汤已经没有了。
花无愁戏虐道：“原来这甜水又是你拿来讨好我大哥的，真是不巧，我大哥也不知去了哪里，甜水却被我喝光了。”
云翩倒抽一口凉气，“你……你竟然……喝光了？”
花无愁冷笑，“难道这甜水只能给我大哥一人喝，我还喝不得了！”
云翩道：“奴婢……奴婢不敢。”门外有风吹进来，已经吹灭了好几盏烛台。有一阵风特别大，将一只烛台上的灯罩也掀翻了，烛台和灯罩一起滚落在地，险些烧起来，她急忙去踩，火一灭，满屋子漆黑一片。
花无愁吩咐道：“去把火镰子拿来。”
“是。”云翩摸黑走到柜前，哎呦一声，脚尖踢出一声闷响。花无愁问：“怎么了？”云翩道：“没事。”她不小心撞到柜脚，脚撞疼了，可是自然不愿意在花无愁面前示软。花无愁也已经猜到，反而是想到她有冤无处诉的模样不禁好笑，他又催了催，她才慌慌忙忙地又摸回桌边，打燃了火镰子，将烛台重新点上。
微微的一点光，将两个人的轮廓照着，她那才发现他和她离得那么近，只怕将身体完全站直了，就会碰到他的鼻尖。
她急忙退开，又去点其余的烛台，待书房恢复了先前的明亮，她觉得自己实在不能继续留在此处了，便端起托盘向花无愁微微一福，“奴婢告退。”
墨香斋的大门竟然在这时关闭了。
那门是从外面被上的锁，云翩推了推，推不开，拍着门板大喊，也没有人应。她拍门的声音引来了花无愁，“怎么了？谁把门锁了？”云翩想一定是刚才屋内的光都灭了，所以巡夜的人才会以为墨香斋里没有人，顺手就把门锁了，这会儿她出不去，身后站着的花无愁却陡然变得焦躁起来。
花无愁过来，抓着门栓，狠狠地踢了几下门槛，喊声里带着咆哮。云翩抱紧了托盘，一退再退，直退到回廊上。她看花无愁渐渐转过身来，一双寒光凛凛的眼睛，向四处搜寻着，她吓得连大气也不敢出。
此刻的花无愁越发强烈地感觉到自己身体的异样，浑身发热，仿佛浸在滚水里似的，小腹也胀得难受。
黑暗中他搜寻到云翩的身影，即便是她躲得很远，他依然觉得她清晰可辨。他可以想见她那双灵动的大眼睛，水汪汪地看着他，仿佛是在渴求他的怜惜；他可以想见她轻薄水嫩的唇，芳香缭绕的贝齿，水蛇般的细腰，修长无瑕的双腿……他体内那股无法抑制的气流冲撞着他，好像在里面藏了一只困兽，无时无刻不想挑破他的束缚，凶猛地扑向云翩。他又低吼了一声，蹲下身去，头埋在膝间，大口大口喘着气。
云翩担忧地问了一声，“二公子，你怎么了？”这声音不听还好，一听起来，花无愁几乎就要朝着声音的主人猛扑过去，好在他是极为忍耐之人，清醒的意识还在约束着他。他低吼道：“回屋子里去，把门窗全都锁好，无论我说什么做什么，你都别管我！”
“二公子……”云翩只从花无愁的声音里就听出了他的难受，她已经无地自容，却又不敢靠近他。他的声音立刻加重了几分，“回屋里去，滚！”他这样一吼，吓坏了云翩，她怕他失去理智，急忙躲回了书房，按照他吩咐的，将门窗都锁了个严实。
外面院子里静得可怕，她放心不下，跑到窗边，将窗纸戳破，从小圆洞里看出去，见花无愁已经倒在地上，身体紧紧地蜷着。黑暗中她看不清他的脸，但可以想见他的表情一定极为痛苦。她不忍再看，背抵着窗，双手压着自己胸口，将那颗紧张得快要跳出来的心狠狠压着。
长夜漫漫。
呼啸而过的风，时不时吹着院外的枝叶婆娑作响。后来就连烛台也燃尽了，屋内的光越来越暗。云翩不知道自己是何时睡着的，就靠在窗下，蜷着腿缩成一团。醒来时，只见头顶有微光透下，她一惊，心道，竟然天亮了。
花无愁不知怎样了？云翩倏地站起，附在小窗洞上看了看，院子里似乎已经没有了花无愁的身影，她想了想，索性开门出去，左右都看不见花无愁的影子，再往大门处走，才发现大门已经开了。她到丹锦院悄悄一打听，听丫鬟说花无愁也是刚回来一会儿，浑身又脏又乱的，很是狼狈，问他发生了何事，他也不说，只命人打凉水来给他沐浴，眼下正在屋子里歇着。
接下来有好几天云翩都没有看到花无愁，她从管家那里听说花家两位公子都在为了修城固防的事忙碌着，京里来的那位钦差大人也不是个好相与的主儿，他们单是应酬他，也花去了不少的功夫，夜里还要回府来草拟方案，修改图纸，忙得连睡觉的时间都没有。
云翩听管家这么说，也不做多想，惟一想着的就是自己还能有几天安乐茶饭吃。因为花无愁既然分身不暇，也就暂时没有精力追究当晚的事情。不过，她也知道，他一旦追究起来，自己只怕是很难蒙混过去的。
所以，她也有点害怕看见他。那种感觉很是奇怪，分明心中时时刻刻都挂着，可却又时时刻刻都怕着。想见，却更怕见。就像害了什么病似的。就连九喜都疑心她，“云翩，你干嘛老是打听二公t?子的行踪？每逢问起你，你都吞吞吐吐的，还脸红，你不会是对二公子动了什么心思吧？”
云翩赶忙掩了她的嘴，“你别胡说！”
九喜故意忍了笑，道：“上回你中毒，二公子对你好得啊，真是让人嫉妒。其实呢，你要是知恩图报，对二公子动了心思，也无不可啊……”云翩更急了，追着九喜喊要缝了她的嘴，两个人打闹一阵，便各自做事去了。
云翩何尝忘记过自己中毒昏迷时候的情形。那些画面，甚至随着时间的流逝而变得越来越清晰。花无愁的臂弯，花无愁的脸，花无愁的呼吸与体温，仿佛都近在咫尺。她一想起来，心里面痒呵呵的，脸发烫，也不知是气是羞还是甜。她还记得他曾说，我不许你有事，那语气是焦急的、温柔的，也是霸道的，他甚至允诺她，若是你醒过来，我以后都不再刁难你。但如今她醒了，平安无事了，却又不敢再提这些，只好偷偷装在心底。一切好像与之前没有变化，但又好像变了，变得微妙，在两个人之间多了一层难以言说的气场。
云翩想着想着，走了神，天空也不知几时飘落起毛毛的细雨，落在她的头发上，就像铺了一层霜糖。
霜糖是和父亲有关的记忆。因为云翩小时候爱吃酥油果，父亲总喜欢在果子外面涂上一层薄薄的霜糖，那样轻轻一口咬下去，有面粉的清香，也有霜糖的甜腻，还有父亲的温和慈祥，那种感觉，一直都深深地印在脑海里。以至于后来爹娘过世，她跟了舞班的班主，起初并不合群，总是乱发脾气，或者躲在角落里哭，谁也不理。但惟有一次在街边看到卖霜糖酥油果的小贩，她竟然对那小贩笑了。班主看出她的心思，给她买了一串，就是那样一串酥油果，让她从班主的笑容里依稀寻到了父亲的影子，她的心门才逐渐打开。
还有一次，云翩犯了错，要受罚，班主就罚她在露天站着，结果班主临时有事情被人拉走了，她也不知道是继续乖乖受罚，还是偷空溜走，正在左右为难，天空就下起了像此刻这样的霏霏细雨。舞班里年纪跟她相仿的小孩笑她，说她淋了雨的模样，就像沾了一身面粉，她摸一摸自己的头顶，满手都是闪光的雨沫，她大笑起来，说这不是面粉，是霜糖，然后就自娱自乐在院子里跳起舞来。
此刻，那些青涩的记忆仿佛都回来了，云翩莞尔一笑，连跑带跳地转起了圈，还摊开手掌举过头顶，仿佛是要把那些从天而降的霜糖都接在掌心里。
在这微雨静谧的清晨，她的笑声似银铃一般。
她幻想自己此刻真的忘记了所有的烦恼，可是紧接着却从不远处传来一声冷哼，生生地将她的笑容和动作都打断。她一看，花无愁正用一种似笑非笑的目光看着她，他旁边还有好整以暇的花靖宣。
他们兄弟二人是正要出门到御匠坊去，无意间经过，看到云翩不知为何在院子里撒欢。花靖宣对云翩微微一笑，催促花无愁道：“我们赶紧走吧。”云翩在原地呆呆地站着，没有上前行礼，只是低着头以示恭敬。待花无愁和花靖宣都走了，她才暗自松了一口气。