第5章

花了两天时间,李柯带着手下兵马,连着去了五个庄子,抢了几千石粮食。

又从各个庄子募集了青壮,凑齐了一支五百多人的队伍。

枝江县外二十里地,何家庄子。

李柯给最新一批士兵发放了枪支,然后又让郑用带人操练了两个时辰。

“大人,消息打听到了。”

一个高大的汉子走了进来,汉子脸上带着一道两指长的伤痕,神情凝重,带着一股厉色。

此人便是另一个把总,岳俊。

“大人,大顺逆贼已经派兵朝着枝江县这边来了。”

“以枝江县的兵马,肯定挡不住那些逆贼!”

“好!”李柯脸上露出一抹笑意,大顺来得正是时候,现在这个关头,他只要领着兵马去枝江县,枝江县的官员们定然十分欢迎,到时候他便能掌控枝江县的防务,然后再借着抵挡大顺的由头,在县城明目张胆的募集青壮。

如此一来,哪怕他手中掌握了一支上千人的兵马,湖广都司的官员们也不能多说什么。

毕竟他可是为了帮朝廷抵挡大顺啊!

岳俊见李柯这反应,顿时愣住了。

大顺攻来,难道是一件好事?

还不等他反应过来,李柯便沉声说道:“传令,所有人集结,赶往枝江县城!”

“是!”岳俊高声应了一句,随后便去集结队伍了。

······

枝江县城。

县衙空荡荡的,看着有些冷清。

后院,唯有一个青衣文士坐立不安,在大厅中来回走动。

一旁的妇人见状,低声说道:“老爷,你不随我们一起离开吗?”

“我走不了!”青衣文士满脸苦涩,“知县大人早就跑了,现在衙门之中,就我这个典史仍在,若是我跑了,可就没人守城了。”

典史,县衙佐官,负责一县军事要务,职责跟唐宋之时的县尉相似,明朝废了县尉,一县军事都交给了典史负责。

他是负责军事的官员,又不像知县,背后有人撑腰,若是就这样逃了,朝廷定然不会放过他。

收拾心情,典史看着自家娘子,沉声说到:“你带着孩子们先走,我让人护送你们去灃州。”

他早就从知县那里得到了消息,这一次攻打枝江县城的大顺反贼,足足有两千人,仅凭他们县城的守军,根本就挡不住。

若是城破了,城中百姓倒是不会有太大影响,可他这个典史,搞不好要被针对。

他自是不敢让一家老小都留在城中。

“老爷您小心!”妇人低声应了一句,随后便出了大厅。

看着妇人的背影,典史一下瘫坐在了椅子上,脸上满是绝望。

哪怕他将县衙的衙役们都安排去守城了,可整个县城也不过是六百守军。

这些人还都是些歪瓜裂枣,能力堪忧。

想要凭借这些人守住县城,根本就是天方夜谭。

“大人!”

就在此时,一个衙役冲了进来。

见到此人,典史猛地站了起来,急忙问道:“怎么样?朝廷的支援什么时候可以到?”

早在知道大顺袭来的消息后,知县便派人将消息送给了两广总督沈犹龙,请其派兵增援。

在明代,总督一职并非常设,属于中央派遣官员,往往是地方出现动乱,中央派遣官员前去督理军务。

两广地区,由于瑶民屡次反抗朝廷统治,明朝才在此地设了两广总督,负责两地军政要务。

原本湖广地区局势安稳,自然也没有设置总督。

而崇祯时,由于大顺反贼攻占襄阳、荆州等地,导致湖广地区形势愈发严峻,有时也让两广总督兼理湖广地区的军务。

更为重要的是,枝江知县是两广总督沈犹龙的门生。

衙役赶忙应道:“大人,知县大人送来消息,说是总督大人派人传令给平贼将军,让其出兵。”

听到这话,典史脸色顿时难看了起来。

这平贼将军的来历,他十分清楚。

三年前,大学士杨嗣昌奉皇帝旨意,以督师身份亲临襄阳督战,原本身为总兵官的左良玉,被封为了平贼将军。

自从杨嗣昌身死,湖广一带的兵马便交由了左良玉统帅,负责对付大顺反贼。

如今左良玉远在武昌府,要等他派兵过来,还不知道要多少天。

典史神色绝望,没有朝廷援军,他们怎么守得住县城!

他猛地扭头盯着衙役,沉声说到:“刘家、何家他们可同意派人守城?”

如今这乱世,城中这些大家族自然少不了培养家丁,甚至在家中藏有刀兵,对于这些事情,他们县衙也十分清楚。

现在唯一能指望的也就是这些人了。

衙役微微点头,“大人,几家一共出了两百多人。”

典史依旧眉头紧皱,两百多人可不够。

可转念一想,那些大家族还要守着自家的财物,能派人就不错了。

能做的都做了,剩下的只能听天由命了!

典史长叹了口气。

就在此时,又有一个衙役冲了进来,喘着粗气。

见到此人,典史脸色一变,他记得此人是守城的衙役。

他赶忙问道:“大顺反贼杀来了?”

“不——不是——”衙役顺了顺心气,急忙说到:“大人,援军到了!”

典史微微一愣,脸上满是喜色,“援军到城外了?哪里来的援军?”

“就在城外,来历卑职也不清楚。”衙役摇了摇头。

“随我去迎接!”典史也没再多问,大步朝着门外走去。

片刻之后,典史登上城墙,便见着远处有一支兵马。

“就只有这么点人?”

他有些失望,这么些人,想要守住县城可不容易。

不等他多想,一个士兵便冲到了城墙下,高声喊道:“平贼将军麾下游兵营前来支援,请开城门!”

“可有凭信?”典史十分谨慎,并未直接放众人入城。

看了信物之后,这才缓缓打开了城门。

李柯一马当先入了城。

“下官枝江县典史,见过大人!”

典史见到李柯,赶忙躬身。

典史?

李柯微微一愣,他好歹也是个正六品的武官,比正七品的知县尚且要高一阶,怎么只有一个典史来迎接?

“枝江县的知县呢?”

“回大人的话,知县大人不久前丁忧去职了,新任知县尚未到任。”典史赶忙解释道。

“丁忧?真的假的?不会是见情况不妙,跑路了吧?”李柯不信这话,怎么可能这么巧,偏偏在这个时候丁忧?

典史神色尴尬,默然无语,也没有再多解释。

知县逃了,这种事情说出来实在有些丢脸了。

见状,李柯也确定了心中的猜想,便没再多言,领着兵马入了城。