"皇祖母，皇祖母在吗？"
刚踏入慈禧的寝宫，淮胥就旁若无人地大声呼叫。
这吓得李莲英连忙上前，轻声劝阻。
"陛下，此刻太皇太后正在休息，您还是别大声喧哗，打扰了太皇太后的安宁。"
淮胥立刻停止呼喊，看了李莲英一眼，毫不犹豫地踹了他一脚。
"贱奴，朕需要你管教吗？"
"哪轮得到你说话？"
"就算真惊动了皇祖母，朕自然会请罪，与你何干？"
什么叫欲加之罪，何患无辞？
李莲英摔倒后，心中苦不堪言。
淮胥却不再理他，径直闯入内室。
掀开珠帘，淮胥喊了一声。
午睡中的慈禧带着一丝愠怒睁开眼睛。
"陛下别叫了，哀家听得到。"
她慢慢从凤榻上坐起，不满地看向淮胥。
"陛下为何突然来到我的宫殿？"
淮胥装出谦逊的笑容，大步走到床边，向慈禧行礼，直接进入正题，没有多余的言语。
他告诉慈禧是嫪毐让他来的，说太皇太后有重要的事要告诉他。
"皇祖母，我来了。"
"不知皇祖母有何吩咐？"
淮胥向慈禧鞠躬，礼貌地询问。
然而，慈禧没有回答，视线越过淮胥，望向外面的大厅。
见嫪毐不在，她的眼神掠过一丝疑惑，随即向淮胥问道：“嫪毐怎么不见了？他没回慈宁宫吗？”
淮胥轻轻颔首：“禀皇祖母，嫪毐传达了您的旨意后，便声称有紧急事务需离宫处理。”
“等我匆忙赶到这里，他已经不见了踪影。”
慈禧心中虽惊异，但联想到嫪毐曾多次提及那皇城脚下热闹非凡的红楼，她隐约猜到了他的去向。身为女子，即便权倾一时，此刻慈禧内心却涌起阵阵酸楚。
但她并未流露出来，收敛思绪后，转向淮胥。
“陛下，请坐。”慈禧手指轻轻指向凤榻。
淮胥毫不客气，径直坐在榻边，仔细打量着慈禧。他发现，这位半老佳人依然风华绝代。出身豪门，如今位高权重，慈禧保养得宜，岁月并未在她身上留下过多的痕迹。
尽管年近半百，她的容颜却犹如三十芳龄的贵妇，风采依旧。正当思绪纷飞，慈禧一声“陛下”将淮胥拉回现实。
淮胥立刻摆出恭敬的姿态面对她。慈禧也凝视着他，眼中略带责备，沉默了片刻，开口问道：“陛下，为何要处置吴三桂？”
没有寒暄，没有铺垫，慈禧直接质询。淮胥依旧镇定：“他对朕大不敬！”
“嗯？大不敬？鳌中堂也曾提及朝堂之事，本宫却不认为吴三桂有何失礼之处。”
慈禧的目光变得锐利。淮胥叹了口气，低头感慨：“非鱼，焉知鱼之忧。”
“皇祖母或许不知，是吴三桂的傲慢惹怒了朕。朕乃天子，他竟敢威胁朕，当众出言不逊，唾沫横飞，溅了朕一脸。”
“满朝文武皆在场，朕怎能不顾颜面？若不严惩，今后百官岂不是都可以肆无忌惮？朕岂不是会被他们欺凌，被口水淹没？”
这些话虽有些荒唐，但逻辑清晰地解释了刺杀吴三桂的原因。慈禧的脸色变得十分难看。
但她并未追问，只是微微点头，轻声道：“原来如此。”
说完，她陷入了沉默。淮胥也没有出声，四周一片静谧。
慈禧皱眉沉思良久，最后打破平静，提醒淮胥关于镇压yanzheng叛军之事不可掉以轻心。她要求淮胥立即委任一位大将率军南下，并暗示应选用建州系的将领。
“皇祖母，此事您无需太过忧虑。我心里已有合适的人选。”
淮胥并未理会cixi的建议，抬眸浅笑，语气坚定地打断了她。不容cixi多加思索，他直接道出了那个人的名字。
cixi听到韩信，绞尽脑汁也未能想起此人是谁。淮胥察觉到她的困惑，立刻给予了解释。他告诉cixi，韩信是他的宫廷卫士，而非朝廷的显赫将领。
“可是……他不过是个无名小辈，陛下为何要委以重任？”cixi不解地问。
“朝廷中功勋显赫的将领数不胜数，尤其是建州家族的官员。”cixi皱眉，仍不忘推荐建州的武将。
“无名小辈又有何妨？”淮胥反驳，“战争比的是实力，而非官职大小。”
“朕观察过，韩信在宫门守卫时常常手不离书，他的才华不容忽视。”他接着说，“况且，派遣韩信出战是明智之举，叛军肯定不会料到这一点。”
“他们可能摸透了朝中将领的战术，却不会去研究一个默默无闻之人。这在棋局中称为‘怪招’，用得好，就能扭转乾坤！”
淮胥言辞凿凿，为自己的决策提供了充足的理由。cixi瞪大眼睛，觉得淮胥的主意太过荒谬。但她转念一想，或许这也是一种策略。
小皇帝的天真荒唐之举，派个无名小卒对抗叛军注定失败。那时，他将看清现实，陷入困境，她再适时推荐建州将领，一切就顺理成章了。
“嗯……陛下的考虑并非没有道理。”cixi点头，同意了他的决定。
“那就依陛下之意行事。”见她答应，淮胥嘴角掠过一丝不易察觉的笑意。他知道，cixi日后会为此后悔不已。
淮胥用力点头，自信满满：“叛军不过是些乡野村夫，皇祖母无需担忧。”
“朕的‘怪招’定能出其不意，平定叛乱。”他满不在乎的样子让cixi放松了警惕。
敷衍地称赞了几句，cixi便借口疲倦，命令淮胥离开寝宫。