申时二刻。
僰道县坊市，迎江巷。
涛声依旧，酒香依旧，太阳却准备放衙。
斜洒下来的阳光映在长满苔藓的青石板街道，瞧着像是那些砖块裹了一层青色的茸毛，有了某种坚硬的柔软。
张牧川不知高阳正一步步踏入危局，此时的他正跟着杜依艺前去迎江巷东南角的酒肆。
在他们的身后还坠着李姓胡商以及李姓胡商的孩子。
听着张牧川和杜依艺在谈论案件的疑点，李姓胡商很识趣地拉长了与两人的距离，逗弄孩子观瞧前方路边的情景。
在那路边，长着一棵青翠大树。
那棵青树之下，一只螳螂正举着镰刀般的双臂，小心翼翼地靠近刚刚破土的黑蝉。
而在那青树之上，有一黄雀立在树梢，骨碌碌转动着眼睛。
一切都在静悄悄的发生。
相比之下，张牧川倒成了最嘈杂的那一个。
杜依艺可以不问清楚就决定支持张牧川的想法，但张牧川不能不懂事，该讲清楚的一定要说得透彻，故而两人走了这一路大多时候都是张牧川在讲话。
人在极为专注地做一件事时，便会忽略周围的情况，不管是跟踪别人，还是阐明自己的想法。
直到跨进酒肆，张牧川这才讲述完全，也到了此时才想起黄氏酒肆里还有一个好友趴在桌上睡觉，但他觉得缅伯高应该会帮忙照顾好王绩，便没有刻意跟杜依艺提起。
谁知他们几人刚刚选了个靠近窗户的位置坐下，王绩就从旁边的桌子底下钻了出来，歪着脑袋，一手抱着酒坛，一手拍在张牧川肩膀上，哈哈大笑道，“守墨小友……又让我逮着你了吧！”
张牧川愣了愣，“东皋子，你怎么从这儿冒了出来？”
王绩紧挨着张牧川坐下，嘟囔两句，“你那缅氏上峰酒量不行，一爵就倒……被我扇醒了，好不容易又灌了一爵，结果吐得到处都是，我看着恶心，只好换了个地方……咦，新朋友？”
不等张牧川开口介绍，杜依艺抢先行礼道，“在下监察御史杜依艺，见过太乐丞！在下仰慕五斗先生已久，以前还是小吏时曾远远瞧过先生的风采，至今难忘！”
猛然听到有人以官职称呼自己，王绩有些意外，抬眼看了看杜依艺，啧啧两声，“原来是杜家的孩子……你我都是八品小官，我这儿还是个闲职，比起你这监察御史的实权官职还差了许多，不必多礼！而且我已经挂官而去，不是什么太乐丞了……当初做这官也是为了每天可以喝不要银钱的好酒，可惜焦革死的早……哎哎，不说了，来喝酒！”
说着，王绩也不管其他人有没有举起酒爵，自己先捧着酒坛咕咚咕咚灌了起来。
杜依艺已经端起酒爵举在了半空，却瞧见王绩自顾自喝了起来，只好尴尬地与虚空碰了碰酒爵，浅浅地抿了一口，从腰间摸出七个大钱，拍在桌子上，畅快道，“今日故友重逢，又偶遇五斗先生，实在高兴！几日之后，我回了长安，又要娶亲，又要调任巩县，下次也不知何时才能再相逢，今日可要喝个尽兴！来！先给咱叫个乐班弹首曲子助助兴！”
一个身材圆润的胡姬走了过来，瞥了眼桌上可怜兮兮的几个大钱，没有伸手去拿，顾忌对方是官吏，满脸堆笑地让人端了四爵酒放在几人面前，说是乐班尚未来到酒肆，赠送几爵酒算作赔罪。
杜依艺只得遗憾地叹了口气，将桌上的大钱捡了起来，与胡姬去了柜台点菜。
李姓胡商趁着他离开的空当，拉近了和王绩之间的距离，一脸崇敬地说道，“我以前常听人讲起五斗先生，今日竟能有幸见到活的，真是让人哭笑不得啊！”
王绩闻言当即懵住了。
张牧川轻咳一声，解释道，“他可能是想说喜极而泣……东皋子，这位胡商姓李，是碧青坊案件的见证人，我们担心会有人对他不利，故而让他带着家人和我们待在一起。”
王绩淡淡地哦了一声，也不知听没听清，举起了酒坛，“什么**不**的，都是朋友嘛！来来来，这位姓李的**朋友，不要拘谨，大口喝酒！”
李姓胡商急忙端起酒爵，一饮而尽，眉飞色舞道，“五斗先生，我特别喜欢您那首写蝉的tຊ诗，意境高远，词句妙绝！我时常教育我儿，一定要多加吟诵，学习一下这诗句里的高洁志向！”
王绩斜眼道，“噢？你居然知道我还写过蝉，那首诗鲜有人知，大多都是喜欢树树皆秋色，山山唯落晖的野望……你倒说说看，最喜欢的是哪两句啊？”
李姓胡商挺起胸膛，清了清嗓子，“我最喜欢的当然是最后那两句……居高声自远，非是藉秋风！”
王绩面色一僵，砸吧两下嘴巴，“确实是好诗，要真是我作的该有多好……”
张牧川压低声音问了一句，“您真的也有一首写蝉的，缘何我不曾听说过？”
王绩瘪了瘪嘴，“也不算是写蝉，某天晚上我坐在亭下喝酒吟诗，听见蝉鸣便提了一句。通常来讲，那些专门写蝉的诗歌，大多数都是日子过得不舒坦，我活得还行，没有那种需要……”
李姓胡商出了糗也不觉得尴尬，忽然插嘴问道，“那您有什么需要？只要您需要的东西，我一定帮您买来！”
“我需要你离我远一点……”王绩抹了抹脸上的唾沫星子，冷笑了一声，淡淡道，“终究还是比不上五柳先生啊，人家可以不为五斗米折腰，而我却为了喝酒摧眉，现在连个胡人都觉得我能被金钱收买，可叹呐！”
李姓胡商顿时知道自己说错了话，慌张解释道，“您别误会……我、我、我只是想跟您喝爵小酒，交个朋友！您千万不要妄自尊大，我没有那样的意思！”
王绩的脸色瞬时变得更加难看了一些。
张牧川无奈地摇了摇头，帮腔道，“他想说的是妄自菲薄……别在意这些小节，他有钱，我们就多喝几爵酒，管什么清名，分什么唐人胡人，哪有把酒喝到肚子里来得实在！”
王绩一点头，捧着酒坛碰了碰张牧川的酒爵，“还是你对我的脾气……”
李姓胡商见王绩面色缓和，咳了两声，指着旁边的孩子说道，“五斗先生，我这孩子已经八岁了，还是作不出一句诗文，您能不能给指点一二？”
王绩瞟了一眼那逗玩黑蝉的孩童，摇头答道，“作诗这种事情是教不来的。”
恰巧杜依艺走了回来，听着几人在谈论作诗，当即来了兴趣，“我也想作诗，奈何看了许多名传千古的诗文，还是没有一点成效，您作诗这般超群，可有什么诀窍？”
王绩灌了一口酒，呵呵笑道，“这种事哪有什么诀窍，靠的都是个人天赋罢了……抛开天赋之外，真要与你们说点实际的经验，那便是多饮酒！这饮酒饮得越多，作出的诗文越好！万莫学某些人填鹅式逼迫孩子硬记什么字句，你们别看现在很多词藻华丽的诗文流行，但其实狗屁不是，真正流传千古的好诗大多极为简洁，每一个字都是审了许久才定下来的。”
李姓胡商听闻之后眼睛立刻亮了起来，扭头看了看旁边的孩子，心想着这孩子恐怕是没有天赋了，但自己的儿子不行，还有孙子，孙子不行，还有孙子的儿子，只要现在把这多饮酒就能写出好诗的经验传授下去，迟早会有后辈写出千古名句。
而杜依艺却是记住了后面的话，打算以后要有了儿子，就取名审言，表字必简，如此便可时时提醒孩子作诗需得审言，字句必简。
只有张牧川撇了撇嘴，不以为然道，“哪有东皋子你说得这么玄妙，作诗这种事情，那还不是张嘴就来……我现在胸中就有一首诗文，可与诸君品鉴！”
杜依艺眉毛一挑，好奇道，“守墨竟也会作诗了？”
张牧川咳了几声，昂首道，“我已经不是从前的我了，这就让你们感受一下我厚积了多年的才气……”
正当他要开口吟诵诗文，那胡姬端着几盘菜走了过来，笑吟吟道，“几位客官，你们的菜已经上齐了，请慢用！”
王绩当即捏起筷子，胡乱伸进一个盘子里夹了夹，喂进嘴中嚼了几下，忽地皱眉道，“豆腐？”
李姓胡商在另外一个盘子里夹了两块炸得金黄的东西放入口中，嚼了嚼，“这也是豆腐做的！”
张牧川仔细辨认了剩下两盘菜肴，侧脸看向杜依艺道，“怎么全都是豆腐？”
杜依艺脸色有些不自然地笑着，“我为官清廉，每月俸银一百文，禄米一石……请你们吃豆腐宴已是我的极限了！不瞒诸位，我已经连吃了三个月的豆腐了，现在就算是把龙肝凤髓放进嘴里，也是豆腐味！”
张牧川瞪了杜依艺一眼，板着脸道，“杜兄，休要胡说！龙肝凤髓岂是你能吃的，你怎么不同风而起，扶摇直上九重天呢？”
杜依艺连忙拍了拍自己嘴巴，只道是醉酒戏言。
李姓胡商看着桌上几盘豆腐，纠结许久也下不了筷子，随即摸出几两碎银，叫来胡姬，让其换一桌好酒好菜上来。
杜依艺局促道，“这怎么能行……说是我请客，眼下却让你掏了银钱。”
李姓胡商洒然一笑，摆摆手道，“不妨事，区区几两碎银罢了，他日让你家的孩子给我家的孩子多送几首好诗便可！”
杜依艺也不再矫情，举起酒爵与几人吃喝，脸上表情变化繁多，嘴里到底是什么滋味，一瞧便知。
也就在此时，酒肆外的迎江巷陡然喧闹起来，宛如平静的凉水中扬了一勺滚油。