乔安以为戴文说要去联合保荐人找公司主席给林延施压，不过是随口一提。没想到，年会上戴文就找机会向尹荷说明了情况。没几天，尹荷便真的联络两家保荐人去珠海会见了公司主席。
“当然啦，名义上只是过圣诞前常规走访客户。也没有直接告状，说林延的坏话。”戴文给乔安打了个电话，不知道是不是因为人在内地，信号时强时弱，声音显得有些失真，“只是顺便聊了一下项目的时间表。不知道是谁，大概是方信那边的人吧，吐槽了一下，说现在时间表这么激进，但是整个工作组每天还都陪着CFO大改优势战略章节。据说主席听了很不高兴。”
“如果能这样把林延的嘴堵上，那可真是万幸了。”乔安道：“就怕主席给他的压力他受不住，到时候又要换着方子折磨大家。”
“兵来将挡，水来土掩。没有必要提前惊慌。”戴文道，忽然突兀地转了话题，问：“圣诞节你有没有安排？请假吗？”
“不请假，但愿两天公休假期可以保住。”乔安道。
“没有安排什么特别的环节么？”
“我朋友的男朋友从国外回来看她，她偏要拉着我一起吃饭。”乔安有些无奈，“你说这正常么？好好的平安夜，偏要我去当着电灯泡。”
“这太尴尬了！”戴文笑了起来，那笑声顺着千里之外的光缆传到乔安耳朵里，仿佛也带着电流。戴文说，“不过能做出这种安排，恐怕是对这份感情不够自信了。”
“不可能。”乔安想起左伊生龙活虎的样子，“我朋友超自信。”
“涉及到感情的事情，只有当事人才有话语权。”戴文说。
“确实。”乔安也不想多谈左伊的事情，问道：“那你呢？圣诞怎么安排？”
“我请两天假，连上公休加周末，正好回一趟老家。”戴文道，“忙了一年了，希望可以休息一下。”
乔安提醒他：“内地圣诞不放假，年底可是最忙的时候。”
没过多久，就是圣诞，香港金融行业休假时间随了欧美，圣诞正是资本市场流水线工们休长假的时候。A&B的办公室就像遭了劫，人去楼空，一片萧条。乔安作为少数留守人员，不得不承担了巨大的额外工作——对内地客户而言，可没有什么圣诞的概念。这个时间，是新年来临前赶业绩的关键时间点。
平安夜这天，乔安回到办公室赶工。手机上是一串左伊的消息，提醒她千万不要忘记晚上一起吃饭，订餐在某某地点某某餐厅。乔安想到戴文对这件事的评价，也对左伊和陈博士的感情稳定性有了些怀疑。
乔安不想和左伊、陈博士一起吃饭，是有些原因的。
一方面，和好朋友的男朋友吃饭，本来就有些尴尬。乔安和陈博士不太熟，只是见过几面，硬凑在一桌吃饭，也只能搜寻一些无关痛痒的话题尬聊，很是没意思。
另一方面，陈博士和左伊坐在一起，总有一种美女和野兽的错配感。左伊是标准的都市丽人，五官明丽，又有北方人的高挑身材，不论浓妆淡抹，总是精致时尚的。而陈博士的身高和左伊差不多，发福而驼背，穿着打扮毫不讲究，举手投足之间邋里邋遢。当然，以陈博士的五官、身材、气质，就算用心打扮也不见得有提高的空间。
乔安开玩笑地问过左伊几次，为什么会和陈博士在一起。陈博士确实有不少优点。比如说陈博士是北京人，身份证号110开头，但是左伊也是一样。陈博士从小聪明，一路名校，但是左伊也是一样。陈博士从清华毕业后，在美国一所名校读博士，但是左伊也是北大本科、哥大硕士，进了外资律所，工资不知道是陈博士的多少倍。
简而言之，陈博士的优点，左伊也都有。两个人最大的差异，就是一个丑，一个美。
左伊总是说，感情不看这些外在的条件。但是陈博士之所以看上左伊，难道不是因为左伊聪明漂亮，样样都好么？
陈博士不是舔狗，没怎么送过贵价的礼物，嘴也不是一般的贱。哪怕是面对左伊这样的美女，也鲜有溢美之词。但是左伊却觉得这种平淡的感情细水长流，让她有归属感和安全感。
乔安觉得这件事简直没有合理的解释，如果一定要追究原因，就只能往玄学的思路上去靠，陈博士上辈子肯定做了什么好事，上天才给了他如此的馈赠。
据说在左伊念高中的时候就是全校有名的女神，追求者数不胜数，陈博士只是众多追求者中平平无奇、又矮又丑的一个。如同很多低俗喜剧里的桥段一样，女神偏偏看上了最不起眼的追求者。两个人谈起恋爱，很多人都觉得不甚匹配。
后来上了大学，一个在北大读法律，一个在清华念经济。原本不太匹配的感情，似乎就有了势均力敌的感觉，偶尔在校园里并肩散步，碰到熟悉的同学，还会被夸一句般配。
等到毕业之后，陈博士明明还是博士在读生，却不知为何身价与日俱增。左伊身边的亲人朋友，都纷纷劝左伊早点和陈博士定下来，免得一个不留神，陈博士这样抢手的优质的男士就会落到别人的怀里。
这些年来，两个人各自在不同的职业道路上辛勤耕耘这着，也都各自有所成就，依然算是势均力敌。唯一的差异，就是左伊越来越美，越来越有魅力，陈博士越来越丑，越来越邋遢。然而讽刺的是，即便如此，大家仿佛都心照不宣地认为陈博士已经是左伊身边的唯一良缘，仿佛错过陈博士，左伊的青春就白白蹉跎了。
每每看到他们两个坐在一起，乔安总是会情不自禁地感慨男女之间的不公平。陈博士只要存在着，呼吸着，邋遢着，嘴贱着，就可以自动获得完美男士的身份，成为好老公、好女婿热门人选。并且因为“北京人”这重身份的加成，他的丑陋、邋遢和嘴贱，似乎也在特殊滤镜下成为了颇具魅力的人设。而左伊就算一如既往地美丽着、优秀着、聪慧着，精致着，仅仅是因为年龄，也成了很多人口中待嫁的大龄剩女。
乔安正回复着左伊的微信，忽然丰收项目的大群里跳出一条消息。
林延：丰收项目正式进入最后冲刺阶段，@所有人半小时后上会讨论进度。@David麻烦盛银安排一下
林延：预祝大家圣诞快乐。我们一会儿会上见。
“我靠…”乔安忍不住骂出了声。她想到尹荷连同两个保荐人，绕过林延直接找了主席，并且旁敲侧击地给林延施压，林延肯定会反弹。但是圣诞夜前夕忽然开会，这实在是有点故意恶心人了。
David在群里发出了会议拨入号码。半小时以后，所有中介准时拨入会议。
过了点名环节，林延直接进入主题。
有的人，一开口就是狂风骤雨。
林延说：“我们的项目，已经进入了最重要的阶段。之前为了解决各种问题，我们已经耽误了不少时间。虽然不想直接点名，但是还是想重点批评一下A&B的写书律师。因为A&B一直没能写出让公司满意的优势战略章节，我们所有人陪着你们一遍又一遍地改招股书，浪费掉大量的时间，严重拖延了项目进度。”
乔安按掉静音键，正要开口给自己辩解几句，却听到戴文的声音说：“林总，前一段时间招股书的撰写工作确实有很多意外因素，公司和其他中介的修改意见也比较多，我们也面临很多重复的、矛盾的修改意见。我回去会和我们的写书团队进行沟通，看看怎么更高效地配合公司这边的写作和时间要求。”
戴文的话说的滴水不漏，本来是可以把这件事轻轻带过。但是在林延听来，就是另一层意味。林延怒道：“小戴，我在说美国章节的事情，和你有关系吗？你们的美国团队，难道不在线上吗？乔律师？乔律师在线上吗？”
“我在。”乔安回答，“林总您请讲。”
“乔律师，我对你非常不满意。”林延说道，“你们A&B的美国团队，就是这个水平吗？写出来的东西，就是这个质量吗？我本来看你已经从业多年，以为你会积累一些经验。没想到，你写出来的每一稿，都让人非常失望。”
谢莉在休假，没有上电话会。但是客户这样指名道姓地当着所有人骂乔安，也是一件很严重的事情。乔安立刻给谢莉发了微信，三言两语地讲了情况。
谢莉立刻回复：顺着他说，安抚公司情绪。
“林总，刚才我们戴文也说了。公司如果对于披露有任何要求，A&B肯定会尽力配合。”乔安说道，“如果需要修改，或者重新写，我们都会尽量满足公司的修改意见。”
“现在都什么时候了！还要重新写！乔律师你以为现在项目才刚刚启动吗？”林延说，“我们的计划是一月初进印刷商，一月中交表。让大家都能过个好年。你的意思是大家都别交表了，陪着你在招股书上慢慢绣花吗？”
他话说得难听又不讲道理，越是暴怒，就越是有失体面。在线上的所有中介，包括乔安，都沉默地见证着他的失态。
“如果按照这个效率，我们这个表，是交不了的，上市就更别想了。”林延说道，“所以我恳请大家，改变自己之前的工作方式。我们现在的目标很明确，就是尽快地定稿。审计报告，定稿。法律意见书，定稿。A1文件，定稿。招股书，定稿！”
他虽然语气很强硬，但是却隐晦地给了各中介一个台阶。盛银的杨明立刻心领神会，接上了话，道：“没错，时间已经不多了。现在所有的文件准备工作进行到最终定稿阶段。今天大家要好好地把工作进度和定稿时间梳理一下。”
“杨明总说得对。”林延说，“我们凡事都要打出提前量。所有的文件，都尽量要在进印刷商之前定稿。杨明总，你说这个安排是不是合理？”
“那肯定是合理啊！林总，还是你这个人做事妥当，考虑得周全。”杨明说道，“那废话不多说，我们就从尽职调查开始，好好梳理一下进度…”
感觉这个会议的进度遥遥无期，乔安连忙给左伊发消息告知爽约。
这个会，一开就是三个多小时。挂上电话，乔安忍不住立刻跑到洗手间上厕所。回来的时候路过茶水间，发现窗外天已经全黑，中环的街景灯火一片火树银花。
平安夜竟然就在这个无聊又紧张的电话会中，悄然降临了。
她叹息一声，拖着步伐走回自己的办公室，一路上数算着自己需要处理的工作。
走进房间，看到自己的座位上竟然坐着一个人。办公椅缓缓转过来，竟然是戴文。
“Surprise!”戴文看着她，露出了笑容。