过了一盏茶的功夫，从营帐里走出一位翩翩少女。
她一身素色裙裾，白皙的皮肤因方才着急更衣的动作透出淡淡红色，卷翘而浓密的睫毛随着女子的视线扑闪着，她的唇比寻常人小一些，因而也衬得她整张脸有些稚嫩，没有繁杂的首饰，只在发髻上插了一支青色珠钗，薄薄的背脊即使换上了开衫也仍存骨感，天然无瑕的容颜即使没有胭脂粉黛的点缀也足以拨乱旁人心弦。
流烟这时也已将马拴好，跟在身侧。
二人向大帐走去。
尹婉见尹如梦过来，便向她招手。
她是嘉宁县主的嫡女，如今是长郡侯府的儿媳，五年前芳龄十六的尹婉嫁于年长她两岁的青梅竹马陈淮，忠勤伯爵府嫁于长郡侯府。
陈尹两家联姻，在整个京城中都被颂为佳话。
如今五年如须臾而过，尹婉已然蜕变成大娘子的模样，少女的懵懂和清纯在她身上再也不见半分。
看见尹婉，尹如梦原本有些阴郁的脸庞露出笑容。
她加快步伐，还是嫌慢，小跳几步行至尹婉身侧，提裙坐下。
在尹府，尹婉总是能让她安心。
尹婉握住尹如梦的手，问她跑哪去了？
还没等她想好搪塞的理由，尹婉又道：“你刚过及笄，这是你头一回参加宴席，有些人你必须认得，你看，坐在圣上身侧的就是我的姑姐陈贵妃，那位是荣王，与外祖父一样是先皇的同胞弟弟。”
尹婉朝着坐在皇座左下侧第一个男子微微抬了抬下颌。
里圈的帐围不过两尺高，坐在外围只要稍稍仰头便可看见里面的情况。
介绍京中的位高权重者，原本是家中长辈为子女计将来应当做的事，如今倒是得让大姐姐替她操心了。
尹如梦顺着尹婉示意的方向看去，将大姐姐提到的那几个人一一扫了一遍。
目光却在一个年迈老者身上停住。
这荣王比陛下年长十余岁，比起皇位赋予的威严，他看上去倒更显慈祥些。
尹婉继续介绍道：“荣王对面的那位是骠骑大将军——顾行焱，早年间征战时受了伤，如今圣上下旨让他在京中将养。”
关于顾家，尹婉还有一事不得不提，“顾大将军育有两子，长子常年在外征战，而幼子前几日刚被召回京中，此次回京应是要议亲。”
尹如梦在尹婉柔缓的声音中愣了神。
顾行焱，京城中只有将军府姓顾，那位方才救她一命的人，或许就是顾行焱的幼子。
时辰不早了，一位年迈的公公俯身告诉圣上，狩猎的人都已折回。
圣上似是问了他猎果如何，得到答案后随即拍腿大笑，对着顾行焱说道：“你这小儿子，但凡是骑马射箭的场合，自幼便是头彩，据说今日还猎了许多猛兽。”
头发半白之人摆了摆手，“成天待在军营里，也就练就了这点本事。”
听到此言，坐在对面的荣王反而有些赞赏，“老将军自谦了，忍儿少年英才，能文能武，不像我家那个，整日出入在那勾栏瓦舍，头疼得很呐！”
“哎呀呀，老王爷人丁兴旺，那可是旁人羡慕不来的，你那孙子都会识字了吧？”
“哈哈哈，会了会了！”谈起孙子，荣王喜笑颜开，方才的无奈之色也已散去。
世子赵砚便是荣王的独子，他幼时身体虚弱几经夭折，宫中太医都束手无策，走投无路，荣王只好亲上观云台请大师设法保他一命，那大师即没见赵砚，又不问病情，只说了句，“离尘嚣，可续之”，之后荣王本着一试的心态，将其送上观云台。
离奇的是，赵砚自上观云台以来，身体便慢慢好转，荣王见状便更加相信大师之言，彻底将赵砚寄居在观云台上，直至其行弱冠之礼后方接回王府。
二十年来赵砚因病魔缠身，行动被束缚在观云台上，错过许多时光，因而回府后荣王很少管束他，想通过此法弥补他缺失的人生，于是便铸就了他如今肆意张狂的心性。
五年前，赵砚外出游玩，带回一身份不明的女子，不顾荣王反对，竟要将其娶为大娘子，荣王自知他这儿子风流浪荡，早就在京城中传为笑柄，纵是他出身高贵，但几个高门大户谁都不愿与之结亲，他也不好强行逼迫，只好松口先纳为妾室，如若能诞下一子，再将其扶为大娘子。
两年前，继嫡孙女出生后，终于迎来他的第一个嫡孙，荣王亲自赐名——赵望，可扶那女子为正妻之事却被搁置。
坐在正上方的圣上谈起顾忍，语重心长道：“顾忍这小子生得一副好模样，为人又果敢刚毅，若不是朕对他委以重任，他这个年纪早就为你顾家开枝散叶了。”
这话不假，若是赵砚有顾忍的十之一二，也不至于让世家姑娘们拒之门外，只是顾忍一心扑在战事，在男女之情上从不用心，这也一直是顾行焱的心病。
顾行焱顺势而言，“陛下若是真的体恤我儿，还请早日为他寻一门亲事啊。”
圣上仰头长笑，指着对方叫他老狐狸，思量过后，让人将顾忍找来。
不过片刻，顾忍脚步沉稳，走进众人视线。
几个耐不住性子的姑娘频频起身向里围那边望去，想亲眼目睹这威名远扬的少年将军到底是否如传言那般俊朗。
而此时，顾忍也正往这边看来。
他双眸黢黑，目光如剑，眉骨间满是少年的英气。
这一眼，惹得女席上阵阵躁动。
尹婉伏在尹如梦耳边，告诉她，这位就是那个顾家小儿子——顾忍。
此时他虽然已经换上了银灰色衣袍，可尹如梦还是一眼认出了他。
她不知他在找什么，只是鬼使神差地稍稍坐直了身子。
就是在这时，顾忍才寻到了那个单薄的身影。
她换了女装，定睛看了几秒他才确认。
确认她无碍，顾忍不动声色地回过头，走至圣上座下。
尹如梦逆着光，只看到他棱角分明的轮廓，见他已扭过头去，才将目光收回。
顾忍深深俯首，拱手问安。
圣上见他，笑容满面，欲盖弥彰道：“听说你今日又拔了头筹，朕赏你一个恩赐可好？”
顾忍起身，恭敬道：“臣只求陛下能允我速回北疆。”
这一请求几乎在所有人的意料之外，几位重臣和皇子面面相觑，交头接耳，只有顾行焱看起来没有任何波澜。
所有走上仕途之人，都渴望在天子脚下谋出路，地方官员都盼着有一天能得召入京，无限地接近权力中心。
可顾忍，却将那千金难买的恩赐用在了此处，这让圣上也一时摸不着头脑，只好与顾行焱递了一个眼神。
对方领会，厉色道：“这京城岂是你想回就回，想走便走的地方，陛下召你回京，自有你不得不回的理由，既身为臣子便行你臣子之事，陛下赐你恩赏，你应当用在正处，莫要儿戏。”
顾忍立在原地，沉默不语。
离京之事看来已由不得自己，那这恩赐，他着实也不知该要些什么。
见下首之人没有动静，圣上只好继续道：“顾忍，你早已过了弱冠之年，朕为你寻门亲事，作为给你的赏赐可好？”
顾忍年过十七便随父出征，虽年仅二十三，但已立下赫赫战功，是圣上亲封的怀化将军。就顾忍而言，无论其出身、样貌，还是仕途，皆无可挑剔，因而京中待嫁姑娘的高门大户都盼着与他喜结连理。
顾忍诧异，微怔片刻再次行礼，“谢陛下体恤，只是臣尚无成家之意。”
成家对他来说并非赏赐，若说是惩罚还比较合适。
“可你眼看就要过了成家的年岁了，若再拖延，怕是京中贤良淑德的姑娘都要嫁人了。”
圣上所忧心之事，他从未放在心上，自是淡然处之，“臣本无心在此，纵是孤独一生也无妨。”
“朕知道，你一腔热血皆投注在报效朝廷之上，如今国泰民安，边疆暂无战事，你是时候考虑自己了。”
“可浮生如梦，并非人人都得娶妻生子才算圆满。”
他句句不肯退让，但又句句在理。
圣上哑口无言，心里干着急。
顾忍是他从幼时看着长大的，虽无血亲之联，但待他向来比旁人更偏爱些，如今他执意不愿娶妻，圣上认为是自己过早将镇守边塞之责担在了他的肩上，才致他如此。
想到这，心中有些内疚。
“可顾忍呐，那不过是失意之人的酸话罢了。”
或许是在战场上经历多了生离死别，才铸就了他这不符合年纪的想法，他似乎心意已决，再次推诿道：“陛下日理万机，实在不必为臣操心此事。”
这下彻底堵住了圣上的嘴，圣上长叹一声，无言以对。
圣上算是被他暂时稳住了，可顾忍没有注意到，一旁的顾行焱从他说第一句开始，便已不悦，此时脸上更是乌云密布，所以连说话的语气都伴有怒意。
“你不成家你想作甚？你那哥哥已将儿女之情置身事外，我鞭长莫及，奈何不得，如今我好不容易求陛下将你召回京，难不成还奈何不了你吗？你不成家，你若不成家便将我这一把老骨头埋了吧，左右我只有你们两个儿子，如今你们翅膀硬了，用不着我操心了，我也瞑目了。”
顾行焱是出了名的暴脾气，早年间还因朝堂重文轻武之言，险些与几个文臣动起手来，一夜间，弹劾他的奏折堆积成山。幸得圣上庇护，一一将其安抚，才得以稳住局面。
圣上见状，生怕他在大庭广众之下对自己的儿子动手，便出言转圜道：“你莫要着急，或许他心中自有打算。”
顾行焱正在气头上，谁劝都无用，继续暴躁道：“打算什么？打算将我气死吗？”
几位皇子闻言面面相觑，不敢出声。
陈贵妃却在一旁偷笑，她是见识过这位老将军的脾气的，有话从不藏在心里，好在圣上大度，知他脾性，从不计较。
座上之人早已习惯，并无生气，继续替顾忍解释道：“他许是还未遇到属意的姑娘吧！”
说到此处顾行焱更加来气，“管他属不属意，横竖得是个姑娘吧，你看他，今日拿回一把弓，明日牵回一匹马，非但不是个姑娘，它……这些，它连个人都不是啊。”
顾行焱两手一摊，很是无奈。
看顾行焱的架势，今日若不妥善解决此事，恐怕猎场就要变成演武场了，圣上思忬片刻，随即想了个法子。
他不再用商量的语气，而是直接命令道：“正所谓不孝有三，无后为大，你父亲望你开枝散叶，那本就是情理之中，你虽对男女之事没有想法，可我们这些做长辈的却不可由你胡来，朕也不想瞒你，我和你父亲早就替你选好了良人，今日，你们二人就趁此机会见上一见。”
未等顾忍拒绝，一女子便已怀抱琵琶徐徐行至宴席中央。
此女两条细眉微微弯起，一双瑞凤眼上淡淡铺了层胭脂，红唇皓齿透着几分明艳之色，站在那里仪态端庄，一看便是大家闺秀的模样。
许凝忠有三个女儿，自幼便培养她们琴棋书画，大女儿是个慢性子，学起东西来总是后知后觉，什么都学不精，三女儿是妾室所出，胆小怯懦，什么都学不会，只有这个二女儿，天资聪颖，一点即通，尤其是这一手琵琶，颇有余音绕梁之势。
许家与顾家交好，顾许联姻对他们两家来说有利无害，所以当圣上向他们二人提起此事时，他们都欣然接受。
几位宫女尾随而来，手中抬了两张木椅。
一张放在宴席左侧，引顾忍坐下，另一张放在了那女子身后。
待女子坐稳，缓缓提起右手，纤纤手指轻拨于上，原本嘈杂的交谈声在琵琶发出弦音时渐渐淡了下去。
不一会儿，整个帐中都环绕着琵琶曲婉转悠扬的声音。
一曲过半，席间众人已然沉浸在这曼妙的旋律之中，就连外围的郎君姑娘们也对这精妙的技艺赞不绝口。
顾忍有些坐不住，可碍于皇家颜面，他又不得不忍耐着，抬头张望时看到了坐在外围的尹如梦。
她是在……笑吗？
“嗯？你为何发笑？”尹婉问道。
“大姐姐，你难道没发现此时这里正上演一场大戏吗？”
对方不解，“什么戏？”
尹如梦一字一顿道：“请‘君’入‘瓮’。”
“休要胡言，这里可没有周兴。”
“这次请的可不是周兴，入的也不是那坛子。”
“那是什么？”
尹如梦抿嘴莞尔一笑，“请的是那不解风情的郎君，入的是那一厢情愿的洞房。”
尹婉假式打了她一下，“又乱说话，你个小姑娘家懂什么？自古婚姻大事父母之命，媒妁之言，况且这可是陛下亲自指婚，指的又是京城第一才女，你可知这段时日去许府意图提亲之人有多少吗？这可是多少人都求不来的。”
尹如梦不以为然撇撇嘴，“大姐姐怎的嫁了人之后反而变得俗气了呢？别人所求不见得是自己所愿，许府门庭若市，可不是偏偏没有顾家吗？”
尹婉自知说不过她，只好无奈一笑。
顾忍听不见她在说什么，只是看她那俏皮的模样与方才相比，真是判若两人。
待他回神时，琵琶尾音正好落下。
紧接着便是雷动的掌声。
许芸芊缓缓起身，抱着琵琶向众人行了礼。
“好，好，好，”顾行焱笑得合不拢嘴。
“早就听说许大人有一女，样貌才情俱佳，如今一见，果然名不虚传”
他忍不住替儿子问道：“你今年芳龄几何了？”
许芸芊身子微微向顾行焱那边倾了点，声音细软，温声回道：“刚过十七。”
“哈哈哈，好呀好呀，正合适！”顾行焱两手一拍，甚是满意。
这动静引得许芸芊下意识抬头，顾忍垂头沉思的模样在抬眸间闯入她的视线。
她终于又见到了他。