在落日余晖照在金陵古城。
一座座恢弘雄伟的古殿，影子拉的斜长，与地平线融为了一体。
向来有富饶繁华之称的江南。
在天地渐入昏暗中的那一刻。
画舫船廊，舞榭亭台，尽数亮起五彩斑斓的灯火。
妙龄女子那轻灵如珠落玉盘的美妙嗓音，唱出悲欢离合的婉转曲调，回荡在十里秦淮河两岸。
此刻。
城门大开。
大楚文武百官，位列两旁，神态肃穆，目光凝重，遥遥地望向远处官道上。
似是在等一个人。
远处传来声如雷鸣的马蹄声。
秦元应及众护卫开道，渐渐止步，自动向两侧分开。
白马从后踏出。
马背上。
一袭白衣，丰神俊朗，玉树临风，目光幽静，不紧不慢的走向了城门。
咚-！
在见到这道身影后。
大楚文武百官皆是面色冷厉，眼神杀气腾腾，犹如一头头嗜血的恶狼般，死死盯着陆壬。
他们不敢站出来骂街。
但有人却敢。
那些乳臭未干，爱舞文弄墨，怀着一腔报国热血的书生，以及那些忠于国家大义的侠客。
他们眼中喷吐着如**般的怒火，早已蓄势待发，唇枪舌剑，指着陆壬，怒声大骂：
“糊涂！荒唐！我大楚开国千年，还从未做过两座城池换一人的举动！”
“陆壬该死！该死在大景之地！莫来祸害我大楚！！”
“秦元应，你就是我大楚的罪人！你怎能对得起长南，风安两城九百万百姓！！”
“恨啊！恨我大楚泱泱千年国史，竟最后龟缩在这一隅之地！恨我大楚不能横扫北方诸侯，不能重回巅峰！！”
数万百姓围在街道两侧，无一不是声泪俱下，嘶吼咆哮，若不是有玄甲重兵挡着，只怕早就冲上去，将陆壬生吞活剥了！
同为大楚子民，在听闻当今圣上竟是要用两座城池换陆壬一人后。
无一不是悲痛欲绝。
难不成，大楚真要越来越衰败，最后连金陵都保不住？
一共才十八座城池啊！
现在。
只剩十六座！！
大楚谈何强大？谈何争霸？！
能不受他国侵袭，就已经是最美好的愿景了！
更何况。
他们拱手送城池的国家，还是死敌大景！
无论如何，这个结果都无法接受！
唯有杀死陆壬这个万古罪臣，才能一解心头之恨！
咚-！
咚-！
咚-！
咚-！
金鼓擂鸣。
百官叩首。
百姓跪地。
一座金玉龙辇缓缓从城内驶出。
凤帘垂落，金帷漫卷，暗香四溢，华贵如仙人卧榻之席，尽显尊贵雍容。
“万岁，万岁，万万岁……”
龙辇停下。
天地间回荡着大楚子民恭敬的叩拜声。
纵然他们心中对龙辇上的女帝再如何不满。
也不敢表露出来丝毫不敬之色。
盖因先皇只有这么一个女儿。
血脉纯正。
皇权秉天。
不可忤逆！
陆壬抬头看向龙辇中的大楚女帝。
凤帘被风吹起一角。
露出大楚女帝那张绝美容颜。
美的让人窒息！
白皙的俏脸，完美无瑕，如璞玉般绽放出惊为天人的瑕光。
即便是萧天月，这个号称大景第一美人，在大楚女帝面前，也自惭形秽。
“真不愧是九州第一美人啊……”
陆壬心里由衷的赞叹了声。
在陆壬观察大楚女帝的同时。
她也想看向了陆壬。
飒-！
四目相对。
那双冰冷如刀的美眸，寒光流转，恍若高悬在九天之上的冷月。
只需一眼，便让你如身处极寒之地，浑身凝霜般，瑟瑟发抖，哆嗦不停。
冷漠。
极致的冷漠。
拒人千里之外的冷漠！
这是她给陆壬的第一感觉。
倒也符合之前锦衣卫收集的大楚女帝的情报。
还记得上面写着，冷若冰霜，不近人情，空有人心，万事不起波澜，如天上坠落的仙人，不染烟火！
今日一见，所言非虚。
“你可愿辅朕，重铸大楚荣光？”
姬如千泷凤眸泠泠，犹如寒月霜光在闪烁，静静地凝视着陆壬，收敛了几分冷漠，多了些许人情味。
但这种情绪，已是她所能做到的极限。
生性如此。
即便是面对陆壬，也仅仅只是少了几分拒人千里之外的冷漠罢了。
“……我愿为大楚收复长南，风安两城。”
陆壬略微思忖，缓缓开口。
大楚百姓听闻，顿觉激动，冲散了些心中压抑许久的阴郁怒气。
还好，换来的这个人，不是只知道吃白饭的，多少还懂点事。
文武百官微微皱眉，只觉得陆壬此言不太对劲，但又说不上来如何不对劲。
似乎，陛下用两座城池换他来楚，并非是为了收复那两座城池吧？
“朕赌上了皇位，赌上了大楚苍生，赌上了朕的命……并非为了让你报恩。”
姬如千泷心胸微微起伏，隐在袖中的纤细玉手，似有所用力般握住，轻声道：
“你知道的，那并非朕的本意。”
咚！！
在听到女帝陛下亲口说出这句话后。
在场的大楚百姓，大楚群臣，皆是面色惊变，目露震撼。
一则传闻，很早就在大楚传开。
据说女帝陛下意欲用两座城池交换陆壬时。
老臣以死相逼。
藩王进京质问。
最后，女帝陛下用她的皇位，自身的性命做赌注，让三朝元老以及藩王们闭口退去。
本以为，这就是一则传闻，是坊间说书先生为其增添的一抹神秘色彩。
不想今日，却是亲耳听到大楚女帝承认了！
可以说。
交换陆壬……是一场豪赌！
无论是对大楚，亦或是对大楚女帝。
赌赢了，挥斥方遒，马踏中原，复兴大楚，争霸九州！
赌输了，满盘皆输，下场凄凉，死无葬身之地！
飒-！
飒-！！
陆壬负在身后的双手，终于动了，悬在胸前，拱手作揖，微微躬身：
“臣陆壬，拜见陛下。”
他之前那句，愿为大楚夺回长南，风安两城。
潜台词是夺回城后，我便报答了你的救命之恩，事后我将离开大楚。
旁人听不出来。
但聪慧如妖的大楚女帝姬如千泷，却是瞬间明白其中之意。
于是，她当众宣称，赌上了大楚国运，赌上了皇位，赌上了自己的性命。
看似一句简单的话。
实则是和立誓没有丝毫区别。
因为这不单单是说给陆壬听的。
更是说给大楚子民，说给九州各国听的！
明日晨起。
这句话便会如妖风过境，充斥在九州各个角落。
届时，所有人都知道今日之语。
那，一旦赌约失败，她便将会陪着陆壬一同坠落深渊！
除此之外。
还有那句，朕所做一切并非为了让你报恩。
意思很简单。
朕请你来，是要让你施展所有的能力和抱负。
而不是像萧天月那般，让你铭记恩情，只为报答朕的救命之恩。
更不会玩鸟尽弓藏那一招。
如此低级可笑的帝王术……
不入我姬如千泷的眼！
论果决，萧天月不如她。
论才气，萧天月不如她。
论胸怀，萧天月依旧不如她。
论野心，萧天月还是远远不如她！
大楚有如此君主，我陆壬有如此君王……
难道不是一件幸事？
想到此，他便作揖行礼了下去。
君以国士待我，我必国士待之！！