第一章

堂妹薛柔与我夫君宋明理一同落水的消息传出后,婶娘便哭哭啼啼上门来了。

大厅内,婶娘以帕掩面,哭的不能自已。

“外头可都传遍了,失了清誉可让我的柔儿可怎么活呀~”

母亲坐在一旁双眼无神一脸憔悴,我看后心疼不已,估计昨夜又是被折腾的一晚没睡。

待婶娘哭过一阵后,我才柔声道。

“那依照婶娘的意思应该怎样处理”

婶娘从掩面的手帕中抬头恶狠狠朝我道。

“那当然是让宋明理娶了柔儿!不然还能怎么办,逼着柔儿去死吗!”

“老天爷呀,这不是摆明了欺负我们孤儿寡母……”

我叹了口气,这说辞听了几年,耳朵都生了茧。

前些年叔伯随父亲出门跑生意,结果这一去就再也没能回来。听父亲说是不幸遇上了匪患,危难时叔伯替父亲挡了一刀,伤到了要害处没撑到家就去了。

父亲满心愧疚,告诫我们家里事事以婶娘俩为先,我与母亲也是处处谦让。

但婶娘却变得愈发不明事理,稍有不如意便跑到父亲面前哭诉自己孤儿寡母有多不容易,连带着薛柔也变得骄纵起来,无论何事都要跟我争着抢着。

这份恩情就这样成了束缚在我们身上的枷锁,捆的人浑身难受,喘不上来气。

尤其是我及笄那年,本要与早就定好的黄家结亲,婶娘却不乐意了,因为与堂妹定亲的宋家落难,堂堂宋公子变成了穷书生。

婶婶不愿让堂妹嫁过去过苦日子,又不愿落得个嫌贫爱富的名声,便跑去祠堂抱着叔伯的牌位哭喊着。

说若是叔伯在世怎么也不能让她女儿嫁给穷书生过苦日子,说堂妹貌美娇贵,合该嫁给书香世家。

与我结亲的黄家,就是书香世家。

父亲当然明白了其中意思,在书房枯坐一夜后下了决定,换亲。母亲知道此事后气的一病不起,我与宋明理大婚时尚未下得了床。

此事自然瞒不过黄家,左右都是薛家的女儿,明里也挑不出错。

但黄老太太却是个果断的,硬是以八字不合奉上重金把婚退了,退的时候大张旗鼓整个扬州城都知道了,这波操作差点把婶娘气死,堂妹的亲事就这样被搁置了。

直到今年宋明理考上了状元,婶娘当然不会放过这个近水楼台的好机会,听说后便又打起了宋明理的主意。

母亲那时提醒我一定要多加小心,但千防万防,还是没防住,画舫上我泡壶茶的功夫,这俩人就在众目睽睽之下落了水。