第一章

「啊——」

一道尖锐惨叫声穿破长空,荷花池边嬉戏游玩的一众夫人千金都被吓了一跳,摸不着头脑。

「这是发生了什么?难不成有人作祟?」

「不如我们去看看。」

三言两语中众人已拿定主意,庄夫人想要阻止也为时已晚。

我以团扇遮面掩饰嘴角笑容,这尖叫声听上去很是耳熟呢。

好在那声音就是从附近客房传出的,走不了几步路就到了。

一推开院门,只见一名鹅黄色衣裙的妙龄少女发髻凌乱,此刻正同一锦衣公子拉拉扯扯,姿态亲密。

「呀!这不是曹公子吗?莫不是有丫鬟起了攀附之心?」

「旁边那姑娘的打扮可不像是丫鬟呢。」

随着那少女重重扇下一巴掌转身后,那张娇艳却狼狈的脸也展示人前。

庄夫人狠扣掌心,勉强站稳身子。

「啊!这是庄——」

那贵妇自觉失言,惊讶地捂住口唇,只是目光止不住地瞟向庄夫人。

不止是她,在场的人都在看庄夫人脸色,有幸灾乐祸也有忧虑关怀。

这名少女,正是庄夫人亲女,我的小姑,也是最有可能成为太子妃的名门闺秀。

盛夏酷暑,风吹皱湖面挟来缕缕荷香,又有冰鉴呈于亭前解了些暑气。

这是庄丞相府的赏荷宴,历来京中贵人以参此宴为荣。

一名贵妇轻摇了摇团扇,嗅了嗅道:「少夫人身上用了什么香,怪好闻的。」

高座中央的庄夫人和善面上一丝不悦稍纵即逝。

我目光闪了闪,声音低柔,「不过是寻常药店配的夏香罢了。」

那夫人听闻出自普通药店顿时失了兴趣,也不再追问。

庄夫人这才笑了,「她哪懂得什么香呢,你尽刁难她!」

听了这话,又一爽利夫人大笑几声,打趣:「怪道人都说你是和善婆婆呢,才问你这儿媳几句便如此护着?」

庄夫人愈发和善慈爱,「她既入了我家大门,便是我家的人,我自是拿她当亲女儿看待的。」

一时诸夫人皆凑上来奉承应和着,倒是将我落在了一侧。

我端起茶杯啜饮一口,心下冷笑。

三个月前,庄丰林自江南返回家后便执意要娶我过门。

我小门小户出身,他却是相府贵公子,背后还有作为先皇后的姑母以及贵为太子的表哥。

门第悬殊,更别提庄夫人早就看中了娘家的侄女刘姑娘。

但最后,我却在满京城不敢置信的议论声中,八抬大轿嫁入了相府。

进门后也没有传出半点过得不好的消息。

一时京中多是对相府赞誉有加,认为我好福气。

可他们哪知道呢。

众人正谈笑着,却见庄妙兰身边的金盏急匆匆而来。

金盏顾不上喘气便跪下禀报:「夫人,曹姑娘同大小姐起了几句争执,竟动起手来,不慎将刘姑娘推进了池子里!」

满座哗然!

曹姑娘同庄妙兰一样,是太子妃的热门人选。

一时座上的贵夫人纷纷打起了眉眼官司。

庄夫人一下子站了起来,面露焦色,当下便想赶过去,却被前院派来的人拦下。

「太子殿下来了。」

太子李烨!

想起当年那场大火,我低头垂眸,掩饰下那一瞬迸发的恨意。

庄夫人皱起眉头,左右为难。

我看了看她的面色,唯唯诺诺道:「母亲,不如……让我去看看吧。」

庄夫人顿了片刻,目光瞥过金盏,最终点头应允:「也好。便让刘妈妈与你一道去吧。」

刘妈妈是庄夫人的陪嫁,心腹中的心腹。

刘妈妈领了差事,便同我一起跟着金盏前去事后。

一路上,金盏便急急忙忙担忧,「刘姑娘也是为了我们家小姐才受了这番罪。不知道眼下落了水会不会着凉?」

刘姑娘为庄妙兰落水,于情于理庄妙兰都会为她打点好,而金盏如此担忧……

我像是突然被点醒,也担忧了起来,微微蹙眉,「可替刘姑娘备好了干净衣裳?」

金盏「哎呀」一声,又是懊悔又是庆幸,「还好少夫人提醒了,前头慌慌乱乱的,奴婢受了命赶来通报竟是忘了这茬!」

我于是露出一抹自得笑容,吩咐:「既如此,柳枝你速去取套新衣送去。」

一直沉默着的刘妈妈突然开口:「还是让桃叶去吧,她是家养丫头,更熟悉这府里。」

我没有错过刘妈妈眼底一闪而过的轻视得意,心道果然如此!

金盏和刘妈妈这一套,自是做给我看的。

思及桃叶前些日子在屋内做的手脚,我抿了抿唇,对着刘妈妈道了「好」。

果然到了前厅,依旧没有我发挥的地方。

刘妈妈展露百官之首府中心腹大嬷嬷的气派,三言两语便将曹家母女挤兑得说不出话来。

曹夫人作为过错方之母,又顾忌着太子,一时竟也忍了刘妈妈造次,只是心底气不顺,瞧见了我便冷声道:「庄府少夫人竟也好脾气,由着个奴仆做主府中事了。」

我像是被这场面吓住了,闻言便鼓足了勇气硬气:「刘妈妈是代表了母亲的,我自然是听她的。」

又冷冷对曹姑娘:「现下太子殿下驾临,妹妹此时不在,曹姑娘不如顾好自身。」

曹姑娘被母亲搂着本不太在意,听我说太子来了,脸色便白了下去,又想到不在场的庄妙兰,一时又青了三分。

我看她脸色便知是听进了我这句话。

看着曹姑娘告罪后急急忙忙远去的身影,我低头勾了勾嘴角,静候好戏上演。