第四章 盐矿与死鹿

马鹿群踩着泥土向森林深处踏去,吕克亦步亦趋的跟在后面。

一路上,吕克不断用十字剑在林中做着记号,以便能找到回去的路,大概走了半个小时,在另一座山的山脚旁,汩汩溪水潺潺流下,马鹿群靠近山根一侧,在吕克注视中,雌鹿首领开始对着一块岩石舔舐起来。

吕克顿时两眼放光!

像这种食草动物,不会无缘无故舔舐一块石头,这里大概率有盐矿!

吕克随手掏出果子嚼起耐心等待,等到马鹿群挨个舔完,然后走到山坡上趴下晒太阳,吕克扔掉啃的溜光的果核,几步窜到岩石处,举起鹤嘴锄就是一阵敲打。

被马鹿舔过的石头吕克当然不考虑,脏不脏不说,那块岩石瞧着就没多少盐分。

四处挖掘一阵,居然真的被吕克翻到了一块盐石!

色泽有些暗淡的盐石让吕克非常兴奋,要知道并不是任何山区都有盐矿的,这类沧海桑田遗留下的盐矿区,不管是什么时候,都无比宝贵,哪怕这里看起来很贫瘠,但只要有一丁点盐矿,就是一座宝山!

“自己真是捡了个大漏!但是这盐石该怎么提炼出可食用的盐呢?”

吕克当然不傻,知道这种盐矿大概率有毒,但对于提炼实在是一窍不通,只能先拿回去好好研究再说。

吕克也不贪心,又翻出一块后就收手走人,盐矿自己不会跑,这里只有自己一人居住,不用费劲心思全搬走。

顺着来时的路折回,走了很久后,吕克忽然闻到一股臭味。

吕克的记忆力非常惊人,为了尽快回到木屋,选择抄了近路,却没想到嗅到这股味道,这不是粪便的味道,反而像是腐烂的肉味。

吕克紧皱眉头,突然在森林中有腐烂的动物,不是什么好预兆。

趟过落叶,森林深处,一只死去多时,四肢与内脏不见,只剩下一身鹿皮鹿角和零碎肉块的马鹿残骸出现在吕克视线。

失去光彩的干涸眼珠直愣愣的望着天空,又好像在盯着吕克,平添一丝诡异。

吕克当然不在意,别忘了,他也是尸山火海趟过来的老兵。

唯一让吕克感到不安的,是鹿的死因...

首先绝对不是人类狩猎,那么就只能是被其他动物杀死吃掉了...最不济,也是死后遭到了食肉动物啃食。

“看来我的预料出错了,这附近有凶残野兽存在...”

吕克面色凝重,他一开始决定在这片区域定居就是看中了附近没有构成威胁的野兽,现在这个观点被打破了...

“不过既然鹿群还敢这么明目张胆的晃荡,暂时应该安全...而且也不见得是坏事,最起码让自己提前预警了。”

思考片刻,吕克哄走成群的苍蝇,捡走鹿角,充满黑色血迹与腐烂肉块的鹿皮也不打算放过,用一堆沙土掩盖住臭味,十字剑拖拽行走。

人在野外,没有那么多讲究,一张鹿皮可以用来缝制很多东西,上面的蛆虫肉块仔细清理清理就好了。

回到木屋,吕克先将鹿皮留在溪边,然后捧着鹿角和盐石折回屋内,安顿妥当开始调和黄泥。

死鹿的出现让吕克危机感增强,将木屋彻底搭好成了眼下重中之重。

没有簸箕,吕克只能用笨方法将土块碾成碎末,然后用碎石堆砌一圈壁垒,将细土、溪水和少量茅草混入,黏糊糊的黄泥成功出现。

捧着黄泥先将屋顶二十多根木头的底部抹好,然后小心翼翼地将坡顶木头之间的缝隙黏合。

因为没有器皿来来回回折腾了半晌,吕克突然用沾满泥土的手狠狠拍了拍脑门,自己真是糊涂,盾牌不也可以当器皿吗?

吕克的盾牌是典型的小圆盾,直径大约十六英寸,用来盛黏土刚刚好。

有了它的加入,吕克进度大增,很快完成了工作。

等到黄泥风干,就可以搭上茅草了。

弄完这一切,吕克不打算休息,这种工作强度和前几天相比简直像在散步,吕克开始摆弄起盐石。

盐到底该怎么从盐石中提取实在是一个技术活,它不是靠着蛮力或者思考一会儿就能实现的。

吕克想了半天,只好先敲碎后再用沸水蒸煮,试试看有没有效果。

煮盐片刻,吕克又回到溪边,将取出的鹿角清洗干净,之前他还幻想过用鹿角翻土,此刻虽然不需要了,但尖锐的鹿角说不准什么时候用得上。

最后,最难清理的,当属这张鹿皮!

其实鹿皮已经腐烂大半,只剩下一小部分还完好,吕克忍着恶臭,割掉腐烂的部分,挖坑埋好,再用大量沙子蹭去其余鹿皮上难闻的气味,接着取出一刀多用的匕首,细细将上面还残存的、微不可查的油脂刮掉,力度不能太用力否则会破坏鹿皮,又不能太轻,很考验手腕的发力点。

等刮的差不多,然后到溪水下流细细清洗一番,等稍微能看得过眼,就放到房顶,与黄泥一起等到风干。

皮毛的鞣制吕克也不是很清楚,印象中,原吕克也不过鞣制过一次半成品,实在是以前的领主不允许邻民私自打猎,在他的封邑内,哪怕是一只山鸡,也是领主的所有物。

但吕克不担心,这张鹿皮自己能制好就制,不能制好纯当练手,他相信,随着自己的开拓,动物毛皮只会越来越多!

幸福是比较出来的,吕克现在特别确信这一点,如果身边所有人都衣食无忧,生活富足,那吕克眼下近三天能没搭好一件破屋子简直就是最大的笑话。

可当周围大多数人都食不果腹、战乱频繁、住的是茅草房、生活环境就比垃圾堆好一点,那吕克眼下除了辛苦一些,简直不要太舒服。

等忙完这些,用锅盔煮的盐水已经沸腾,吕克忙隔着兔皮取下铁盔,放凉后仔细倒出,发现几乎没什么变化,顿时心凉了大截。

“再煮一次!”

吕克咬紧牙,如果还什么办法都没有,就只能另辟蹊径,用草木灰提炼些许盐味了。

……

等到夕阳西下,吕克从林中成功狩猎到一只山鸡,并拔毛烧烤后,煮了足足三回的盐石终于被吕克弄出大半盔盐水!

望着这浑浊的盐水,吕克咽了口唾液,接下来该怎么办他还不清楚,但今天已经太晚,吕克把盐水小心翼翼地抬到木屋门口,准备明天再说。

用一块平整的石头盖住门口左侧房顶预留出的缺口,那是他想要搭壁炉的地方。

接着捡来一堆石块将门口牢牢堵住,只留出上面一层当做通风口,随后点燃藁草和火堆,在黑暗到可以用阴森描述的木屋内,吕克久违的感觉到了一丝安全感。