天籁•星辰海岸
那个时候，我们已经进入了太阳系大开发的年代，人类的足迹遍布太阳系，大部分行星上已建立了永久性的太空基地或空间站。飞船在行星间穿梭，太阳系的资源也不断地输向即将枯竭的地球，使得地球这一文明之树在获得足够的养分下，生长得枝繁叶茂，果实累累。
彼时，地球上的国家依然存在，它们之间形成了更为紧密的全球联盟。战争的阴影早已远去，人类享受着难得的和平时光。但每个人都知道，宇宙如同一片危险的海洋，不仅暗礁密布，而且随时会掀起惊涛骇浪。因此，在危险来临之前，人类须找到另外一个伊甸园，否则人类的命运始终是不确定的。
飞往邻近星系的载人飞船虽然已经起航，但是它们要经过几代人的时间才能抵达目的地，况且前途未知。各方面的信息表明，在几光年的范围内几乎不存在适合人类生存的行星，发明一种有效便捷的星际旅行方式则成了人类目前遇到的最大瓶颈。
虽然我们生存在人类有史以来最好的年代，可是对于人类文明来说，就如同一只振翅翱翔的雄鹰迎面撞上了一张无形的坚韧无比的巨网，美丽辽阔的天空在向我们召唤，我们却停滞不前。
未来会怎样，没有人知道，也许我们会踏上群星，成为黑暗宇宙中一盏不灭的文明之灯，也许……
一、不该眨眼的星
月球。
一辆属于氦3矿区的月球货车慢吞吞地行驶着，由于没有林立的建筑物遮挡，微弱的车灯竟可以照出很远。这种体积庞大，装载着三节车厢的车结构似乎十分脆弱，看上去远不如地球上的车辆扛得住撞击。
小武双手握着方向盘，神色有些紧张地盯着前方的路。其实前方并没有路，有的只是许多的车辙痕迹。这些车辙痕迹有刚出现几天的，也有矿场开辟伊始便已存在的。由于月球上没有大气层，没有风，许多在地球上转瞬即逝的东西在这里可以留存许多年。
小武沿着车辙痕迹花了一个多小时才把货车从矿场所在的**环形山开出来。距航天港还有二十千米的路程，这一路上没有其他设施，到处是一派荒凉的景象。道路左侧绵延的山脉看不到尽头，在车灯的映照下，隐隐勾勒出犬牙交错的峰峦。右侧则是漫无边际的月面平原，遍布着碎石和陨石坑。
在无人的异星平原踽踽独行，曾经是小武理想中的情景。现在身临其境，让他有一股莫名的激动。壮丽无比的异星景象和浩瀚无垠的苍穹对小武来说，充满着无法抗拒的诱惑力。虽然他来自普通家庭，不是出类拔萃的人类精英，也没能成为他梦想中穿梭于各个星球间的宇航员，但时代不同了，成为矿井工人同样让他踏上了太空，且个人收入也还不错。但是，这些对于小武来说还不够，他还要不断努力，才能有一天走得更远。
驾驶之余，小武不时瞟一眼车窗外的景色，享受着属于自己的时光。
副驾驶座位上抱着酒瓶酣睡的段远征忽然伸了个懒腰，睁开了惺松的醉眼，左右张望着：“才到这儿？这个速度恐怕明天才能到。”
小武点点头，于是加快了速度。
小武两个月前才来到矿区报道，而段远征听说已经在这里待了十几年，虽说都是普通矿工，但小武还是要听话的，况且从几次交谈的感觉中，小武认为这个老头并不简单。
看着小武一次又一次小心翼翼地绕过地上不大的碎石，段远征终于忍受不住了。“还是我来开吧！”
“不行，矿长特意叮嘱说不能让你开，说你一见到类似方向盘的东西就会发狂，场里的挖掘机已经让你开坏了三台。”小武不肯。
“别理他，在矿场我的进度最快，奖金最高，他是心里不平衡才这样说的。”老段说罢，一把将小武拽到副驾驶的位置上，手刚摸到方向盘就一脚踩下了油门（油门只是习惯称谓，车上使用的是高密度燃料电池）。
月球车的永磁超导电机不会发出噪声，但小武耳中分明听到一声轰鸣。接着车子像被巨人猛踹了一脚，如下山猛虎一般冲了出去。小武急忙去系安全带，但剧烈的震动使他怎么也系不上安全带了，只得像个跳蚤一样在座椅上来回弹跳，那模样**得老段更加疯狂。
月球车荡起滚滚浓烟，绝尘而去。
“老段呀，这么开不是玩命吗？”小武被颠得晕头转向。
“你懂什么啊，男人就应该这样。”
“你说这前不着村后不着店的，车要是趴窝了，我们一天时间能走到航天港吗？”
“你别看这车弱不禁风，可全是高强度合金构造。”
“听说上个月开坏的那辆挖掘机扣了你一个月奖金？”
“谁在乎？”老段不屑一顾。
话虽这么说，但老段车速还是稍微慢了一些。可没过多久，车身猛烈一震，而后歪斜在路边，全车的灯光立时熄灭。
“撞鬼了。”老段反复拧着启动开关，车子却一点儿动静也没有。
“没看见那块大石头吗？”小武埋怨道。
“你下去看看。”老段拍着小武的肩膀，心里也有些急。
小武穿戴好宇航服，通过气密闸门来到车外。月球车的动力装置很简单，就几块燃料电池和电动机，根本看不出什么毛病。小武摆弄了半天，无可奈何地摊开手。
“踹它，踹两脚试试。”老段在车内指手画脚。
小武踹了两下，车子仍然一动不动。
“用力踹，怎么跟个娘们似的？”老段吼道。
小武使劲蹬了两脚，车灯唰地亮了。
“车也这么贱！”老段嘟囔着。
在上车之前，小武回身仰望苍穹。
没有了大气层的阻隔，宇宙一览无遗地袒露在他面前，黑色的虚空和数不清的星星……按照老段的话，这些星星就像一把糟米撒在黑锅底上。的确，没有了大气层的渲染，群星失去了光晕，一点儿也不生动。但是这并不影响小武的心情，在他的心中，那里有着无数个雄浑壮美的未知世界。
就在这时，小武似乎看到一颗星星向他眨了一下眼睛。但他知道在月球上，这是不可能存在的现象。于是，他仔细望去，果然是幻觉，那个位置上是一片黑暗的虚空。也许那里真的有一颗星星，也许是我们冥冥之间的感应吧。他对着幻觉中的星星许了一个愿。事实上，那里真的存在一颗星星，但假如小武知道那颗星星对人类意味着什么，恐怕会当场晕倒。
这颗星星并不陌生，它已经在太阳系存在了数十亿年，与地球几乎同时诞生，只不过此时它出现在了不该出现的地方……
地球与月球之间重力相互抵消的拉格朗日点，“瞭望者”号太空望远镜张开绵延几千米的太阳能电池板，像一只巨大的蜻蜓，悬浮于浩瀚的太空，地球与月球变成了蓝色与银色的玻璃球。
“瞭望者”号已经服役三年了，每年地空往返器都为它更换一些易损器件，如果愿意，它可以始终停留在这里，直到地球或者月球毁灭。
它是人类迄今为止最大的望远镜，也是人类了解宇宙最大的一只眼睛。但是对于宇宙来说，它所获取的海量信息真是太少了。人类进步得够快了，可是怎样的步伐才能追上正以每小时几万千米的速度远离我们的群星呢？
此刻，“瞭望者”号的巨大镜头正凝视着宇宙深处的某一个点，它的目光越过了太阳系、银河系，直奔麒麟星座的玫瑰星云。
这个星云如同一朵绽开的红色玫瑰，在漆黑的宇宙中，显得格外美丽动人。玫瑰核心的花蕊处，正经历着一次超新星爆发，斑斑点点的银光如同滚落的露珠。
“瞭望者”号注意这里已经有好几天了，并且拍摄了数万张照片。可是今天注定与众不同，一个细小得可以忽略的黑点闯入了它的视线。
这个黑点让其他一切都变得不重要了。