第4章
沈惟清离开食店，又去了次审刑院，方返身回府。但他并未直接回去，而是绕道穿过两处小巷，最后更是抓起安拂风，拐入一处僻静的巷道。
安拂风纳闷，怒道：“沈惟清，你疯了？”
沈惟清没理会她，抬眸，静静看向巷尾不知何时出现的一道身影。
夜色已沉，那身影飘在暗影里，完全看不出面容，只能依约辨出，那是一名身披黑色斗篷的高挑男子。
安拂风吸了口凉气，不觉看了沈惟清一眼。这位相门骄子看着温温吞吞，说话做事比常人还要慢半拍，但她都未发现有人跟踪，他竟已将对方找出，并堵了下来。
沈惟清淡淡问：“阁下何人？跟踪我半日，意欲何为？”
斗篷下传出男子一声低沉的笑，“倒是警惕，算不得蠢货。”
“先遇到评判审刑院和朝廷命官的小娘子，再遇到评判我的高手，倒也真是......巧了！”
沈惟清含笑说着，手一抖，掌中已多出一柄软剑，直刺黑衣人。安拂风也拔剑跟了过去，相助沈惟清。
沈惟清招式使得极稳，但细微变化处迅捷轻灵；另一边的安拂风大开大阖，只攻不守，剑势凌厉，和沈惟清配合得极好。细论起来，京城能挡住二人联手的，即便将大内高手加上去，也屈指可数了。
可黑衣人身形极快，连连闪避之际，看似不敌，二人却连他的衣角都没沾上。
兔起鹘落间，三人已交手数招。
沈惟清皱眉，正要变招时，黑衣人忽出手，宽大的袖摆迅疾拂向二人的长剑，只闻“丁、丁”两声，竟是袖中暗藏短刃，瞬间挡住二人的剑。顺着兵器弹开的力量，他轻轻一荡，已飞落在屋檐上，再一展臂，如鹰隼般飘入了黑夜中。
夜风中，只闻那人微哑的叹息声高低起伏着，“身手不错，可惜人品不怎样。哎......”
沈惟清皱眉。
安拂风额上有汗意，“这是哪来的高手？轻功高得离谱，我们怕是追不上。”
沈惟清垂头看着手中的软剑，沉默半晌，说道：“他似乎在试探着什么，未尽全力。”
“未尽全力，还能轻易挡住你我二人联手？”安拂风一时不敢相信，追问，“他应该是冲着你来的，你居然不清楚他在试探什么？”
“不清楚。”
安拂风便大为不屑，冷笑道：“千方百计阻止我进审刑院，好像多大能耐似的。可今天遇到的这一个个的，似乎都没把你沈大公子放在眼里呢。”
沈惟清也不生气，笑着摇了摇头，“或许是我办案时得罪了人，才会被这人盯上。拂风，你这性子更易得罪人，又是女子，若也遇到这等高手为难，何以自处？”
安拂风听说他话中有关切之意，也不愿再吵下去，只低声咕哝道：“因噎废食，说的就是你这种人！”
二人转回州桥方向时，沈惟清的小厮卢笋飞奔而来。
“郎、郎君，总算找到你了！老主人让你立刻回府！”
“出了什么事？”
“说是秦家出事了！”
“秦家？哪个秦家？”
“就是那位秦池秦先生家。说是秦家隐姓埋名住在真定府，被人灭了满门！大理寺去了两个月，才查出这户被灭门的秦家，就是秦池先生家！”
沈惟清呼吸一滞，忽然想起小食店里，秦小娘子低低哑哑的话语。
“看来，是我高看审刑院，也高看了......这满朝文武。”
他抬头看了看天空。
满天星辰，都像极了秦小娘子澄澈晶亮却满含讥讽的眼睛。
收到沈家相邀的请贴时，阿榆正打量着后院的木香花。
她扫了眼阿涂手中的请贴，抬手用小剪子拨着木香花藤，慢悠悠地问：“是沈家下人送来的？”
阿涂道：“来的倒是名管事，但放下请贴就走了。”
话未了，只听一声低而细的冷笑，然后就是“咔嚓”的一声，阿榆手中的剪子闪着寒光开阖了下，一支木香花落到她手中。
玉白瘦巧的手，托着簇簇小雪团般的白木香，冷冷清清，无来由地让人打了个寒噤。
阿涂忐忑了半晌，才壮着胆子低声问：“小娘子，沈家......为什么找你？”
其实他想问，小娘子为什么找上沈家。
他以为阿榆多半不会回答，但阿榆顿了片刻，居然答了他。
“秦家和沈家有婚约。但秦家出事了......”阿榆歪着头，笑容明媚中带着一抹天真，“阿涂，你觉得，秦家会认这门亲事吗？”
阿涂惊骇，“真、真有婚约？”
“若没有婚约，我折腾这一出出的，闲得慌？”
阿涂看着手中的请贴，逼自己静下心认真想了想，才答道：“沈府派管事来送请贴，说明沈家是知道这门亲事的；管事放下贴子就走，说明沈家，包括沈家这些下人，并没把这门亲事放在心上。”
“是没把秦家放在心上，更没把流落京城的秦家孤女放在心上。”阿榆并未因阿涂的直言不讳生气，笑问，“我看着你也有些世家高门的矫情，那你就帮着猜猜看，沈家现在是什么打算？”
他都当小二了，哪还有什么矫情？
阿涂腹诽，却不得不思索着答道：“即便秦家没有没落，也不过小小的太官令......跟沈家怎么比？沈家大约会想着怎么解除婚约吧？”
阿榆道：“如果婚约只是老一辈的口头约定，没有婚书呢？”
“没......没有婚书？那沈家会认这门亲事吗？”
阿榆轻飘飘道：“不知道啊！秦家只剩了一名孤女，看着是不是......任人宰割？”
剪子再度“咔嚓”一声，又一枝木香落下。
暮春节气，天气并不热。但阿涂听着这“咔嚓咔嚓”声，额上已沁出了一滴汗。
他小心地问：“秦家......真的被灭门了？”
他原以为这些话是小娘子编着玩儿的，可以多招揽些悲悯大方的客人，如今看着却不像。
可阿榆这么咔嚓咔嚓剪着花枝的姿态，凶悍利落得像在折断谁的小胳膊小腿......这么厉害的小娘子，会被人灭了满门？
阿榆听他提到此事，已不由地惆怅叹气，“我也不想啊！一个眼错不见，秦家就没了。看来，你也觉得秦家孤女成了砧上鱼肉呢......”
“没、没有！小娘子你怎么可能任人宰割！”
想宰小娘子的，不怕被小娘子宰了吗?
阿榆轻嗅花香，却道：“其实，我也是任人宰割的。我很可怜的。”
阿涂不敢反驳，对着手指不敢说话。
阿榆将刚剪下的木香花绕在细白的腕间，自语般道：“我都这么可怜了，总不能......每个人都这般可怜吧？”
她的声音更低，有些苦恼地叹息，踱着悠然的步伐，不紧不慢地走向她的卧房。
阿涂已感觉出他的小二生涯似乎不会太安稳，抱着肩，缩着脖子，一溜烟地躲后厨去了。
阿榆的卧房不大，一床一桌一椅一衣柜，都是原木材质，又窄又小，甚至比阿涂的房间还要简朴。阿涂曾因此觉得小娘子对他还算另眼相待，颇为感动。但他并不知，只有这种小得能一伸手就碰到墙壁或床榻的屋子，才能让阿榆安心入睡，不必担忧暗处伸来的魔手或刀剑。
她走向床榻时，忽挑眉看向窗外，低声喝问：“谁？”
袖中的剔骨刀已悄然滑出，另一只手的指间，几根亮汪汪的钢针在闪动。
窗外，传来男子喑哑的声音：“小娘子。”
阿榆眼中的冷意消失，剔骨刀和钢针也悄然不见。她走到窗前，又是眉眼温良的少女模样。
带着三分依赖，她轻声唤道：“凌叔，你来了！藜姐姐怎样了？”
男子道：“还没醒。但真人说，应该不会有性命之忧。观中似乎有人帮忙，藜娘子所用的药，极好。”
“哦？不是真人的珍藏？”
“不是。有几样补药，怕是宫中才有，真人也未必能拿到。观中俱是女流，我不方便仔细打探。”
“罢了，隔些日子我去瞧瞧。这都三个月了，藜姐姐也该醒了吧？”
阿榆有些犯愁。
若她千方百计敲定了沈秦两家的亲事，却交不出新娘，那才叫尴尬。
外边，凌叔又道：“小娘子，我去见过沈惟清。”
阿榆一笑，“凌叔怕他不成器，配不上藜姐姐？”
凌叔顿了声，道：“我怕他不成器，不值得小娘子费这些心思。”
“凌叔试得怎样？”
“武艺不错，也有些脑子。但我不喜他那性子。在小娘子面前，他有什么资格矫情摆谱？”
阿榆嘴角一弯，难得露出小女孩的娇憨，“凌叔疼我，才觉得我好。”
凌叔叹道：“小娘子，你不该回京城。”
阿榆沉默了好一会儿，才轻声道：“凌叔，我知道你的意思。放心，我只想为秦家讨个公道，为藜姐姐求个未来。至于沈惟清，在看清他的人品前，他想娶，我还未必舍得藜姐姐嫁呢！”
“那就好。”
凌叔应了她一声，便没了声息。
阿榆推开窗，正见凌叔裹着黑斗篷，轻轻纵上屋顶，再将脚尖一点，如叶子般轻轻荡了出去，瞬间不见了踪影。
阿榆笑了笑，将手中的木香花放到小桌上，吹灭了油灯。
油烟袅袅散开，灿红的灯芯挣扎了片刻，暗了下去。
木香花的香气便在伸手不见五指的黑暗中徐徐散出，浓郁得几乎化不开，却极清极冷，浸得人五脏六腑都沁入了这股子孤冷的香。