第四章
正值夏季，桂树茂盛繁密的树叶与星辰在黑幕里缠绵。
我来到李挺书房外，屋内飘渺的烟雾遮挡视线，只能看见烛光微小的火焰笼罩的瘦削人影。
恍然间好像回到三年前，他时常伏案到深夜。我总是担心他，一会端茶倒水一会嘘寒问暖。他烦我，少不了恶语相对。
大约是习惯性作祟，我来到他身旁，把他圈在我的阴影里。桌上慌乱的字迹笔墨未干，墨迹沾染得到处都是。看来他发现了，我不会死得那么简单。
丧失体温的手指轻轻摩挲薄唇，他面色苍白，看来药效比我想象中快很多。
「尚荷！」
不愧是李挺，混迹沙场多年，一丝风吹草动都不会放过。
他狠狠捏紧我的手指，瞪大瞳孔不可置信地看着我。嘴唇张张合合半晌，终是不语。
「原来年少的海誓山盟都是屁话，这么快就迎娶娇妻。」
我将手指从他手掌中抽出，幸灾乐祸地打趣他。
「没你的日子，我才知道什么是度日如年。」男人站起身，用他自以为最深情的眼神看着我「我太想你了，你走后这么多年，都不曾到梦里看过我一面......」
「别演了，你我夫妻这么多年，你觉得我不知道你葫芦里卖的什么药吗？」
李挺冷峻的五官隐没在黑暗里，整个人如同一只受尽摧残的花朵。
生前他从不给我好脸色看，死后也不曾烧纸供奉。可当我再次站在他眼前，他假惺惺地说爱我。
男人小心翼翼地挪到我面前，张开双臂轻轻拥我，好似环抱一件价值连城的藏品。
「我一直都很想念你......我也知道你其实很爱我对吧。要不然你当初也不会栽赃永庆侯，为我除去敌手。」
我把「将军夫人」的死亡栽赃给贪污受贿、为非作歹的永庆侯，表面上成全李挺与姜家的计谋。
他们因除去奸臣一跃成为当今朝中最大的势力，还对我的死感恩戴德。
然而这只是看起来如此。
「尚荷，你不在的这三年，我和孩子都好想你，我巴不得随你一起去了。」话音未落，薄唇试探上前。
李挺完全不给我抗拒的机会，大手扣紧后脑勺，强迫我承接他的悲伤。
三年前他连看都懒得看的女人，现在卑微恳切地祈求我留在他身边。
「你想留住我？就凭这一点美人尸？」
角落里的香薰闪着腥红，摇曳的烛光在男人深邃的眼眸里飘忽不定。
「让默娘再去寻便是。只要一如三年前，你乖乖留在我身边即可。」
8
姜婉竹回京那天，阴雨连绵。
扫地丫鬟打趣姜佰川「你亲娘就要接你去享福啦，干嘛还闷闷不乐的。」
姜佰川置若罔闻，自顾自研究手里的草药。
姜婉竹也是念儿心切，上午刚到姜府，还没多陪陪病危的祖母，下午就马不停蹄地赶到将军府。
但是李挺将她拦在大厅，遣散周围的随从，步步逼近。
姜婉竹已然成为富甲一方的女商人，比年少时圆润富态不少。我趴在房梁往下张望，她头上的珍珠宝石，手上的翡翠黄金都晃得我眼疼。
「什么意思？姜尚荷她死之前没给我留下什么啊？」
「你们姐妹情深，她的死也是预谋已久，怎么会不给你留下点什么书信一类的呢？」
「噗嗤，」女人垂眸撇净茶叶，「你怎么知道我们情比金坚？我喝她的血才活到现在，可不意味着我感恩她。于我，于你，于姜家，她都不过是一枚棋子罢了。」
李挺气急败坏地掐着姜婉竹的脖子，茶杯被摔得细碎「别废话！她留给你的东西在哪！否则，你就不要怪我请你在府上住一段时间了。」
没想到昔日情人在见面竟闹得如此难看，我悠闲地打了个哈欠。
姜婉竹到底是见过大风大浪的成功商人，面不改色地说「小小一个将军府能困得住我？」
「你儿子还在将军府！」
「那你又为何觉得，我会疼爱珍视这个被匪徒**所生的孽子呢？」