第4章 背叛的筹码

镖堂大厅里,张炮背上冷汗直冒。

楚天雄的货,是张家正式接管镖局以来最大一单,做好了技能凝聚内部人心,同时还能把招牌打出去,跟同行竞争。

所以派去运镖的都是镖堂里老手,绝不可能出错的。

可楚天雄身为百年商号大掌柜,在沈州名声响当当,也是不可能故意刁难。

如此看来货肯定有问题,只是三千两银子的赔偿价格太要命了。

先不提其他的,铁匠铺加镖堂加起来背后有几十个家庭等着吃饭,真按照约定三倍赔偿,资金资金周转不开。

“张家在沈州也算是老商号,你张炮个人名声也还行,不要告诉我想毁约。”楚天雄冷冷道。

张炮迅速回应:“楚掌柜莫着急,按照之前的约定,货若是我堂运送过程造成的问题,要依货价三倍赔偿,但最近手头资金不足,想跟您打个商量。”

“搁着跟我装傻!全凤天省谁人不知,沈州府入冬必饮江南金针叶?知府、知县等等贵客,早在入秋就预定好,耽搁一天就得我就得赔偿!”楚天雄冷笑道。

“那这样行吧,我先把本金……”张炮先支付本金换取时间筹钱,毕竟入冬后哪哪都要钱,流动资金严重不足。

……

张芳芳来到大厅前拐弯大门右侧。

回廊上叠满箱子,几个镖师围在一个打开个的箱子嘀嘀咕咕。

梁杰也跟着,借着身高优势探头查看。

箱子里黄油纸包着江南金针叶茶,跟码砖块一样,最上面有一块被打开了。

茶叶压得厚实,表面绿色带点褐黑点,是典型的‘虫害’。

“掌柜的,来时咱们走的泰山西面,风和丽阳的,按道理应该的。”镖师抬头说道。

张芳芳眯眼道:“都一样吗?”

几个镖师齐齐点头。

“夫人。”梁杰视线从箱子移开。

镖师们闻声扭头,心想着俊后生是谁,一个时辰前不是个南边来的难民吗?

“江南金针叶秋茶,凤天省达官贵人的心头肉。”张芳芳随口回了一句。

梁杰抓了一把闻了闻,道:“看着不像是虫害啊。”

他刚才听镖师们嘀咕,茶叶带褐点跟虫没关系,就是茶叶初秋在江南采摘下来,一路运往千多里外的关外,天气温度、湿度不可控,导致茶叶蔫吧了。

“怎么不是了?”张芳芳不在乎梁杰想法,只是不想让手底下人看出来。

“几位师傅说来时路上风顺雨无,也就咱们凤天省今年雪下得比较大了点,所以不一定是虫害。”梁杰说道。

张芳芳本想随意应付下,话到嘴边瞥见梁杰目光撇了眼大门,就改口道:“你有什么想法。”

“张家在城南的口碑,我是有听说过的。”梁杰说道。

张芳芳闻言心里冒火,脸上露出不满。

梁杰嘴角微微一抽,这便宜媳妇还转不过弯来。

好歹自己也是张家女婿,难道还没里面咄咄逼人的楚天雄可信吗?

“他、他们全是跟着我做十多年的老兄弟。”张芳芳说出为什么不爽的缘由。

梁杰恍然大悟,苦笑道:“我坚信镖堂兄弟们对天气的感知能力,所以虫害就可以排除,那么可以怀疑茶叶本身了。”

“你懂茶?”张芳芳觉得梁杰被自己揭穿试图补救,所以态度很冷硬。

梁杰也不生气,淡淡道:“略知一二。”

张芳芳不想搭理,见手下都看着,怕对丈夫冷漠谣言传出去,让老百姓当饭后八卦,便弯腰抓起一把茶叶观察,而后又凑近鼻子闻。

“掌柜的,来时路上,咱们二十四轮班看着,不可能被掉包或是其他的,货物押到沈州所有箱子上的红条都没动过的痕迹。”有镖师说道。

“跟这些没关系。”梁杰说道。

“适可而止。”张芳芳瞪大眼,提醒梁杰自己耐有限。

梁杰把之前拿着的茶叶用双手心摩挲,默默递上去:“放嘴里试试。”

张芳芳嫌弃表情冷淡,可看着梁杰表情真诚,也就把手里的茶叶放回箱子接过搓成长条状,扔进嘴里咀嚼。

“难道真是……”镖师们把目光齐齐看向大门。

“是虫害没错。”

张芳芳从基本茶香有,但也颇为苦涩的感觉,加上过分的潮湿,完全符合凤天老百姓嘴里‘蔫吧’的形容词。

“世上茶叶千百种,凤天省却是一种也没有。”梁杰耐心提醒。

张芳芳闻言心中泛起疑问。

梁杰趁热打铁,弯腰从箱子拿出一块递上去,道:“品茶是有步骤的。”

“那可是楚氏……”

“孔夫子说过,世间没有绝对的忠诚,只看筹码大不大。”梁杰微笑道,“你掰开看看。”

张芳芳当然明白,为了赚钱商人可以折手段,只是无法相信有人,会拿着自家百年商誉乱搞。

可见手底下苦哈哈的,她也就在认真品茶叶。

嗯?

当张芳芳转换心态,观察茶砖的视角就打开了。

从温暖的江南跨越两千里到北国,黄油纸不能完全隔绝温度、湿度,一般情况下外圈的茶叶会别内部干燥,而手里的完全没有区别。

“贵贱会直接影响物件包装精细,这茶不是金针叶!”张芳芳抬头目光炯炯道。

“夫人就是厉害,轻松抓到关键。”梁杰竖起拇指头赞扬。

张芳芳皱眉道:“可接货过程我们的人一直跟着,对方怎么做手脚的以次充好。”

“比如说给对方五百两银子配合,而这钱足够一百户任家过得很好,不赚白不赚,何况沈州和江南还隔那么远,百利无一害。换作我,给个五十两都干。”梁杰分析道。

镖师们听完后个个红着脸,将近两个月日赶夜跑,就是为了按规定时间完成这趟镖,结果对方给自己挖了个坑。

咔嚓!

张芳芳捏着手里的茶砖,目光恶狠狠盯着大门方向:“凤天省做买卖历来讲究个实诚,楚天雄是如何敢跟江南那些奸商学坑人,楚氏百年商誉不要吗了?”

“我想肯定有更大的利益,才促使人们铤而走险,而利益不一定非得是钱。”梁杰提醒。

张芳芳压住火气冷静思考,很快眼睛一亮惊呼:“我知道了。”