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皇帝抱我回寝宫,又想招魂。

可望着我脸上的伤,终究还是算了。

他忽又问我,「你多大了,已经招过几次魂?」

「奴今年十八,为梅妃娘娘招魂是奴第一次,如今才招过四次。」

皇帝叹息着喃喃,「那也不剩几次了。」

哪怕我有一百年寿命,一次招魂耗费五年,所剩也不过十次上下了。

他拂手让我退下,说等养好脸上的伤再来见他。

人人都说皇帝是暴君,可他对我似乎还好。

——那是他残存给梅妃的温柔。

皇帝又给我赏了好些东西,金银珠宝堆成小山。

我躺在小山上笑容满面,耳边似乎响起熟悉的清朗声音。

「哎,时寄欢,你真要去当招魂师啊?」

「对啊,难得我有这个天赋,招魂师人数稀少却能发挥大作用,招魂一次能得到好些赏赐呢,我肯定能赚好多好多钱!」

那人恨铁不成钢地戳我脑袋,「你个傻丫头,那可是拿命换钱啊,你当心有命赚没命花!」

他的面容在远山烟雨中渐渐清晰。

是惨死在我脚边的小将军。

谢棠枝最终也还是没能说服我,只得眼睁睁看我进宫。

他至死都不晓得,我想赚钱的念头起于某年春日。

突发饥荒,小将军花光了私房钱买粮赈灾。

后来又是瘟疫,他搬空谢家金库救人。

饥荒和瘟疫都过去了,谢小将军连同整个谢家变得一穷二白,威风赫赫的老将军想吃口白煮蛋都费劲。

谢棠枝叹气,「要是我有好多好多钱就好了。」

他屈尊降贵去搬货,辛苦一整天,换来十个白煮蛋和一块绿豆饼。

白煮蛋给大家分了,绿豆饼是留给我的。

他嘚瑟又意气风发的模样还历历在目。

「你看,天生我材必有用,千金散去还复来,这不是让你吃上绿豆饼了么!」

幼年在饥荒中被谢家收留,后来老将军看我聪明,以伴读的名义让我念书。

那是我伴谢棠枝的第十年。

也是我喜欢他的第十年。

但我心里有数,我俩之间无缘。

谢棠枝喜欢梅家大**,他们门当户对又两情相悦,我这种下人哪有说话的份?

我没肖想过什么,只是想他好。

他想要有钱,我便选了条能赚最多钱的路。

「我赚到钱了,谢棠枝你人呢?百姓那么苦,你快去赈灾啊。」

我躺在金银垒的小山上,抱着那日穿的纱衣缩成一团,痛哭出声。

那日我特意从他的尸骨上走过,让纱衣尽可能多地沾上他的骨血。

老将军处斩时我也去了,闹市中大刀放下,人头滚落,骨碌碌滚到我脚边。

彼时老人家终于得到心心念念的白煮蛋,却没吃,而是偷偷塞给我。

死后面容依旧平静慈祥。

我蹲身,让裙摆沾满他的热血。

——皇帝命人将谢家上下的尸骨喂狗,日日有人监管,不吃干净不准收工。日常衣物都一把火烧了,我连立个衣冠冢都做不到。

我衣裳上的,就是他们在世上最后的遗骨了。

皇帝,玉妃,还有之前害过谢棠枝和谢家的人,有一个算一个,我都会一一为他们讨回来!