夜色暗涌，笼罩住整个圣京，凄冷的月光扑散在街市上，马车的影子在光的触动下拉得老长。

车夫驱使着马匹徐徐前进，至林府门口停下，他攥紧缰绳，将车帘撩开，谢飞卿提着衣袍下马车，到朱红大门时，提着夜灯的守门下人没有多言，直接让谢飞卿入府。

下人提着灯笼走在前面，步过曲径游廊，行过早梅冬色，将谢飞卿带到了湖中心的水榭小阁中。

阁内，林世白跪坐在软垫上，正挑灯读信，身前是一方桃木小几，一盅清茶放在小几左侧，两只纹样精致的茶盏置于几上，又另有暖玉棋子散在棋盘上。

谢飞卿带着一身寒意进来，被阁内温热的气息包裹着身子，他道：“先生。”

林世白将信放下，招呼他坐过来，闻到他微醺的酒气，疑惑道：“你喝酒了？”

“在北营喝了些。”谢飞卿如实说道，他原打算换过一身衣服再来林府，但林世白派来的人让他尽快赶到，这才散着酒气过来了。

林世白慢条斯理地把散乱的黑白棋子放入棋盒，又给他沏上一盏茶，道：“你素不能饮酒，切不可因醉酒误事，特别是在武陵侯身边时。”

谢飞卿捧着热茶，乖顺道：“学生知道。”

林世白执起一子：“陪老夫下一局，京中就属你的棋艺一绝。”

谢飞卿捏着一枚白子，放在棋盘上，道：“先生这么急着要我来是有什么事吧。”

“陈容行被陛下免罪，你可知道？”林世白蹙起眉头，思索着如何走棋，谢飞卿的下法诡谲，每一个子都似无害，但偏又能堵得对手寸步难行。

谢飞卿伸向棋盘的手指滞了一瞬，他想到楚煜先前说会放了陈容行，但他也权当这是楚煜戏弄自己的，没成想楚煜居然真的将人放了，楚煜这是疯了？

林世白叹息，将棋子放在走无可走的死路上，又道：“王净被打入天牢了。”

谢飞卿抿下一口清茶，问道：“为何？”

刚出来一个，就又进去一个，真是招招紧凑。

林世白抬了下眼皮：“挪用国库，私建豪府。”

朝中不少官员都染指贪腐，上面拨下去的银子经过一层层官员的抠弄，往往地方上只能得到极少部分，而腐败最严重之处就是吏部，多少人挤破脑袋都想进吏部，好讨个油水多的职位，吏部尚书可以说是整个朝堂最好拿暗利的位子。

可以说历任吏部尚书都贪过油水，不过是或多或少的问题，往常皇上和官员都是睁一只眼闭一只眼，而这次王净因贪腐被拉下黑水，明显是有人暗中谋划的结果。

谢飞卿将棋子放下，棋盘上局势明了，白子划破了平和的表象，凶恶地围剿着黑子。

他微微笑着：“若不能救出来，弃了便是。”

“你这孩子……”林世白沉默了一瞬，摇摇头，“无论是下棋还是行事仍是如此冒险，不给自己留后路，罢了……我听说武陵侯这几日总是寻你？”

谢飞卿点头。

林世白道：“我知道你在打算什么，只能劝诫你，万万不可被引诱入自己的陷阱中。”

只能劝诫？为何不阻止我。

谢飞卿的心似被荆棘刺了下，面上却混不在乎：“只是利用，又哪会轻而易举地动真心。”

腊月十七，恒王妃的生辰。

王府门口各路世家往来不绝，华贵的轿撵陆续停靠在府外，锦绣云袍步入王府，下人提着祝寿的名贵宝物跟在后面。

谢飞卿甫一入忙碌的前院，就被人叫住脚跟。

“谢大人，王爷有请。”下人躬身行礼。

恒王殿下？

谢飞卿随着下人前去恒王的书房，行至曲廊拐角时，他看到一角熟悉的青色衣摆，那青色衣摆忽地向右转出来，明晃晃一个俊俏少年郎。

苏灼光凤眸微睁，惊喜道：“飞卿!”他冲过来，拉住谢飞卿的手不肯放。

“映南，你怎么还没去前堂？”谢飞卿眼尾带笑，“王妃该着急了。”

“我刚特地去吩咐厨子做了玉碧藕糕，你不是很喜欢吃吗？”苏灼光紧牵着谢飞卿就要走。

下人颤巍巍道：“世子，王爷找谢大人。”

苏灼光嘴一撇，思忖了片刻，不情不愿地松开手，望着谢飞卿，道：“那我就在这儿等你。”

谢飞卿眸中散着细碎的星光，淡淡笑着：“好。”说完，下人就带着他往前走。

恒王正写着折子，婢女乖巧地立在一旁磨墨，就见恒王停下舞动的笔触。

“你退下吧。”

婢女静静退出书房，方合上房门，就瞧见谢飞卿要进去，她呆了一瞬，红霞漫上脸，手忙脚乱地把门打开，低头，不敢再多看一眼。

恒王听到脚步声，面目和善道：“侍郎请坐。”

谢飞卿坐下，默默看向恒王。

恒王此刻浑身富态，脸圆润如盘，腰带紧绷绷地系着肚腹，再不复当年助景明帝谋反时的俊朗模样。

恒王笑着，活动的肥肉挤着眯起的眼睛，道：“王妃的宴席不多时就要开始，本王也就不跟侍郎绕圈子了。”

“王爷请说。”

“王净现在被关押在天牢中，怕是九死一生。”恒王阴笑着，“他也猜着自己是不是成为弃子了，日日叫嚷着要告发林首辅。”

谢飞卿被衣袖盖住的指尖微动，道：“王净已是大罪当头，死有余辜，他必是心存恶念，想在临死前拉首辅下水，王爷还是不要听他的胡言乱语。”

恒王哼道：“侍郎也别跟我整这套，王净本就是首辅的党羽，知道首辅的腌臜事不足为奇。”

谢飞卿的脸色沉了下去。

“本王倒是可以帮你们封住王净的嘴，”恒王意味深长地看着谢飞卿，“大理寺那边本王还是能摆平的，审问犯人之类的事随随便便就能做手脚，若是侍郎能将首辅的手信给本王，那王净的嘴必是极紧，若是不能……”

他冷声道：“大理寺的人下手有多狠，侍郎也是知道的，就怕王净受不住，将林首辅的事全抖出来。”

谢飞卿从容不迫：“王净的事自有皇上定夺，不劳王爷动手。”

“侍郎既执意如此，那大理寺的花招可全往王净身上招呼了，到时候出了事，可莫要怪到本王头上。”恒王摸着扎手的胡须，眯着眼睛，“侍郎什么时候想明白了就过来。”