01

远嫁议和前夕，池翊为我攻下北厥王庭，奉上北疆十六州作为聘礼。

我自诩得嫁良人。

可当我病入膏肓，他的外室却抱着孩子登堂为妻。

池翊对妻儿不闻不问，他跪在我身前虔诚挽留，泣不成声。

我释怀一笑：「池翊，从此我们死生不复相见。」

后来，他掘开公主坟，想与我生同衾，死同穴。

可那是一具空棺，而我正准备登基。

1

成婚五年，我与池翊依旧是人人艳羡的鸳俦凤侣。

我朝上下无人不知当今驸马曾为帝姬千里单骑，直取敌营。

曾经，北厥王庭妄求帝姬远嫁换取边疆太平。

云麾将军池翊临危受命，一举攻破北厥王庭。

他凯旋而归时，奉上北疆十六州作为我的聘礼。

池翊爱我如命。

所以，当胡云缭出现在我面前，我没有穿上官服登朝大闹一场，亦没有哭着跑回中宫请母后帮忙。

胡云缭已有八月身孕，但她的容姿可谓香娇玉嫩，我见犹怜。

貌美的姑娘抚摸着小腹，吴侬软语求我给她一条生路。

我漫不经心地曲起指尖，欣赏着池翊昨夜为我细细描摹的丹蔻，只问她：

「胡姑娘以为的生路是指外室做得不舒服，还想抬进公主府做主子不成？」

我一语惊人。

胡云缭连忙楚楚可怜地摇起头，她含着泪跪倒在地。

「帝姬明鉴，民女未曾有非分之想！云缭不求名分，哪怕是为奴为婢，也只想待在将军身边。」

「可你的身份怕是连公主府的烧火丫头都做不了。」

公主府不收贱籍婢。

我实话实说，胡云缭却如遭雷击，纤细的身段颤了又颤。

门外，风雨连天。

巡营归来的池翊正好冷着脸踏进院中。

2

若说英雄美人自成一对，那池翊与胡云缭真真是郎才女貌。

曾经的云麾将军横刀立马，一张脸却生似多情，叫人心旌摇曳。

可惜我只是貌若无盐的帝姬，既无才情，成婚五年还未有所出。

若不是怕担下妄议皇家的罪责，恐难有人称赞我与池翊一声般配。

我原以为，池翊会像话本中的偷情驸马，疼惜跪在春寒夜雨地上的外室，对我甩下面子，携美貌的情娘扬长而去。

可他那身被雨水浸透的官袍无情地掠过娇小的胡云缭，直奔我而来。

夜雨的寒凉都被他卷到我的跟前，少年将军执拗地盯着我。

他缓缓俯下身，眼神深邃：「帝姬为何不来接臣？」

「臣等了您好久，臣的里衣都湿透了。」

池翊抓着我的指尖凑向他炽热的胸膛。

胡云缭诚惶诚恐地探起头，却在与我目光相交的瞬间，瑟缩不已。

她难以置信地轻唤池翊的小字：「伯怀，你不记得妾了吗？」

池翊罔若未闻，他根本不在乎胡云缭的娇俏可怜。

我推开他，有些珍惜昨夜刚做好的凤仙花染甲。

「你的外室找上门，我不好动身去接你。」

池翊的睫羽抖落两滴雨珠。

他没回头，神情乖戾：「原来是她碍着帝姬，那臣替帝姬杀了她。」

——京中还有一事叫人不敢妄议我与池翊的姻缘。

便是池翊从来杀尽所有言谈公主与驸马并不般配之人。

3

胡云缭到底是没死。

我拦下池翊的刀，叫人把受惊的姑娘原样送回平康坊。

「你何必要在公主府大开杀戒，平白让人以为本宫善妒跋扈，赐死伺候驸马的娼女。」

我的驸马想借帝姬的名号处置外室，成全他的忠贞情意。

池翊却不知想到哪去，那双桃花眼黯淡下来：「殿下是嫌恶臣了吗？臣对她无意，那夜是她勾引臣…」

「本宫何至于要听你与外人颠鸾倒凤的风采？」

我向来不解风情。

纵使眼前人曾将千里山河捧来我面前，我也只道不过是臣子本分。

池翊将有孕的外室抛之脑后，他跪在我的身前，求我原谅他。

男子三妻四妾，本就天经地义。

可他如触天条，失魂落魄，最后竟要一壶绝子药灌进嘴里。

待到消息传到池府，池翊的母亲都冲进来阻拦时，那碗汤药已被他一饮而尽。

池家忠君报国，男丁相继战死。

池母只有这一个独儿，如今为了我自绝子嗣。

她哀鸣一声，既怒又怨：「公主，那女子就算有孕也越不过你的地位，您又何必逼迫翊儿至此！」

婆母说罢，昏头晕了过去。

绝子药效猛厉，池翊脸色苍白，撑不了两刻也倒在我身前。

公主府成功被一个胡云缭搅得鸡犬不宁。

我不由叹一声好手段。

此事惊动帝后太医不说。

想来不出明日，我忤逆不孝、善妒寡恩的名声就要在京中传开。

侍女春桃问我，胡云缭既已做初一，殿下何不做齐十五。

我了然：「你想要本宫杀了她？」

「殿下，她已离开公主府，平康坊那腌臜地方死个一尸两命的人，很正常。」

我垂眸盯着洗去丹蔻的指尖。

我为两个病人侍奉汤药，颜色俏丽的染甲也因反复濯洗擦拭身体的软布而褪去。

可如今就连帝姬的侍女也以为是帝姬强势独断，既已撕破脸面不如一了百了。

我反问道：「春桃，今天是胡姑娘，明天若是还有陈姑娘、李姑娘，本宫难道要个个都杀掉吗？」

4

池翊爱我，就算他曾有一夜荒唐，可征服十六州的将军从来奉我这无用帝姬为世间圭臬。

也多亏他素来爱之情切，京中倒没有多少公主府的传闻。

所有人大抵不太相信为我放弃异姓王身份，宁作百无一用是驸马的池翊有朝一日会另结新欢。

曾经，北厥王庭惊闻池翊领兵出征，暗赠他十六名婀娜貌美的舞姬，扰其心智。

他一一斩下美人的头颅。

那日，鲜血成河，将军的甲胄却一尘不染。

他说天下女子凡几，可他眼中唯有一人。

不出三月，云麾将军破王庭，收复十六州。

皇宫夜宴，父皇问赏，池翊却不求黄金爵位。

杀伐毒戾的少年将军低垂着眉眼，只问座上的帝姬可有心上人。

池翊可封异姓王，他若向父皇讨一纸赐婚算不上居功自傲。

可他恭谦卑顺，不敢窥视帝姬容仪，鼓起莫大的勇气，才涨红脸，怯怯问出一句：「若是帝姬应允，可否、可否…。」

云麾将军情深难得，上感其诚。

本打算随帝姬远嫁去北厥的百里红妆亦不需多加修饰，转头送进了池家。

我出嫁当日，母后很是欣喜，她说我得嫁良人，这是帝皇家难有的福分。

红烛喜帕映得我满面羞红。

即使身为帝姬，我何曾不妄想执子之手，与子偕老？

胡云缭一事，池翊自知有愧。

他上朝前，披着云雾弥蒙的天光为我买来一笼东南局的糖粘包。

屉笼被他用虎皮大氅裹着，所以我打开时还是热气腾腾。

可我方才用银筷挑着黏糊糊的糖油表皮，春桃便进来与我说池家的老夫人醒了。

早膳是用不成了，可我才踏进安置池母的偏院，一只药盏却陡然摔到我的跟前。

池母的声音沧桑颤抖：「你说，我的翊儿从此绝嗣了？他还这么年轻，他是池家唯一的子孙，他怎么能…！」

她的榻前，太医跪满一地。

可她只顾痛心疾首：「你们这些庸医治不好他，就算请遍天下名医也要治好翊儿。」

我面不改色地踩过身前的瓷片，恭敬应喏：「老夫人言之有理，本宫定当寻便天下名病调理驸马的疾症。」

「各位太医，请回吧。」

我屏退四下。

可不想池母揪住不放，破天荒地指着我的鼻尖：「你是帝姬，我往日不便说你，可你如今自持地位贵重，就这般折煞翊儿！」

「那胡姑娘怀有子嗣，你必须纳她为妾，迎她进门，否则翊儿无法向池家列祖列宗交代！」

她是将门嫡母，三品诰命，庄重一世。

如今却为了一个外室，枉顾脸面，面斥帝姬。

她爱子心切，我不做计较：「老夫人不知胡云缭乃平康坊花娘，自古帝王冢不容贱籍妾。」

「您若是心疼她肚里的孩儿，日后我会与池翊商量，将那孩子收为义子。」

5

最终，池翊披星戴月买来的糖粘包冷透发硬，连同破碎的药盏一并扔了。

春桃替我忿忿不平：「她一个花娘上门打秋风，帝姬却为这事忙了一天一夜，眼也没阖过，早饭也没吃上。」

「凭什么老夫人还认为这是帝姬的错！帝姬又凭什么让步，明明您才是受委屈的那个人！」

因为这世上本就没有男子的错处，唯女子与小人难养也。

我何尝不曾感到讽刺，可我不能说。

办差归来的夏莲打帘子进门，连忙按住春桃的嘴。

「春桃姐姐莫要胡言，这话帝姬听了心烦，传出去也叫人以为帝姬藐视尊长。」

夏莲为我岔开话题：「奴婢依照帝姬之言，已细细打听胡云缭与驸马之事。」

而这桃事风波寻源溯本竟是我弄巧成拙。

池翊曾为了向我证明心意，不惜斩杀北厥进献的十六名舞姬。

收复北疆后，我暗中派人资助这些舞姬的家族。

塞北苦寒，为讨一线生机，她们冒死去到池翊身边或许从来就不是自愿。

而胡云缭恰好是其中一位舞姬的幼妹。

她孤苦无依，体弱多病，我手下的人送她进京问医。

然而半途中，她竟被拍花子骗走。

胡云缭的行踪再出现时，已是平康坊花娘。

她记住了相助之人身上公主府的徽记，特在驸马下朝路上言明昔日救命之恩。

然而，那日池翊酒醉归来，将与我身形相似的胡云缭错看。

原是妾有情，郎无意。

终究借着三分薄醉，一夜旖旎。

而胡云缭恰好是个机灵姑娘，她早听闻池翊爱我如命。

若是等池栖酒后清醒，自己怕是要成为驸马证心的刀下亡魂。

夜半四更，她便逃了。

春桃不解：「那这几个月来，她怀有身孕，如何在花楼卖艺？」

「胡云缭说服老鸨，在楼中搭建四方纱帐，得以藏匿身形，她以歌喉和琴曲取悦酒客。」

我被胡云缭的讨巧之思逗得一笑。

「她怕是因此撩人迷惑的技艺，身价也愈发水涨船高吧？」

夏莲点点头：「是呀，平康坊常客中有人愿意豪掷千金只为见她一面呢。」

春桃皱起眉：「真是天生的贱胚子，怀了孕也能想方设法勾引男人。」

「每个人都有自己的活法。」我不置可否：「胡姑娘，她只是在为自己争取。」

这回却连夏莲也不赞同我置身事外。

「帝姬，胡姑娘怕是不会善罢甘休了。」

「您叫奴婢吩咐人看着她，她在奴婢打探这半日已寻死过两回，只不过都叫监视的下人们拦住了。」

我心不在焉地瞧了瞧门外的斜阳：「她不会真的寻死，不然她早该一头撞死在公主府。」

「只要不伤着孩子，就随她折腾。」

春桃和夏莲都不明白：「那她装作寻死觅活的是为什么？」

「因为池翊会去看她。」

我指了指西斜的日头：「你瞧，驸马早该下朝了。」

「他今日为我买过甜食，知我吃腻了，定然不会再为了买别的零嘴，在路上耽搁。」

「你们说他下朝不回家，不为我奔波献殷勤，还会去哪？」