第一章

夫君病重，大夫说无力回天。

若散尽家财，以千年人参喂养，或许能吊命半年。

想着他下在我药里的那味血枯草，我垂泪摇头。

一场丧事过后，我坐拥万贯家财。

外室携子登门，要求分家产。

我挥了挥手，命人将他们撵出去。

“什么阿猫阿狗都敢贴上来，鹤山君子端方，怎么会做出养外室这等腌臜事？”

1

沈鹤山的外室找上门时，我正在看账本。

丫鬟来报，她牵着孩子在大门口，闹着要见我。

门口还聚集了不少看热闹的人。

我头都没抬，直接命人将他们撵出去。

并叫人传话，先夫沈鹤山君子端方，府中有正经妾室侍奉，怎会做出养外室这等腌臜事？

若她再赖着不走，就去报官了。

那外室原本还不愿，一听这话，就牵着孩子哭哭啼啼离开。

我不再关心，继续看着账本。

毕竟，这些日进斗金的铺子。

如今都成了我的产业。

2

我家与沈家是世交，都是世代从商。

成婚五年，我与沈鹤山也算琴瑟和鸣。

生完女儿后，我气血亏损，常喝补药。

直到半年前，我发现药里多了一味血枯草。

查探之下才发现，沈鹤山竟养了个外室，两人还有了儿子。

那外室名唤周柔娘，青楼出身。

沈鹤山为了给她正妻之位，准备悄无声息毒死我。

只是恐怕沈鹤山没料到，他会先走一步。

外人都可怜我年纪轻轻便守寡，也无子傍身。

届时沈家的万贯家财，都便宜了外人。

可我不以为然。

沈鹤山离世前，我给女儿找好了童养夫，想法子让沈鹤山认可，并且让他在文书上按了指印。

届时只需让童养夫入赘即可。

想到这儿，我不禁弯起了嘴角。

沈鹤山英年早逝，留下万贯家财，又无公婆需要我孝敬。

这样的日子，想想都快活。

至于周柔娘，我只要抵死不认，不让她进府。

谁又能证明，那孩子是沈鹤山之子呢？

这万贯家财，她一个铜板都别想分到。

3

午后，府里喧闹起来。

周柔娘将沈家三叔公请来，让三叔公为她做主。

还拿出了一枚贵重的玉佩，来证明自己的身份。

三叔公年逾古稀，在族中德高望重。

他痛心疾首：“这是鹤山唯一的男嗣，你怎可不让他认祖归宗，让鹤山绝了后？”

我看着那枚玉佩，心里冷笑。

这枚玉佩的确出自沈家，但却是我的嫁妆，是沈鹤山偷拿了，送给周柔娘。

我冷嗤道：“这玉佩是我的陪嫁，前阵子丢失，我报了官，衙门现在还有记录。

“只是不知，怎会在这位周姑娘手上？”

周柔娘哭哭啼啼，嘤声道：“夫人，柔娘不知别的，只知道这玉佩是沈郞给的定情信物，怎会有假？”

我冷笑一声，接着道：“三叔公，鹤山刚过世，周柔娘就找上门来，实在是蹊跷。

“再者您知晓鹤山的品行，他君子端方，家里也有妾室，怎么会干出样外室这样上不得台面的事？”

三叔公微微沉吟了会儿，而后点了一下头。

娶妻纳妾，皆有礼数，过了明路。

外室是无媒苟合，上不得台面。

我继续说：“退一万步来说，若她真是鹤山的外室，又生了儿子，想必孩子刚出生，鹤山就该将她接回来，怎会拖到现在？”

话音刚落，周柔娘就扑通一声跪在地上。

“夫人，我知道你不喜我，可柔娘这一生，唯有沈郎一个男人，你怎能这样侮辱柔娘？”

她声泪俱下，哭得我见犹怜，却未回答我的问题，只将身旁的孩子推上前来。

“柔娘自知身份低贱，不敢脏了沈家的门楣，只请夫人念在元安是沈郎血脉的份上，准允他进沈家的门，认祖归宗。”

认祖归宗岂不是要分家产？

我怎会允许这样的事情发生？

谁也别想分我的钱。

我不接她的话，只追问道：

“敢问周姑娘，我丢失的嫁妆玉佩，怎会在你那儿？

“若你解释不清，那我们只能对簿公堂了。”

周姨娘一愣，不知怎么回答。

只做出一副受了天大委屈的模样，抱着孩子哭。

见状，陪三叔公来的族叔冷哼一声，指着我的鼻子。

“宋时仪，谁不知道，我侄儿留下了万贯家财？

“我看你是生不出儿子，只能搞个劳什子童养夫，怕元安将钱财都继承了去。

“所以心思歹毒地折辱他们母子，不让他们进门，我侄儿怎么就娶了你这么个毒妇！”

族叔指着我，义愤填膺。

我淡淡一笑，不屑与他争论。

只将一纸判词呈到三叔公面前。

“不是我不愿让他们母子进门，实在是这样的事不得不防。

“前些日子鹤山前脚刚走，后脚就有人上门，说了跟周柔娘同样的话。

“最后实在没办法，还是对簿公堂才查明真相。

“加上周柔娘手上的玉佩来历不明，我岂能轻信她？”

沈鹤山刚死时，我就料到，周柔娘要找上门来。

于是我抢在她之前做了一出戏。

还将这出戏演到了公堂上，彻底堵住了她的路。

三叔公看着判词，理了理花白的胡子，

“不错。”

接着他又问周柔娘。

“周氏，你可还有其他能证明身份的东西？”

周柔娘说不出个所以然。

看着周柔娘无措的模样，我心里冷笑。

她没有证据，更拿不出证据。

4

周柔娘是从外地跟沈鹤山来扬城的。

刚成婚那年，沈鹤山去越城谈生意，这一去就是三四个月。

他也是在那个时候，遇见了周柔娘。

可我在调查中发现，沈鹤山给周柔娘赎身时用的是假名。

包括给周柔娘的物件，上面都没有能证明沈鹤山身份的标志和信息。

我深感奇怪，让人前去越城深入调查，终于发现了端倪。

这周柔娘，是罪臣之女。

她父亲原是京中的一个小官，犯事后被判斩立决，女眷们都被充作军妓。

周柔娘是家里最不起眼的庶女，机缘巧合下逃了出来，一路逃到离京城千里之远的越城。

最终还是无奈，被迫卖身入青楼，做了清倌人。

沈鹤山想必一早知晓周柔娘的真实身份，所以才格外谨慎。

毕竟窝藏罪臣之女，那可是重罪。

就连想给周柔娘正妻之位，沈鹤山也是筹谋了多年。

他暗中动手，打压我家生意，让我爹操劳过度，病倒在榻。

又给我下毒，准备在我死后，给周姨娘换个身份，让她以我远房表妹的身份嫁进来。

可现在，他们一切阴谋都成空。

周姨娘拿不出证据，只能一个劲儿地叩头哭求，额头都磕出了血。

族叔有些急了，又想开口。

我脸上挂着体面的笑，抢在他前面。

说若真僵持不下，可以报官，一切都交给陈大人去查。

周柔娘自然不敢，她怕暴露罪臣之女的身份，最后再把自己折进去。

族叔还想给周柔娘解围，却被三叔公抬手制止。

周柔娘拿不出证据，又不敢对簿公堂，此事有很大疑点。

子嗣虽要紧，可还是要保证血脉。

三叔公当即板起脸。

“你既拿不出证据，此事便从长计议，若还敢再闹。”三叔公顿了一下，转向我，“时仪你尽管报官。”

我面上带笑，微微颔首。

周柔娘见状，跪在地上，声泪俱下。

求三叔公明察，求我让她进门。

三叔公上了年纪，怎么可能在这儿跟他耗？

让族叔扶着他，转身离去。

我看着那个莫名生气的族叔，微微皱眉。

不过并未放在心上。

三叔公走后，我直接叫人将周柔娘母子丢了出去。

丢出去前，我还让丫鬟将玉佩从周柔娘手上夺了下来。

虽说这玉佩不是什么顶好的物件，但也不能便宜了她。

随后我又叫人到府衙禀告陈大人，我丢失的物件找回来了一件。

想必那周柔娘还有线索，请陈大人查一查。

沈鹤山被我察觉端倪，只偷拿了我一枚玉佩。

剩下的，他都是花银子，从其他地方给周柔娘置办的。

我早就将沈鹤山给周柔娘买的那些贵重物件摸清。

一并加在了我丢失的嫁妆单子上了。

且沈鹤山跟周柔娘在一起时，一直用的假名字。

如周柔娘说是沈鹤山买的，查到的名字便不会是沈鹤山。

那就有证据证明，周柔娘不是沈鹤山的外室。

若周柔娘不说是沈鹤山买的，那就只能扯个理由，让自己不蹲大牢，而后将东西全都给我还回来。

果不其然，晚上时，陈大人便将那些物件送到了沈府。

我看着这些东西，勾起了嘴角。

不是她周柔娘的东西。

就算吃下去了，我也能叫她吐出来。

5

我将心思都放在打理家业上。

沈鹤山去世，各个铺子的掌柜我都得见一见。

忙得我连喝口水的功夫都没有。

却没想到，又有不速之客上门。

是那族叔的妻子张氏，她说我该唤她一声堂婶。

我坐在上首，端起茶盏浅啜一口，心里发笑。

这族叔的父亲，是沈鹤山爷爷的庶弟，况且这族叔原本也是庶出，最后被记在嫡母名下的。

已经是拐了八百个弯儿的关系了。

我并未接张氏的话，她面上闪过尴尬神色，又满脸堆笑继续道。

“侄媳妇，那天是你堂叔一时情急，才说出那样的话。

“可他也是为你好，你不要放在心上。

“虽说我那大侄子临走前，认可了你给娴姐儿找的童养夫，可娴姐儿是个丫头片子，女婿终究是外人，哪有亲儿子叫人安心？

“若那孩子真是我鹤山的骨血，何不叫他进门，还能帮你守住这偌大的家业？”

张氏面上带着自信地笑，一副跟我推心置腹的模样。

我冷笑一声，不客气地将茶盏往旁边的小几上一放。

“族婶说笑了，不是我不让他们进门，是他们身份有疑却拿不出证据。

“娴姐儿往后招了赘婿，势必是要继承沈家的一切的。

“她是我亲生女儿，不像外头有些阿猫阿狗，歪了心思，算计着我和娴姐儿这孤儿寡母的，那才是恶毒至极。

“族婶你说是吗？”

我毫不遮掩眼里的冷芒，盯着张氏的眼睛。

她和那族叔，一个唱白脸，一个唱红脸，可说出来的话，还是这样不过脑子。

张氏脸上的笑愈发尴尬起来，却还是不依不饶。

“侄媳妇，不听老人言，吃亏在眼前。

“我看这孩子长得跟鹤山有七分相似，想必是错不了的。

“不过是个外室庶子，终究是越不过你去的，叫他进府，对你百利而无一害。”

这话一出，我不禁皱了皱眉，总觉事情有些不对。

沈鹤山在世时，和这族叔家根本不熟。

那族叔跟着三叔公来不说，竟还让张氏亲自上门劝说。

他们一家为何如此操心我让不让周柔娘进门这件事？

片刻间，我心里有了打算。

让管家送客。

6

两天我就查到，周柔娘的孩子不是沈鹤山的，而是族叔家老大儿子沈之岳的。

那一切，就都说得通了。

沈鹤山以为那孩子是他的，所以想方设法要给周柔娘正室的位置。

我不禁发笑，原来他早就成了绿王八。

若真让周柔娘进了门，最后叫那孩子继承了家产，沈鹤山才真真是为他人做了嫁衣。

我怎么不算变相帮了他呢？

帮他守住这万贯家财。

有了这消息，我是该好好谋算一番。

以打消其他人觊觎沈家财产的人的心思。

我正思索着，丫鬟急匆匆来报，说周柔娘带着表祖母来了。