“敢问是哪家小姐？”

领头的宫女迎上前，小心翼翼问道，“太后娘娘的寿宴已开席，若小姐要入内，还需在此等待奴婢通报一声。”

马车内伸出一只玉手，撩开车帘，柔声道：“镇国将军府，沈和安。”

沈……那宫女一听，面色一僵，恰好瞧见黎全从宴席内出来，连忙一脸求助地看向他。

黎全这才了然，方才太后娘娘身旁的兰嬷嬷让他来玉照门迎一迎还未到的贵人，他心中还疑惑，怎会有人敢在这样的大日子姗姗来迟，没想到还真有。

不过若是这位沈小姐，那倒也不是什么罪过。

“公公勿怪。”和安下了马车，见黎全面色多变，忙行了个礼，“我家祖父乃宫学太傅沈荣升，已在宴席内，临行前我却叫事情耽搁了，自是要亲自向太后请罪，还望公公行个好通报一声罢。”

说着她朝一旁的车夫使了个眼色，立刻多了些银子在黎全手中。

“如此，还请沈小姐先随老奴入宫，待到了宫殿外自会有人去通报。”黎全自然不敢怪，将银子推了回去，满脸堆笑。

“有劳公公了。”

黎全心里暗自庆幸，这位沈小姐可是最不能得罪的，好在她也不是嚣张跋扈之人，不会让他们这些下人难做。

不过是个小姑娘，行事稳重亲和，真不愧是沈太傅的嫡孙女。

宴席内，太后一脸无常地抬起眼，明显有些倦色，道：“皇上觉得如何？”

“各家小姐自然是才情兼备。”高座上的皇上笑道。

太后听后并无多大表示，屈指敲着一旁的桌子。她这一沉默，令大家都有些紧张，生怕是谁惹了太后不快。

方才太后娘娘还一脸笑意，可现下面上却再无表情，令人琢磨不透。

“沈太傅。”她扫视了一圈，终于最将目光定格在宴席中的沈荣升沈太傅身上，打破了沉默。

沈荣升听到太后点名，不紧不慢地走到殿中面前行礼：“老臣叩见太后娘娘，恭祝太后娘娘大寿，千岁千岁千千岁。”

“今夜，似乎不见贵府千金，怎的？莫不是哀家将请帖漏了一份？”

听太后如此说，那些个大臣才察觉到，今日沈荣升是一人前来的，女眷那头，沈府的席面空无一人。

如今沈家女眷中，只剩那一女娃娃有资格参加宫宴，但谁都知道沈荣升将他那宝贝孙女护得紧，生怕被人欺负，以往宫宴也从未带她赴宴。

可前几日早朝时，皇上还特地“打过招呼”，此次圣帖由太后亲拟，任何人不得缺席。

任谁也想不到，沈荣升竟敢公然抗旨。

“太后娘娘息怒。”沈荣升早便预料到这场面，也已想好了说辞，“老臣孙女今日……”

只是话还未说完，便被见一宫女急忙跑到太后跟前，小声说了些什么。

太后听罢，挥了挥手道：“传。”

众人见状，纷纷往殿门口看去。

只见一名女孩轻步进入，约莫十一岁模样，身着一袭百褶如意月裙，发丝轻绾，一路低着头，看不清容貌，可浑身上下透着的那股从容不迫之气，令人不禁侧目。

沈荣升看着她，本是一脸淡定，此刻却有些慌乱。

她缓步走到沈荣升身旁，并肩跪下行礼：“民女沈和安，叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”

随后又面向太后，再行一礼：“民女沈和安，叩见太后娘娘。恭祝太后娘娘大寿，祝太后娘娘福如东海，寿比南山，千岁千岁千千岁。”

一听来人报名姓，在座的各位立马噤声，嚯，这不就是沈荣升的宝贝孙女嘛。

“沈和安。”太后目光骤然一亮，但也只是一瞬便隐去，只是沉声问道，“既知今日是哀家寿宴，为何来迟？”

“是民女的过错，本应是与祖父一同赴宴，但出门前因一些私事耽搁了，扫了娘娘雅兴，特此请罪。”和安低着头，没有看到她的表情，但是声音不卑不亢，听不出一丝惧怕。

一个十一岁的小丫头，能有这般定力实属难得。太后闻言，并未搭话，只是静静地看着她。

沈荣升看了看自己的宝贝孙女，有些焦急，低声问：“你这丫头，来做什么？”

和安看了自家祖父一眼，又低下了头。

她知道祖父今日不让她来，是不想她入宫，可她若真不来，祖父便是抗旨不从，是大罪，皇上与太后娘娘是否会怪罪祖父，她不敢赌。

太后的沉默令气氛陷入了低点，就连两位皇子也正色起来。场下许多人看着跪在正中的和安，多少有些看热闹的意味。

就在众人以为太后要怒时，她却突然笑了起来：“哀家听闻你的琴艺惊人，那便以一曲《相思绪》谢罪罢。”

“太后娘娘过奖了，和安阅历尚浅，献丑一曲，还望娘娘不嫌。”和安也不推脱，大大方方便应下了，丝毫没有因为方才太后的沉默而慌乱。

太后有些诧异，她听过无数次《相思绪》，这是一首琵琶曲，而她也知道和安擅长的是古筝，提此要求不过也是想看她如何应对，却不曾想她毫不犹豫的接下了这块烫手“山芋”。

“但和安有一请求，不知太后娘娘可否应允。”

“哦？”

“这首《相思绪》，民女想用古筝。”和安抬起头，看向太后。

太后虽每年都能见到和安的画像，她知道眼前的小姑娘如今已长成什么模样，可这也是她七年来，第一次亲眼再看和安。

十一岁的小姑娘容色清丽，秀雅绝俗，眼中的清明一尘不染，竟有五分沈老夫人当年的影子。

忆起故人，太后眼中有些水雾，她欣慰一笑，对两人挥了挥手：“有何不可？你们都起来吧。”

一旁的皇上若有所思地看着和安，他心知太后一早便认定了这小丫头，倒也想看看她究竟有没有本事承了这份恩宠。

和安扶着沈荣升起身，当小声安抚道：“祖父无需担心，您先回座吧。”

沈荣升皱眉，场面如此，他还能如何？