01

景熙一开口，我就同意给云婷顶罪了，

只因我爱他。

他说：「苏柔，五年一过，我就娶你。」

五年后，我从大牢里出来了。

他娶我那天，我自刎了。

「景熙，我们下辈子也不要见了。」

1.

我重获自由了。

转眼已是五年。

不变的是京城大理寺的朱漆大门依旧肃穆，门前的石狮威严如故。

寒风卷着雪花飘落，恍如当年那个寒冬。

我从一个备受敬重的药师一夜之间沦为人人避之不及的杀人犯......

那天是我十八岁生辰，一个刚刚长大，却又不够成熟的年纪。

云婷因景熙为我单独摆宴庆贺而心生嫉恨，一时疏忽配错药方害死了病人。

我和景熙赶到药铺时，只见到死者倒在地上，满身冷汗，而云婷跪在一旁，头发散乱，惊慌失措。

她紧紧抓着景熙的衣袍，泪如雨下：「景哥哥，我该怎么办，我该怎么办......我不是有意的，是他自己身子太弱了。」

直到此刻，云婷还在推卸责任。

一个劲地指着死者叫骂：「不关我的事，是他自己身子不好，是他命该绝，他活该......」

「住口！」

「啪」的一声，景熙打了云婷一巴掌，她这才稍微安静下来。

那一瞬她的目光死死盯着我，我心里顿时涌上不祥的预感。

云婷立即改变了态度，认错积极，像个孩子般抱着景熙的腰哭道：

「哥哥，我知错了......我真的知错了，求你救救我，我不想去坐牢，我不想死......」

景熙揉了揉太阳穴，手却不停地轻拍着云婷的背，无声地安慰着她。

良久，他神色凝重地开口：「婷婷，做错了事就该承担后果。」

云婷呆呆地望着他，满脸不敢相信：「什么意思，你要让我去坐牢？」

景熙看她的眼神有些不忍，语气疲惫：

「你去官府自首吧，我会尽力补偿死者家属，为你求情减轻罪责，我保证不会让你受太多苦。」

云婷发疯般推开景熙，尖声喊道：「我不要，我不去，你明明可以救我的，你根本就不在乎我。」

「婷婷，听话。」

景熙想拉住她，却被她甩开：「婷婷，我不是不想救你，我会请最好的讼师为你辩护，你听我的好不好？」

云婷从小在景熙身边长大，被宠成了金枝玉叶，哪里受过这等苦楚。

入狱对她而言无异于要她去死，无论景熙如何劝说，她都听不进半句。

云家曾救景熙于危难之际，所以他对云婷总是格外宽容。

只要她想要的，从不曾被拒绝过。当她的目光落在我身上时，我浑身发冷。

云婷扬起阴冷的笑容：“哥哥，我想到法子了。”

景熙皱眉看她：“说来听听。”

“让苏柔替我认罪，这桩事便能解决。”云婷指着我说道，“等官府来人时，就说是她配错了药方，害死了那人......”

“放肆！”云婷话未说完，景熙抬手便是两记掌掴，“云婷，你竟说出这等混账话，她是你侄女。”

那一刻我心里竟松了口气，以为景熙不会答应这般荒唐的要求。

“胡说，她才不是。”云婷捂着脸怒道，“她不过是你从乞丐窝里捡来的野种，也配做景家的千金？”

“难道你不知她心里的真实想法？”

2.

“此话怎讲？”景熙问。

“她心里装着的是你。”云婷看向我，“苏柔，我说得对不对？”

“柔柔，此事当真？”

我看着景熙，心中百感交集。我确实喜欢他，不只是把他当作小叔。

这份心意本该深藏，却被云婷道破：“苏柔，你对我哥的心思我都看在眼里。”

“你替我坐牢，我就成全你们，让你进景家的门。”云婷得意道，“苏柔，这点小忙你总该帮的。”

“我的终身大事岂容你来置喙？”景熙神色冷峻。

“这次你必须去官府，犯了错就该认罪，好好在牢里反省。”

我以为这一次，景熙终于对我和云婷一视同仁了。

可我怎能忘了，我不过是他捡回来的野孩子。

他养我到十八岁已是天大的恩情。

官府的脚步声渐近时，云婷使出了她惯用的手段：“哥哥，你不是答应爹爹要照顾我一辈子吗？”

景熙神色动摇，就在他失神的片刻，官府的人到了。

那天雪下得很大，药铺里的下人们都被云婷提前支开了。

她威胁过他们，若敢说出半个字就让他们全家吃不了兜着走。

小丫鬟春花躲在角落里，看着云婷，眼泪直掉却不敢作声。

她还有个瘫痪在床的娘亲要养活。

其他下人也都低着头，装作什么都没看见。

云婷把所有配错的药都放到了我的房间里面，暗示这件事跟她云婷没有半分关系。

景熙站在一旁，神色复杂难明。

云婷的父亲为救他而死，这份恩情让他永远愧对于她。

我为何不躲？

这是我欠下的恩情。

当年我被他从乞丐窝里捡回来时，已是半条命了。

若不是他，我早就死了。

是他救了我，养了我八年，给我吃穿，让我跟着最好的药师学医。

当他默许云婷对我的所作所为时，我知道该还他的恩情了......

雪水和医馆的草药味混在一起，分不清是药味重些，还是寒气重些。

衙役们在我房中翻找许久，终于从药柜里搜出了那碗致人死命的药汤残渣。

领头的差役捏着药碗，皱眉道：“这药味倒是和死者喝过的一模一样。

”他转头看向我：“你可认得这药？”

我低着头不语。一旁的云婷急忙说道：“大人，这就是她配的药啊！我亲眼看见的。”

从种种迹象看来，我的嫌疑最大。

无人为我辩解，加上我主动认罪，结果已无可挽回。

景熙暗中给了死者家属和衙役数不清的银两。

最后判我入狱五年。

我刚刚及笄，正是懵懂青涩之时，就被关进了漆黑的牢房。

3.

所有的惶恐不安，所有的欢喜期待，所有的爱与不爱都化作泡影。

我成了年纪轻轻就害死人命的凶手。

我被押入大牢那日，景熙前来相送：“待你出狱之日，我定当娶你。”

他在我耳畔低语：“这是我欠你的，我定当补偿。”

也许是心中有愧，此后五年他再未踏足牢房半步。

五年期满，他亲自来接：“该回家了。”

景熙接过我手中的包袱，里面有几件我入狱后穿的衣裳。

那包袱是五年前他给我买的，也是我入狱那天带着的。

如今早已破旧不堪，向来爱干净的他这次竟没有嫌弃。

走到马车前，我习惯性地要坐到角落里。

景熙拉住我的手腕，声音温柔：“坐我旁边。”

“不必了，景大人......”

我看了看他旁边的位置，那向来是云婷的专座。

我轻轻挣开他的手，自觉地坐到角落，规矩地将手放在膝上。

景熙微微一笑：“怎的不唤我哥哥了？”

从前我总是依着他的纵容，学着云婷那般称呼。

总觉得这样暗暗地喜欢他，没那么罪过。

但我也只敢在云婷不在时唤他一声兄长，其余时候都是叫他大人。

景熙他年长我九载，我七岁那年，被十六岁的他从乞丐窝里救了回来。

却在及笄岁那年为了报答他的恩情，替云婷背负罪名入了牢狱。

世事无常，造化弄人，我不禁暗自苦笑。

我紧握双手，强忍心中酸楚：“从前不懂事，如今...懂得分寸了。”

景熙默然无语，我们一路无话到了景府。

景熙掀开车帘，伸手相扶：“柔柔，到家了。”

望见府中高悬的大红灯笼，我这才恍然已是年关时节。

景熙的爹娘早已命人备下满桌佳肴。

席间他们频频为我夹菜，这般热络令我不知所措。

手中餐箸失手落地，我心下顿时慌乱。

身旁的云婷讥讽道：“瞧这粗野样子，入了牢狱，连用膳都不会了。”

“住口！若是不想用膳，便自行退下！”景熙厉声斥责，云婷立时噤若寒蝉。

这还是头一遭他为我呵斥云婷，可我心中却无半分欣慰。

唯余苦涩，想必是我病了。

景熙的娘亲见气氛尴尬，忙转开话头。

温声问道：“柔柔既已归来，你与熙儿的婚事也该定下了。我看了几个良辰吉日，待会儿给你过目。”

景熙的爹爹也开口道：“正该选个好日子，此事不可草率。”

又对景熙正色道：“成亲后须好生待她，否则老夫饶不了你。”

景熙含笑应道：“是，父亲，我定会善待柔柔，绝不...”

“请恕我无礼...”

未等他说完，我已跪倒在二老面前。

二老忙道：“柔柔，这是何意？有话好说，何须如此？”

我仍是叩首三记，以谢养育之恩：“伯父，伯母，恕我不能嫁与大人...我对他...只有晚辈敬意，并无男女之情。”

“柔柔...”景熙唤我，眼中隐现痛色，“你当真不再爱我了？”

从前或许有过，但如今已荡然无存，心中只余抗拒与寒意。

“大人，我从未对你存过非分之想，若有什么误会之处，我今后定当谨言慎行。”

“不必谨言慎行，你无需谨言慎行。”景熙厉声打断，双目赤红，我却觉刺目难当。

我一字一顿道：“大人，恩情已还。”

“我明白了...”

这顿晚饭在沉闷中结束，景熙先行回了内院，我见他步履蹒跚。

4.

众人皆道我不知好歹，多少闺秀欲嫁景熙而不得，我却当众回绝。

夜半睡不着，来到庭院透风，遇见云婷，她冷言相向：

“苏柔，你算什么东西，不过蹲了五年牢狱，就想高攀我兄长，真是痴心妄想，你这般身份还想寻得良缘不成？”

“你既心有不甘，何不自己去？”我饮尽一勺清水，冷笑道，“不过五年牢狱，当初你怎不去受？或许如今就能如愿了。”

我不愿再与她纠缠，只想速速回房。

但云婷穷追不舍，又道：“你这般觊觎长辈，也好意思说旁人？”

我回身冷笑，望着她那双含毒的眼：“你对兄长心怀不轨，又比我高尚到哪去？”

云婷语塞：“你...”

她自以为掩饰得天衣无缝，殊不知处处露馅。

本不欲与她多言，但心中愤懑难平。

纵然无法奈何于她，也要叫她知难而退。

“我与景熙虽无血缘，你却是他名正言顺的亲妹。”

云婷入景门是朝廷钦定的。

景家认她为流落在外的女儿，分她家业，从此景府多了位**。

这是景熙父亲为报救子之恩而立下的誓约。

云婷正式成了景熙的妹妹，景熙待她极为宽容。

但云婷对景熙心存爱慕，不愿做这个妹妹，却只能做这个妹妹。

她知我倾心景熙，便处处与我为难。

暗地里百般刁难...

我正欲更衣，忽闻景熙叩门。

我料想他已心生怨怒，不料他竟寻来。

「柔柔，睡下了吗？可否说几句话？」

「还未睡。」

我轻声应道，因为房门未锁，他缓步入内。

我猛然起身，浑身僵直，双臂垂落，这是我在牢狱里养成的一种防御姿态。

他语气温和，不似往日的清冷疏离：

「柔柔，我熬了碗甜汤，你喝了能安神。」

「多谢......」我手足无措地接过，却在不经意触到他指尖时松了手。

甜汤洒落在地，瓷碗碎了一地，我慌忙蹲下身去收拾。

连声道歉：「对不住，大人，我不是有意的，对不住......」

泪水不觉滑落，他将我揽入怀中，紧紧相拥：「柔柔，无事，无事的，我在此。」

我在他的怀中渐渐平静，欲要推开，他却握住我的手臂。

因着短衫，他轻易便见到我臂上伤痕：「柔柔，这是何故？」

「无事......自己不慎划伤。」我竭力避开那段苦痛回忆。

「柔柔，告诉我，是谁所为？」

「别再问了......」

思绪纷乱，我语无伦次地求饶：

「对不住，我不是有意的......饶了我吧，我不敢再想大人了，好疼......好疼......」

5.

「柔柔，醒了吗，要喝水吗？」

次日我醒来时已在病榻上。

睁眼见他在侧，我本能地退至墙角。

戒备地问：「我......为何在此？」

他目中满含愧疚，声音沙哑：「柔柔，你昨夜晕厥了，我将你送来医馆。」

我蜷缩着不敢抬头，生怕他问起身上伤痕从何而来。

那是牢狱里的人打的，她们的家人收了云婷的银子。

巨额的银两，足以让她们的家人过上富足的日子。

让她们宁愿放弃几年的刑期也要来折磨我。

要收买牢狱里的人并非易事，她们有些人快要刑满释放。

能让她们放弃出狱的机会也要来折磨我，定是重金所致。

而云婷的这些银两，都来自景家，但她用银子是有限制的。

额外的银钱只能从他处筹措，我深信他不会容人如此对待于我。

但当狱中众人都在辱骂我不知廉耻，觊觎长辈时，我的心志渐渐消磨，虽想相信他并不知情。

却在他始终未曾探望的日子里一次次绝望。

他的话语打破了我五年来的认知，低声道：

「柔柔，对不住，我不知云婷对你做了这么多的错事。

「你放心，伤害过你的人我定会严惩，今早我已告知府衙，云婷已被拿下，那些狱中恶人也将永世不得见天日。」

我惊愕地望着他：「大人，你当真不知？」

我原以为你知晓，那你为何从不探望？

「柔柔，你信我......」他说着欲来执我手。

我悄然避开，他神色黯然：「柔柔，我不会这般对你......」

「可你从未来看我。」我道出心中积压五年的疑问。

他眸中尽是痛楚与愧疚：「对不住，我......我只是......无颜面对于你。」

原来如此。

这一切都已不重要。

我尚有未了之事，不愿再谈及这些沉重往事。

只得问道：「大人......何时能自行活动？」

见我态度稍缓，他面上浮现笑意。

「柔柔，此刻便可离开，你新归来衣物甚少，随我去成衣铺看看如何？」

「好。」我轻轻应允，我也需置办些物件。

他领我去了城中最大的成衣铺，素来不喜逛铺子的他今日却格外有耐心。

但凡我稍加注目的衣裳，他便命人尽数包下。

不觉间他已为我添置许多，我却觉如负重担，难觅半分欢愉。

我深知自己病入膏肓，怕是永难痊愈。

恨不得时光倒流，不曾邂逅那惊艳一面，他亦未曾施以援手。

也就不会有这许多纠葛。

6.

我们离开铺子，忽见数名中年人来势汹汹，直冲面前。

他们手提菜蔬鸡蛋，一见我便劈头掷来。

口中咒骂不休：「你这个杀人凶手，还不去死，还我儿子，还我儿子......」

我这才明白，他们是云婷误药害死那人的亲眷。

他们手中的臭鸡蛋砸在我的头顶，腥臭的蛋液顺着脸颊流淌而下。