第3章

阳，是顾朝的名。

一时间连南锦都愣住了，她知苏念非大户人家出身，定然认不出这味药草，只想她惊吓后拍翻瓷碗，她也能借口养伤，从此不再插手侯府事宜。

可她万万没想到，苏念居然能干出扇耳光的泼妇行径。

况且，还直呼夫君的名号......

下人大眼瞪小眼，无一人敢出声，可眸间的鄙夷却藏都藏不住。

在官宦人家里，几百年间都不曾出过如此不守规矩的悍妇。

“母亲。”

许久后，南锦打破了静心堂的死寂。

“瑞珠是我带来的陪嫁丫鬟，她失言，是我管教无方，今日夫君也同我说了，我掌家不力，他想要苏念执掌中馈。”

“夫为妻纲，我理应遵循夫君所言。”

说完，南锦将账册递给还未回神的顾老夫人，欠身道：

“至于照料母亲，锦儿抱恙，难免照顾得不周全。”

南锦伸出手，手背竟渗满密密麻麻的疹子，看得惊心动魄。

“行，你安心养伤，母亲有的是人照看。”

顾朝拧紧眉头，末了，也狠不下心说两句重话，轻捏苏念脸颊。

“你向来无拘无束，让你照府里规矩办事，是委屈你了。”

至此，一笔带过。

南锦的烫伤，她陪嫁丫鬟受的委屈，通通不值一提。

苏念坏了钟鼎之家的规矩，将她南锦乃至宋府的颜面全踩在泥泞里。

可顾朝只说：

“她是无心之举，你莫要斤斤计较。”

多可笑啊。

次日，南锦着手给哥哥写信。

先前的南疆一战，父亲同他率领的军队尽数葬身沙场。

父亲的军功朝廷尚未封赏，她哥哥就即将接替父亲的职位。

南锦知道，朝廷会给哥哥封赏。

一旦哥哥知晓她的处境，断然不会坐视不管。

墨顺着毛尖落在纸张上，可南锦却迟迟未动笔。

她走了，阿砚怎么办？

“母亲！”

裹着狐毛斗篷的男童将脑袋埋进她怀中，鼻尖冻得通红，眸间蓄满水光：

“父亲骂我是野种，他房中的苏姨娘还，还丢了晴儿送我的香囊。”

“她说，唯有袭爵人选才配得上英国公府内的**，让我莫要异想天开。”

他强忍着泪水，抿唇问道：

“母亲，是我不争气，父亲才不喜欢我，不许我跟晴儿玩吗？”

哐当。

南锦置笔的手一抖，掀翻了桌案的墨盘。

墨汁浸透了纸张，许久，南锦才喃喃道：

“为什么？”

袭爵之人，向来唯有嫡长子能继承。

能同英国公夫人结为金兰，指腹为婚，也是她两年间投其所好，赠送了世间仅此一幅的山水图，才换来了她的青睐。

英国公乃是皇亲国戚，日后负责太子伴读的挑选，此事在南锦的操办下，明明都已经有了眉目......

可顾朝的意思，分明是想将苏念腹中未成形的胎儿封为承袭的嫡长子，而她两年间的心血，也要尽数拱手相让。

让一个妾室所生当嫡长子，还承袭爵位？

南锦眼前一阵阵发黑，上辈子她拒绝同苏念共同执掌中馈，顾朝勒令她禁足养病，府内事宜一律不准传到她耳中。

她不曾知晓，顾朝竟能干出如此罔顾人伦的事情。

而她的阿砚受尽委屈，还要整日跟在父亲身侧，卖力讨他一个笑脸。

“不哭，我去寻顾朝，为阿砚讨个公道。”

南锦擦拭去阿砚脸颊的泪珠，握着他的手前往香茗阁。

“动作快点，大爷可说了，等到苏姨娘睡醒，院里必须种满梅花，他要陪苏姨娘赏花饮茶，糕点也不能落下，必须样样开胃，还滋补身体。”

院内的丫鬟都是行色匆匆，地面全是翻动的土壤，南锦想起顾朝远赴沙场前，曾半开玩笑地在院里埋了颗种子。

“等到种子开花结果，我一定会全须全尾地回来看你，好吗？”

那棵菩提树已经开过花，也结过果了。

可她要等的人，却永远不会回来了。

“麻烦通报一声，锦儿有事求见大爷。”

门扉前的小丫鬟面露难色：

“大爷说，他要守着苏姨娘休憩，谁也不见。”