眼前的男子身着一袭白衣，高挑清瘦，一头墨发被白玉簪束在头顶，肩上披着狐裘大氅，还畏寒似的抱着一个通体漆黑的手炉，神色恹恹，却难掩惊鸿绝色。

苏杏吓得浑身发抖，在进宫前她就对温大人略有耳闻，传言他心思歹毒，阴晴不定，她得了柳淑仪赏赐，一时忘乎所以，才口无遮拦。

“你们俩是花房当差的？”温庭玉的声音淡漠，不闻喜怒。

春桃垂着头道：“回大人，正是。”

闻言，温庭玉便不再言语，只是垂着眸子看着两人，眼神冷漠。春桃轻轻的挪动跪的生疼的膝盖，她基本上可以确定，两人方才的对话已经被他悉数听了去。

进宫前，母亲就曾告诫过她：少言，少听，多做，入宫两年，她一直将这六个字记在心里，没想到今日竟栽了跟头。

不知跪了多久，春桃只觉得双膝已经麻木了，头顶响起一道清冷的声音：“下不为例。”

说罢便拂袖而去。

两人保持着跪地的姿势，直到脚步声远去，苏杏才哆哆嗦嗦的起身，把春桃扶起来。

“对不起，桃桃。”苏杏哭的满脸泪痕，鼻尖通红：“差点连累你被责罚了。”

春桃掏出手帕，温柔的替她拭泪：“你不用怕，温大人是好人。”

是啊，他是好人。

当年春桃刚进宫不久，去养心殿送花，无意打碎了一柄玉如意，御前侍奉的李公公见她年幼，于心不忍，便提点她：“我先把这些碎片收起来，你去求求温大人吧，或许还有一条生路。”

她面色煞白，声音里带着哭腔：“可是奴婢没有见过温大人。”

李公公无奈的摇了摇头：“你瞧着一群人里谁最好看，谁就是温大人。”

听从李公公的建议，她在温大人下朝的必经之路上候了许久，才听到一阵嘈杂的脚步声。在一群人里，她一眼就看到了传说中的温大人，身姿挺拔，宛若鹤立鸡群。

她利索的跪倒在地，把头磕的砰砰作响。

和温大人同行的官员见状便脚步匆匆的离开，直到空旷的长廊只剩他们两人。

她仰起头，清晨的第一缕阳光浅浅的打在温大人的脸上，勾勒出清冷疏离的轮廓，两人离得如此之近，甚至能闻到他身上散发的淡雅清香。

“何事？”

春桃边哭边说明来意，她本不想哭的，但为了表现的情真意切，还是硬挤出了几滴眼泪。

温大人思索片刻，摆了摆手，声音冷漠：“我知道了，你走吧。”

“温大人……”

“你回去继续当差吧，以后做事小心点。”

春桃鼻尖一酸，眼泪又落了下来，她自进宫以来，既没有银钱来打点关系，又没有背景来获得庇佑，明里暗里的不知看了多少脸色，受了多少欺辱。

这两句简单的叮嘱，却是她从不曾感受到的善意。

“奴婢谢过温大人。”

她虔诚一拜，感激涕零。

那时的她想，如果世界上真的有神明，应当如温大人这般吧。

苏杏瘪着嘴，眼圈通红：“我进宫前就听父亲说这位温大人欺压百姓，贪污受贿，可不是什么好人。”

“如果他不是好人，咱们俩的脑袋早就掉了。”春桃抬手做了抹脖子的动作，笑道：“朝堂上的不正之风，自古就有，你以为咱们陛下真的什么都不知道？”

苏杏眉头紧蹙，环顾四周，小声道：“果然，陛下并不喜温大人，我听说他给温大人赐婚的那天，不仅踢了他一记窝心脚，还让他在殿外跪了一整夜。”

春桃叹了口气：“快回吧，天色不早了。”

余晖散尽，暮色四合。

华灯初上，各宫的娘娘盛装打扮，极尽妍丽，陆续前往交泰殿参加除夕宫宴。

觥筹交错，丝竹之声不绝于耳，美艳的舞姬纤腰袅娜，眉眼如画。

忙碌完一切差事，内务府给当值的宫人准备好了宴席，年夜饭不同平时，不仅有难得的荤腥，还有不少平日里见不到的精巧糕点，总管兴致勃勃，拿出私藏的酒水给众人分享。

窗外寒风萧瑟，大雪纷飞，屋内烧足了炭，热意正浓，每个人脸上都带着微醺的红晕。

深宫当差，时刻紧绷着神经，鲜少有如此放松的时候。酒过三巡，春桃心事繁重，一杯接着一杯，把自己灌的不省人事，苏杏难得还保持着清醒，只得由扶着春桃回房休息。

这是苏杏第一次见春桃失态，和春桃相处的时间中，她总觉得春桃像一座没有七情六欲的雕塑，永远规规矩矩，待谁都是笑眼盈盈。

喝醉的她面颊绯红，眼神里带着薄薄的水汽，倒是为她添了几分人气。

回去掖庭的路上，春桃贴着苏杏的耳朵小声嘟囔：“以后离温大人远点，他这种人，可不是咱们能肖想的。”

苏杏掩面轻笑，她没想到春桃竟也有情窦开窍的时候，她捏了捏春桃的脸，说：“知道啦知道啦。”

漆黑的夜幕下，不远处的乾清宫升起盏盏明灯，如点点繁星，照的天空宛若白昼，苏杏收回目光，心下落寞，小声说：“当皇上的宠妃可真好啊。”

既可以不用受人欺辱，又可以保家里人衣食无忧，苏杏心气颇高，自觉容貌姣好，坚信自己绝对不会只做一个小小的宫女。

春桃闻言，捏着她的脸仔细端详了半晌，最终摇了摇头，说：“不像。”

苏杏不解道：“什么……不像啊？”

春桃竟勾起唇角笑了起来，夜深人静，颇有几分诡异：“你没发现吗？李美人的鼻子，陈荣华的侧颜，柳淑仪的眉眼，这些受宠的嫔妃，身上或多或少都有那个人的影子。”

苏杏惊出了一身冷，吓得她赶紧去捂春桃的嘴：“别说了，你找死啊！”

“那般的天姿绝色，能有几分相似，便也能倾国倾城了。”