第1章

每年七月中旬，第一茬西瓜成熟了，瓜农们拉着架子车挨家挨户的换麦子。

太阳还没有下山，已经有不少背着篮筐，挎着篮子的小孩堵在石头村门口翘首期盼。

学校放两周麦假，攒够了交给老师的小麦数量，剩下的可以来换西瓜吃。

有个五岁大，穿着青绿色短衣和灰蓝色短裤的女童挨着一群跳皮筋的女孩们站着。

她衣裳虽然旧却挺干净，脸有点脏，眼睛却很水灵，羊角辫一高一低。

没有人邀请她玩，也没人跟她打招呼。

“换瓜来，换瓜来，一斤麦子两斤西瓜”

浑厚有力的吆喝声远远的传过来后，孩子们立刻散开，有的去提装小麦的篮子，有的回家喊大人拿麦子换西瓜。

女童撒开小短腿跟着追上，混在孩子堆里，垫起脚尖看着架子车上红艳艳的瓜瓤。

等待换瓜的时候，有村民注意到女童。

石头村不大，按片区分为五个生产队，谁家有孩子，有几个，长啥样都门儿清，这一看就不是本村的。

再看孩子脸蛋脏，头发也微乱，就有个婶子问：“闺女，你叫啥啊。”

女童站定，脆生生的说：“我叫芽芽。”

抱着儿子的妇女说：

“芽芽，太阳要下山了，赶紧回家去吧。”

芽芽摇摇头，仰着头看着妇女回话。

“妈说在这里等她。”

抽旱烟的男人端详了芽芽半响，砸吧嘴开腔：

“这不是王家村，王守义家的闺女么，就叫芽芽啊，怎么跑到石头村来了。”

王家村和石头村共用一条水源，王家村在上游，石头村在下游，虽然隶属于一个公社，但来往也得耗上几个小时。

王家村的孩子怎么孤零零的给撇到石头村来了？

那男人跟王守义家沾亲带故，跟大伙说，其实芽芽也不是老王家的种。

早几年日子困难吃不饱饭，一个村的女人都生不出孩子，王守义跟媳妇不知道从哪抱回来个小姑娘当闺女，怕夫妻两绝后没人送终。

不是不想抱男娃，而是就算穷死，饿死，也没有一家一户愿意把男娃拱手让人，就算愿意过继也得花粮食。

女娃就不同了，山沟沟里时不时就能瞧见嗷嗷哭的女婴。

养到了四五岁，生活总算好过了，现在上头又说了要有计划的生孩子，一个不少，两个正好，三个多了。

还规定头胎是女的，八年后才可以生第二胎。

男人摇摇头没接着往下说，但大伙都明白是什么意思，都猜测是不是孩子爸妈怀上了，怕芽芽占了指标，把养女给丢了。

有人怜惜芽芽，给她一片西瓜。

芽芽用衣角擦了擦手，漆黑水灵的眼睛在捧过西瓜的时候笑成了月牙，小口小口的抿着吃。

看孩子吃相乖巧，村民们更加怜惜，骂说：

“何必呢，虽然不是亲生的，但都养到那么大了，再吃也不就是几年，十岁以后就能挣工分，有定粮，怎么着都饿不死，还能帮忙干家务。”

“也不是定量粮的事，这几年收成还行，他们家就算是缺粮户，队上基本口粮肯定是给够的，等人能挣工分再慢慢还就成了，我看是没良心，那么乖巧懂事的闺女上哪找，天打雷劈都不冤枉他们家。”