第5章

桃子站了好才反应过来,她想起果儿离别前和她说的话:“桃花,任何时候别说自己会唱戏,这世上伶人最低等,做个烧火丫环也比唱戏的强,你只要开口,他们便会将你辗转兜售给各种男人。”

桃子跪了下来:“公子,奴婢在戏班就是个打杂的,不会唱曲。”

范夜白微微转头,斜身身子,看着跪趴在地上的桃子的头顶,在想些什么,时间仿佛静止。

桃子的小手抓住握得很紧,刚开始还有些怵,后来一想:他这是在试我,若我听话,唱上一段,定会被公子发卖。他不动我也不动,看看他拿我怎么办?大不了一死。

范夜白不做声,手指轻轻地在贵妃榻边一下一下敲打着,在这安静的夜里,那声音无限放大,给人一种无形的压力。

桃子聪慧,这两年天天研究三十六计与孙子兵法,将范夜白在计策边上写的对策记得清清楚楚,她遇强则强,知道范夜白是在试她,索性将计就计,不怯也不惧。

许久,范夜白叹了一口气:“你下去吧。”

范夜白是商人,在外待人热情,治内也有方。他年岁不大,在官场和商场游刃有余,手段了得。

范夜白不强不行啊,他若是个弱的,早已皮骨不存。

范夜白继母宁氏有一子一女,儿子范夜静今年十七,女儿范盈盈十三,宁氏是户部员外宁锐的庶女。

朝廷对贪腐管得很严,宁氏嫁给范安陆做填房,并没有多少嫁妆。

这范家最有钱的是范夜白,他娘是苏州首富沈万田的女儿沈小宛。

范家也是商户,当年沈万田与范安陆的父亲是结拜兄弟,两人指腹为婚。

范家财产传到范安陆手上,连年亏损,没有什么进益,此时沈家已甩开范家好远。

沈小宛嫁给范安陆时,十里红妆,羡煞旁人。

沈小宛生在商户之家,从小跟着父兄管家,聪慧又美丽,嫁给范安陆,夫妻琴瑟和鸣,蜜里调油,结婚次年沈小宛生下儿子范夜白。

沈小宛生第二胎的时候,血崩难产而死。

沈小宛葬礼时,沈小宛的大哥沈彦之带着沈小宛的嫁妆单子,清点妹妹嫁妆,将妹妹嫁妆归到外孙范夜白名下,由幼弟沈涵之亲自监管运营。

范安陆曾和沈彦之相争:“娘子嫁妆,本应归夜白,舅兄如此作为,让人觉得安陆是贪妻财之人。”

沈彦之冷冷一笑:“既然妹夫心中无愧,我沈家财产,留给外孙,我们监管,又有何错?姐夫如此在意财物,是不是我姐姐之死还另有缘故?既如此,我们还得细细查查。”

范安陆悲凄:“娘子故去,安陆伤心难挡。关于妻财,拿去就是。我范家养得起我儿。舅兄如此发难,要查,请尽管去查。”

范安陆对沈家接管沈宛儿的嫁妆之事再无二话。

沈家不理范家,真派了沈家幼子沈涵之专门上京教导陪伴范夜白,范夜白身边全是沈家的人。

沈涵之为人处事非常缜密,就算如此,范老夫人、范安陆和宁氏一直没有断过弄死范夜白,抢他财产的主意。

若非小舅舅沈涵之,范夜白不知死过多少回。

范安陆经商天赋比不上沈彦之和沈涵之,这些年,做什么亏什么,如今府内空虚,急需钱财。

范夜静大了,到了该说亲的年纪;范盈盈两年后及笄,要准备嫁妆,宁氏手中空空。

范老夫人将自己哥哥的孙女史月娟,宁氏将哥哥家的庶女宁妙云接到府中居住,都想塞给范夜白,借着她们之手从范夜白身上剐出一些油水来。

前些时日,三皇子李泽命令范夜白娶郑光耀的女儿郑容佩,利用范夜白拉拢郑大将军。

范老夫人马上将自己孙女史月娟塞了过来,范夜白和小舅舅商量许久,答应了范老太太的要求,娶郑容佩不是范夜白本意,他需要有个人来辖制郑家。

看着桃子小心翼翼退出书房,范夜白心里暗道:这小东西,竟然不怕我。

没过几天,范夜白找到曾嬷嬷:“嬷嬷,来喜大了,绸布庄缺人,我想让他到外面去锻炼锻炼,到时候可以帮我挡下一面来,不知嬷嬷意下如何?”

为了儿子来喜好,曾嬷嬷当然愿意,马上行了一礼:“谢谢主子成全。”

来喜向桃子告别:“桃子,我会努力,到时候我做到掌柜,你就做掌柜夫人,我会一辈子待你好的,你等我,好不好。”

桃子有些脸红,低声应道:“好。”

来喜很开心:“桃子,我有空就回来看你,我会用月钱攒下来给你买花戴。”

桃子知道来喜不会打她,会对她好。活着,找个对自己好的男人嫁了,这是每个底层丫环的梦想,能被曾嬷嬷和来喜看中喜欢,桃子知足。

明月和彩虹虽然是公子的通房丫头,听说公子要娶亲,平常张扬的两个人,现在像霜打的白菜,一点精神气都没有。

前两天在厨房吃饭,蕊儿偷偷对桃子说:“这府里,若娶了夫人,通房丫头是第一个被发落的。公子说留用,说不定可以做个姨娘,公子不开口,明月和彩虹就会被卖出去。她们陪过公子,事后都喝避子汤药,那药喝多了,听说以后都不能生孩子,就算卖出,一般人家都没人要,最后只能到那烟花地,没过多久可能就会没了。”

桃子用几不可闻的声音道:“就不能有好的结果吗?”

蕊儿摇摇头:“大户人家都是这样,夫人没有进门,就不能纳妾,不可能在主母之前怀孩子,她们陪过公子,哪个女子不嫉妒,夫人立威肯定最先就会拿她们开刀。”

桃子低着头,小声问:“公子就不帮着她们吗?”

蕊儿低声说:“怎么帮?难不成放着三妻四妾在这屋里呀?不是每个人都可以三妻四妾的,老爷只有一妻两妾,公子不能超过老爷,有了新夫人,还有史**,公子肯定不会留下明月彩虹的。”

桃子怕,现在对她来说,来喜虽然小,对她好,曾嬷嬷也不会欺负她,他们护她,说不定可以平安活上一辈子。