我与商筑在一方雅间坐定。
“沈福？怎么像个太监的名字！哈哈哈哈…”
商筑豪饮如牛，听到我的名字后大加嘲笑。
“家父希望我为大懿带来和平的福气，思来想去，索性直接单名一个福了。”
我抬眼观察商筑的神情，他丝毫没有被冒犯的怒意，只是一边饮酒，一边在美姬的身上作怪。
“那公子为何不叫来福？念着可顺口呢。”
美姬掩唇，咯咯笑道。
“哈哈哈！当狗还不如当太监呢！”
美姬的话逗得商筑大笑，随手把银元宝塞到她衣领中。
“商大人，若不是近日巧遇，其实我明日也是要去寻您的。”
我放低姿态。
商筑挑眉，示意我继续说。
我耷拉着脑袋，唉声叹气，
“我在宛州犯了事，家父大怒，把我赶到玉州来参军吃苦头…”
“商大人可否为我安排一份闲差，让我混过这一年去？”
丹锦呈上一个漆盒，我缓缓打开，
“这些是我为总督准备的宛州特产，聊表心意。”
漆盒中，满砌金条。
商筑面色缓和，方正眼瞧我，
“沈公子客气。”
“沈公子随时到军营中去寻我的副官，就说是我商筑的人，他亏待不了你！”
说罢，他被三位美姬搀着，抱着黄金醉醺醺地离去。
翌日清晨，沈蔚心引我们进入军营。
郑副官见怪不怪，指了一间营帐。
“给得不少嘛，小子！就住那！正巧没人住，还是单间！享福去吧！”
“那我们公子是个什么官职呀？”丹锦问道。
郑副官睨了我们一眼，啐道，
“官个屁！没让你们去刷恭桶就不错了！”
营帐内尽是蛛网与灰尘，沈蔚心帮我们一起收拾半天，才勉强可以住人。
“商筑收了我们那么多，怎么就安排这个？”
丹锦气愤不已。
“商筑虽贪财，但为了维护自己形象，贿赂他的人都会被他打出总督府，得不了一点好处。”
我淡淡道。
我已提前了解过商筑的脾性，他为人倨傲，最瞧不起纨绔子弟。
我这无能又多金的沈福，定会被他暗中安排成军营中最底层的士兵。
而我宛州沈氏的名号也让他不敢欺人太甚，至少会在饮食起居上说得过去。
“那他怎么不打咱们？”
“可能是我给得实在太多了。”
帐外一片急促的脚步声。
“开饭了！”
沈蔚心掀开帷帐，招呼道。
热气腾腾的大锅前已经排了乌泱泱许多兵士。
一勺荤菜！一勺素菜！三块干粮！
盛饭的老兵甩着大勺喊个不停。
来往的士兵碗中只有少得可怜的碎骨、稀烂黏稠的菜叶、干裂发硬的饼子。
士兵若是日日都吃这些，怎么可能抵挡北瀚的骠骑？
轮到我时，那老兵却给我舀了满满当当一碗肉。
“郑副官特意嘱咐过，沈公子慢用。”他谄媚讨好地笑道。
又在我碗上堆了三个白面馒头。
“不必。”
我夺过大勺，将碗中肉尽数拨回锅中碾碎。
把馒头换回饼子，我重新为自己盛了一碗与他人无异的饭食。
“在下沈福，虽然来自宛州沈氏，但一入军营，便和各位是过命的兄弟！”
我扬声道，
“背着兄弟们吃独食，我，沈福，做不到！”
“沈福兄弟，我敬你！”人群中一个满脸胡茬的大汉高呼一声，以半碗菜汤相敬。
“敬你！”
“好兄弟！”
“沈兄弟，我认得你了！”
军中不乏豪爽之士，纷纷向我表达敬意。
那老兵亦热血澎湃，高唱一句“老夫聊发少年狂！”，大勺一丢就搬出两坛酒。
“不——醉——不——归！”
醉眼蒙眬间，几个大汉抬着我回营帐。
“沈福兄弟在家里肯定没少享福！哈哈，这肥肥嫩嫩的！”
“瞎扯！你瞧他这臂上，肌肉可不少啊！”
“我就说他不似那些提笼架鸟的少爷！哎哟，这沈福床边咋还有俩大锤子！”
“如此豪爽！果然是习武之人！”
他们把我放在榻上，一路高歌笑谈着走出营帐。
8
我并未醉。
帐外安静后，我便提笔给父皇写信。
我写玉州商业在商筑威压下，苟延残喘。
我写玉州将士所食之物，甚至比不上泔水。
我写玉州已近乎成了玉州总督的独裁之国，沈蔚心之言字字属实。
沈蔚心沉静不语，立在一旁替我研墨。
搁笔，我把信折起来递给沈蔚心。
“我不放心别人，此信托付给你，务必送到陛下手中。”
他眸中滚出热泪，用手把信仔仔细细塞到里衣中。
“大懿有禾乐公主，大懿之幸也。”
与我再三揖别，沈蔚心消失在沉沉夜色中，独自策马离去。
晨雾缭绕，露水深重。
作为最普通的士兵，我和丹锦被分进巡逻边境的一支队伍。
说是巡逻，不如说是走个过场。待巡逻到大懿与北瀚互市交易的榷场时，队伍几乎解散了。
“他们怎么走了？”
丹锦问巡逻队长。
“玉州城距榷场有段距离，百姓有时缺了点小东西，犯不上专程跑一趟，就会托巡逻的士兵顺道带一些回来。”
他一边把几小包香料揣在怀中，一边耐心解释，
“军中饷银时有时无，举手之劳，还能赚点酬金，何乐而不为呢？”
我看着士兵往来于各个摊位，为不是给自己买的东西精挑细选、讨价还价，包装得严严实实美滋滋归队。
熙熙攘攘、吵吵闹闹。
我想，或许他们都有个念头。
攒点银子，回老家置办几亩地，安安稳稳过日子。
没有人能预料到，自己的血，将会如同无人在意的细雨，浸透玉州的每一寸土壤。
沈蔚心。快些。再快些。
有了我书信为证，父皇便有理由出兵玉州，赶在外敌入侵之前加固边防。
我怔怔地望着榷场上鲜活的人群，突然被一个纤细的身影吸引了注意力。
北地人多短小精悍，玉州与北瀚常年通婚，外貌上已无甚差别。
而这个女子身形细弱如柳，在人群中被挤得如浮萍般飘摇不定。
她走到一个无人光顾的书摊前，只翻了翻其中的一本书，什么也没买，就离开了榷场。
不对劲。
紧随其后，我走向书摊，与她擦肩而过。
那张面容熟悉，我却想不起是谁。
我刚触到那本被女子翻过的书，店家就按住了书的另一半。
“不卖。”
他冷冷道。
“我看看还不行吗！”
“不行。滚。”
“怎么对我兄弟说话呢你！”
几个士兵闻声而来，气势汹汹。
店主有些惧怕，但手下力道没松，眼看着封面就要被扯烂。
我与他较劲，也向后扯。
力量相衡，我手突然一松。
店主猝不及防，一个仰面翻过去。
那本书飞到空中，飘出一张纸。
我奋力一抓，握在手中。那店主回头见我已取得那张纸，便一头撞向书柜。
“拦住他！”我大喝。
我看清了，我手中这张纸上密密麻麻绘满了玉州所有城防设施。
军事机密，一览无遗。
9
书摊店主被就地扣押。
经过审问，他也只吐出了知道来送情报的是个女人，腔调软糯，不似本地人。
再问其他的，他便一概都不知道了。
我耳边忽然又响起了那句调笑，
“公子为何不叫来福？念着可顺口呢。”
是她。
商筑身旁那个美姬。
拉过榷场栏中骏马，我疾驰回到玉州城中。
“沈公子找谁？”
“她呀，她住二楼兰月阁。”
我直奔兰月阁而去。
推开门，正是那个背影。
摇曳如柳。
“沈公子？找奴家何事…”
“榷场遥遥一见，沈某倾心姑娘。”
“榷场？奴家未曾去过。”
她掐下一枝幽兰，笑意恬淡。
“我亲眼所见。”
她垂首，声音轻缓，
“总督大人对我有恩，时时照拂我，为他做事，我心甘情愿。”
“家国大义，勿论儿女情长！”
“玉州沦陷，你逃得过？”
她沉默片刻，
“我跟你走，给你作证。”
披上外衣，我挟她快马加鞭回到军营。
临走前，我嘱咐巡逻队长务必押送书摊店主活着回到军营。
我到军营时，他们还没到，想是拖着累赘耽误了时间。
“你叫什么？”
“小兰。”
她坐在床边逐渐放松下来，主动讲自己的故事。
“奴家生在江南，十二岁时家道中落，便被发展到这玉州，”
“商大人怜爱奴家，不叫我费心学那歌儿曲儿，只是教我习字读书，银子如流水般送入兰月阁。”
“奴这条命都是商大人的。”
她歪着头笑得清浅。
“不过沈公子说得对。我读过书，并非辨不清是非对错。”
“哗啦！”
丹锦一把扯开帷帐，
“公子！不知为何总督府被将士们团团围住，快要打进去了！”
总督府离军营不远，我刚出营帐就听到吵嚷声。
“逆贼！滚出来！”
“叛徒商筑！叛徒商筑！”
“杀！杀！”
往日玉州将士们被百般欺压，仍为了一丝护国信念苦苦坚守边疆国土。
现在有人告诉他们，作威作福的总督竟是叛国罪人。
这叫他们如何忍受！
可小兰并未指证，书摊店主也还未回到军营。
没有人有证据指责商筑叛国。
将士们是怎么知道的？
我拉住其中一个义愤填膺的士兵询问。
“反正就是听说的！他平日里克扣军饷，收受贿赂，连顿好饭也不让我们吃！”
“商筑就是叛徒！叛徒！”
“封锁总督府所有出口！连狗洞也不要放过！”
来者竟是郑副官。
他身后，是押着店主的巡逻队。
“下官郑琰，请总督大人现身，给我们一个说法。”
10
商筑提刀披甲，从总督府大门中汹汹冲出。
“老子没有！”
“你没有什么？我家的店铺不是你手下的人砸的？”
“还敢狡辩！我掏空家底给你送礼就是为了找个小官当当，你摔了我的礼物还把我发配充军，害我老娘在家里活活饿死！”
“我们在军中吃不饱穿不暖，你商筑成天在花街柳巷快活，去死吧！”
他亮出长刀，怒声，
“我商筑，是个贪财好色之徒！可从未克扣军饷！”
“况且，我非叛贼！”
书摊店主被郑副官踹到众人面前，嗫嚅道，
“我是北瀚人…我只知有个女人把情报放到我书摊中，其余我什么都不知道！”
“女人是谁？”
“是…是…就是她！”
店主指着我身侧的小兰大喊道。
“拿下！”
几个人按住小兰的肩膀就要带走。
“慢！”
开口的人竟是商筑。
“小兰？”
商筑震惊发问。
小兰挣开束缚，
“我一时愚钝，受了商筑这奸人蛊惑才做下此等大逆不道之事。”
“奴家，以死谢罪！”
她咬下自己玉葱似的一截指甲，呕出一口黑血，中毒而亡。
喧闹的人群一瞬间安静。
“愣着干什么！杀商筑！”郑副官振臂一呼，众人一拥而上。
“郑琰！口说无凭，你可有证据？”商筑大刀一挥，便斥退无数兵士。
浓云在天上缓缓游移，太阳便被荫蔽。
可太阳时而又穿过如棉云层，泄出迷蒙的光。
郑副官气定神闲，
“那便搜。”
总督府脚步凌乱。
不多时，便有士兵抱着一摞书信从商筑书房跑来。
“商筑通敌书信，俱在此处了！”
商筑虎躯一震。
郑副官摆摆手，指尖却指向了我。
“我等都是粗人，大字不识一个。”
“沈福，替我念给大家可好？”
随着我的朗读，总督府前愤怒的气氛愈加高涨。
“人证物证俱在！讨贼！”万千刀剑直向商筑刺去，商筑不敌，倒在血泊中。
一阵马嘶，沈蔚心风尘仆仆而来。
“这些书信，都是我伪造的。”他随手捡起一封，
“这一封，落款为七月初一，写的是商筑向北瀚索取金银。”
“这一封，落款为九月十四，写的是商筑派小兰去收取酬金。”
沈蔚心没有打开信封，却张口就能说出信件内容。
郑琰夺过信纸，
“沈蔚心？你这是什么意思？”
“这些都是郑副官，您，吩咐我做的。”
天幕下掀起一股烈风，浓云散尽，日光下彻，阴影下的总督府顿时清明。
“商筑书房后有暗门，直通向副官的住处。这些书信，便是郑琰偷偷藏进来的。”
军士倒戈。