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李德海走近几步,捏住我的下巴,指腹用力,让我不得不把头仰高些。

半晌,他松了手,「看着模样倒是白白净净,腰细条儿顺。」

「转一圈给咱家瞧瞧。」李德海又坐下,靠着椅背挨着。

我听话地在原地转了一圈。

身后的小公公颇有眼色地送上一杯茶,我连忙接过双手奉上,「李公公,您请喝茶。」

「手太高,抬低些。」

「是。」我应了声,手臂松力,将捧着的茶抬低些。

「太低了。」

我又加了些力气抬高,讨好道,「公公,您看这成吗?」

李德海没吭声,端走茶杯,掀开茶盖,「这茶啊,如人,浮浮沉沉的,抓得住机会,就是野鸡变凤凰,但若是蠢的,脖子上的东西,想必也挂不了多久。」

没李德海的话,我没敢起身,依然端正地跪着。

这茶饮了大半炷香,李德海似是才想起我这人,「起来罢。」

「谢李公公。」我又行礼。

李德海捏了捏大拇指的翡翠扳指,「是个懂规矩的,安排到万岁爷跟前端茶倒水倒是可行,明儿一早去伺候万岁爷。」

我连忙叩谢,「谢公公赏识。奴婢定会记得公公的好。」

回延禧宫收拾了家当,便有太监带着我前往养心殿。

虽说家当,但其实也不过是几件贴身衣服,三四件干净衣裙罢了。见我,嘴脸马上就变了,有酸我背地里巴结上了管事太监的,有嘲讽我没几日风光的,也有上赶着来打好关系的。

只是我到底也没撕破脸,笑着跟宫女太监们说几句好话,也去舒嫔跟前告罪了一番。

她倒是记恨,只是顾及着我如今投奔了太监管事,到底是皇上跟前的人,她也只能语言刺我几句。

而我深知,我得立起来,才能救得了自己的小命。我反复记着老嬷嬷教的规矩,这茶的温度、奉茶的角度等等都是门学问。

连深夜我也不敢歇息,背地里下了无数次功夫,才轮到我当值。

清晨,沏着冒着适宜温度的茶进殿,等皇上取茶后便立在一侧,我随时等候着。

这洗龙沟

一个月差当下来,我嘴甜做事勤快,也算是在皇上面前留了个印象。

见皇帝喝茶弄湿了衣袍,我马上起身将绣着莲叶的帕子双手递去,「陛下请擦手。」

皇帝见了这帕子上的绿莲倒是愣了愣,又细细打量着我,「你倒是有眼力见,这刺绣也不错。朕瞧着你眼生,是刚来的?」

「回陛下您的话,奴婢是上月刚调过来当差的。」我微微低下头,露出洁白的后颈。

当今是先帝的四皇子,政事上算是无功无过,虽也喜爱女色,但不至于昏庸无道。

「噢?叫什么名字?」

「奴婢叫周霜。」

皇帝皱眉,「这名字…朕给你赐名,叫颦儿,如何?」

我佯装满脸欢喜,马上跪地谢恩,「能被陛下赐名,是奴婢的荣幸。」

其实,哪怕是叫什么猫儿狗儿的也无所谓,重要的是,陛下赐名代表的看重。

想起前日家中书信说的父亲因马车失控,摔断了腿,而我的两个弟弟被设计欠下大量赌债。

而没多久,翠儿就过来借着还簪子的由头来幸灾乐祸,一番敲打,我便知这里少不了舒嫔的手笔。

「**就是**,身份摆在这,以为攀上了李德海就是好去处了?告诉你,不过是大总管的命令下来,他不想用别的太监的人,借此用你罢了,得罪了舒嫔,你们俩在这宫中,等着瞧吧!」翠儿气势凌人地走了,我当然知晓我和李德海之间,不过是互相利用。

只是,他与舒嫔有仇不假,而我与舒嫔,早已是不死不休的地步。

我低头,掩下眼中的狠意。