第2章

合本是合营的重要契约，正所谓“合本治生”，几人共同出资共同经营，盈利分配的同时，更是要共同承担责任、风险。这份合本上所写的各方正是在场四人，但这只是草拟合本，并未完善，是几人还未谈妥吗？

“这便是你们逼酒的目的吗，将他灌醉了好谈利？”舒重华白了一眼，将合本递到刘震三人面前。他们全然一副败露之色，心虚的双目四处游移，脸颊嘴角不自觉抽搐，任何一个动作都能出卖他们内心的恐惧。

但这下更是疑窦丛生，这是一份以胡茂为主的合本，若是胡茂死了，三人也是捞空，他们只是谋财并非要害命，下毒者应是另有其人。

舒重华又回到桌上细看，都是些平常酒菜，观四人碗筷酒盏，这三人的心思都不在这酒菜上，也只有胡茂动筷最多，“老徐，酒菜有何发现？”

话音刚落，舒重华的视线落在一只见底的汤碗上，他拿起看向掌柜道：“这原是装的什么？”

掌柜连忙上前，脸上自豪与谦逊交叠，笑道：“回大人，是醒酒汤，饮酒的食客将近离席，或是餐中已然醉酒的，鄙店都会赠上醒酒汤，像他们这样的常客，依着习惯早早就叫人送来了。”

“放的什么？”

“葛根，葛根研磨成粉，沸水中制成羹汤。”

舒重华凑近，又靠近鼻子扇了扇，气味不对，“还有什么？”

“还有什么......哦，胡老板喜甜，他的会另加些饴糖。”

仵作老徐接过他的话，“银针验过无异，已让人抓只鸡来了。”

舒重华将碗递回给老徐，又对掌柜说道：“你们香满楼生意做得不小，有些话你也当清楚，醒酒汤是好意但其中无利，难免疏忽，当心被有心之人盯上，吃坏了肚子还是小，若真因此出了人命，酒楼又该如何脱身。”

“是是是，大人提醒得是，定当注意。”

“再者，你们粉末也太粗了，不挣钱也不能这样糊弄。”

“怎么会？”掌柜抢过老徐手中的碗，香满楼虽不比汴京樊楼，但在潼州也是数一数二的，醒酒汤做得差不如不做，免得因小失大。葛根粉末研磨得细腻，熬煮过后更是柔和，不可能留下这样大小不一的粗糙颗粒。

掌柜的手颤抖，该不会真的被人利用了，连忙解释道：“我们的汤并非如此，后厨还有，大人随我去看看便知。”

原以为只是饮酒过量引起的酒悖，眼下却变成了投毒杀人，又遇舒重华临时踏入酒楼，这让王捕头压力倍增，打起了十二分精神，一有不对立即下令封锁酒楼上下不可出入，无人再敢饮一滴水。

刚站到东厨门口就让人两眼一黑，可谓乱中有序。

拥挤的屋内放着四处移位的柜椅，强行熄灭的灶火熏烟袅袅，刚拍晕的鱼又在乱跳，锅里留着正在翻炒的菜，水池堆着锅碗瓢盆。事发突然，以至于忙碌的后厨也是戛然而止。但最惹眼的是本就不宽敞的屋子，却在灶台旁空出了一片。

“汤在哪？”

“您看，”掌柜忙揭开炉子上的锅盖，舀了一勺，确实粉质细腻没有颗粒。

朗月和文镜凑在窗台上观望，锅里的和其他食客的，皆无异常，但鸡吃下胡茂碗中的残羹没多久便呜呼了，这样看，凶手就是单单下在了胡茂碗里，她挑挑眉，低声对文镜道：“他们该查送汤的跑堂了。”

隔得远，听不清舒重华他们叽里咕噜说些什么，只见掌柜突然满脸复杂地冲出，在围观的酒楼伙计中抓了个十几岁的跑堂，拖到舒重华面前。

掌柜捏着跑堂肩膀的手越来越重，粗着脖子对舒重华说道：“这小子是我姑母家的孩子，脾气秉性我清楚，我敢作保。”

舒重华俯视着这个刚好到他肩膀的少年，眼神如利剑般直指，跑堂瞬时满脸混乱和恐慌，摇首咋舌矢口否认。

见他心理如此脆弱，舒重华收回震慑的眼神道：“你有没有把汤转交他人？”

跑堂忙摆手：“没有没有，就是我送去的，盛好了端过去，直接送到他们那，我刚放下汤，还没把劝告的话念完就被赶出来，别的什么都没做。”

舒重华的视线又落回这锅汤，突然瞥见炉子旁边的空地，推想片刻，按照动作习惯，这空出来的位置应原是张桌子才对，酒桌上不止一人饮酒，需要的醒酒汤也不止一碗，摆好碗再一一盛汤，这样更安全且节省时间。

他指了指炉子旁的空位，“这原本是不是有张桌子？”

“是放了个......”掌柜环顾一圈，指向灶台下风箱旁的高凳，“怎么跑那了？是那个，高度正好和炉子一般高的凳子。”

舒重华早就对屋内布局感到奇怪了，问道：“你这里是要重新整修？怎么这么乱。”

“是啊，那边腾出来的位置准备打个亮格柜，你看，风箱也老了，我还特意请了几个缘木坊的师傅来量尺寸，方才我还在这给他们掌灯......”掌柜突然顿住，和舒重华对上了视线。

舒重华的心猛然揪紧，看向跑堂：“汤可曾离开过你的视线，当时有没有人靠近你？”

他点头如捣蒜，“对，有个木匠，他当时想要我托盘下的凳子。”

“现在人在哪？”

雨势渐弱，屋檐落下串串雨滴，此时已将近二更天。

越入夜，天越凉，一阵湿冷的晚风送入酒楼客堂，整个香满楼的人都被捕快赶到了这，寒意悄然渗入让人不自觉裹紧衣衫，嘈杂的人群中，一只粗糙的手偷偷抹了一把颈后薄汗。

一名捕快上前回话：“现在人都在客堂，一个都没放走。”

舒重华吸了口气，攥紧拳头，哪有大晚上来量尺寸的，凶手就在眼前，甚至方才来时还与之擦肩而过。一张张脸在他脑海中浮现，一个个子不高但体型健壮，皮肤黝黑布满沟壑的轮廓在眼前重映，那人缩在他人身后，经过时的眼神飘忽闪躲，不是畏威，而是心虚。

他轻轻吐了口气，即刻放出逮捕命令。

香满楼的客堂内，私语声渐大，气氛从好奇**逐渐化生为忧虑害怕，都忍不住偷偷张望，可能凶手就在身边。