腊月的最后一天，也是一年之中的最后一天，叫岁除。

这天傍晚时分，背井离乡一个多月的陈寒生来到了大梁城外。

他的脸上全是泥巴，头发也乱得不像样子，薄薄的棉衣不知道破了多少个洞，露出了里面的棉花。

望着巍峨的城墙，陈寒生目瞪口呆，他不敢相信，这世上竟有如此之雄伟的城墙，比一座山还要高，还要大。

巨大的红色拱门，就像一只吞天巨兽的血盆大口。

陈寒生站在这张巨口前，有几分胆怯。

拱门上的青色石墙上，刻着三个大字：大梁城。

进城的人被分成三队，最中间的大门走华丽的马车、官军和达官贵人，两侧的小门走行旅商贩、普通居民和农夫。

陈寒生跟着左侧的人流向城中挤去。

因为他又矮又瘦，又没有力气，渐渐地被推搡到了队伍的边上，靠近中间的大道。

这时，有几个身穿铠甲披着大红披风的官兵，骑着高头大马从中间的大道上疾驰而来。

因为陈寒生站的离中间的大道有点近，被经过的一个官兵狠狠抽了一鞭子。

薄棉衣内本就不多的棉花被扯出了一大片，飞扬到了半空。

泛黄的棉絮被寒风一吹，很快就不见了踪影。

陈寒生的棉衣本就很薄，这没轻没重的一鞭子直接被抽出血来，背后很快就洇出了血迹，染红了棉衣。

站在陈寒生旁边的一个花白胡子老头看不过眼，小声骂了一句，对陈寒生说：“娃娃，你过来!”

他掀开陈寒生后背的棉衣，看到了一条皮肉外翻的鲜红鞭伤。

老头叹了口气，自言自语道：“要敷些草药才行，这寒冬腊月的，成了毒疮可就不好办了，这些畜生!”

老头扯了扯棉衣，遮住了陈寒生的伤口，问道：“娃娃，你一个人来这大梁城做什么?”

陈寒生只觉一阵火辣辣钻心的疼从背后传来，呲着牙道：“我是来投亲的，想找点活干。”

老头看着陈寒生可怜的样子，眼中满是慈祥，温言道：“先跟着爷爷回家，我给你找个郎中，抹上点草药，这伤可耽误不得，要是化脓了可就麻烦了，等过几天好了，你再去投亲也不迟!”

陈寒生疼得流出了眼泪，倒吸着凉气，说道：“谢谢老爷爷!”。

老头身边还跟着一个穿着红棉袄的小女孩，看年龄比陈寒生略大一点。

小女孩有一双精灵古怪的大眼睛，好奇地看着陈寒生，脆生生地说道：“哭鼻子不好，羞羞!”

“小翠，别不懂事，小弟弟受伤了，很疼的。”

小女孩吐了吐舌头，不说话了，不过总是好奇地偷看陈寒生。

老头带着陈寒生和小翠一起进了大梁城。

大梁城内家家户户都在准备年货，杀猪宰羊，张贴对联，小孩子们换上了新衣，在大街上欢快的玩耍，燃放爆竹。

爆竹声声，一派祥和景象。

“马上就是除夕了，辞旧岁，迎新年，我又老了一岁喽!”，老头看着大街上的热闹景象，感慨万千。

在路上，老头问了陈寒生几个问题，大体了解了陈寒生的情况。

陈寒生跟着老头在路上七拐八拐，拐进一个小巷子，在小巷子尽头有个小院子，院子很小，三个人都站在院子里，竟显得有几分局促。

“小翠，你给寒生烧些热水，我去郎中那里拿些草药，一会就回。”

“我知道了，爷爷，你去吧!”

老头转身出了院子，陈寒生在半黑的夜色里打量着这个小院子。

院子里有个小木棚子，棚子里摆满了烧黑的炭。

木棚子对面是厨房，小翠正在厨房里生火烧水。

火苗子从灶台下面窜出来，照的小翠的小脸通红。

陈寒生也凑到灶台下取暖，虽然背上还是很疼，但他烤着灶火，身子暖洋洋的，舒服多了。

不大一会儿，老头从外面回来，手里拿着一个纸包。

这个时候，小翠的水也已经烧开了，老头舀出一碗，沾着干净的布条给陈寒生擦拭伤口。

擦完后，老头将纸包里面的草药放到嘴里嚼一嚼，然后敷到陈寒生的伤口上。

陈寒生感觉到丝丝凉意从后背传来，顿时疼痛大减。

就在老头给陈寒生处理伤口的时候，小翠从堂屋里端了一碗小米出来，倒在了烧开的锅里。

不一会，一股米香味就弥漫在整个小院子里面。

老头最后用白布条将陈寒生的伤口包好，舒了一口气，“好了!过几天再去让郎中看看，如果没事就成了!”

“家里穷，吃不上像样的年夜饭，就喝碗小米粥，在爷爷这儿将就几天，要不你先把那封信给爷爷，这大梁城我比你熟，正好我明天一早要出去卖炭，顺便去你亲戚那里知会他一声，也免得人家着急惦记。”

陈寒生掏出那一封皱巴巴的信，交给了老爷爷，并道了谢。

说实话，能喝上小米粥，他已经很知足了，对这个陌生的，热心肠的老爷爷，他的心里充满了感激。

老头给陈寒生在灶房里简单铺了个床铺，还给他拿了一床被子。

临走前给陈寒生端来一个炭盆，说道：“老爷爷我是卖炭的，冷就多烧点炭，吃的不一定够，但这炭火是足够的!”

陈寒生谢过了老爷爷，趴在了床铺上。

喝了一大碗熬得粘粘的小米粥，还能暖暖和和地睡个觉，陈寒生觉得太幸福了，简直就是在做梦一样。

从他离开家里后，还没睡过一个囫囵觉。

背上有伤，他也只能趴着，但这丝毫不影响他的沉睡。

这一觉好睡，一直睡到第二天天亮。

夜里的爆竹声也没把他惊醒。

陈寒生醒来的时候，小翠已经做好了早饭，早饭还是小米粥。

但是今天早上切了一碟腌萝卜丝，还有一盘小葱拌豆腐，小翠说因为今天是大年初一，所以有菜吃。

小翠告诉陈寒生，爷爷一大早就出去卖炭了，还说今天是大年初一，卖炭的少，能卖个好价钱，爷爷说，卖了炭，割点肉回来给咱们吃，还说你受伤了，身子又弱，要好好补补。

但是，当老爷爷回来的时候，手里却并没有肉，不但没有肉，脸上还带了伤，衣衫不整的，好像是被人打了。

后来，陈寒生才知道，那天早上老爷爷拉出去卖的炭，被皇宫里的人抢走了。

而且，老爷爷给陈寒生带来了一个不好的消息，老爷爷找到了信里所说的酒楼，但是这家酒楼的老板并不姓陈，酒楼里也没有一个叫陈玉山的人，店掌柜告诉老爷爷，一年前这酒楼里有个伙计叫陈玉山，但早就不在这儿干了。

陈寒生听到这个消息，心里空荡荡的，发呆了半晌，怎么会这样?玉山叔叔不是村里最有出息的人吗?在大梁城开了家大大的酒楼，怎么会只是个伙计?

陈寒生收好了那封信，心里满是疑问，等伤好了，他想亲自去看看。

那天晚上，陈寒生和小翠坐在小凳子上，老爷爷拿着长长的旱烟杆坐在门槛上，慢慢悠悠地装上烟丝，用柴火点着，他们一起望着天上的星星和月亮。

“吧嗒，吧嗒”，老爷爷吮吸了几口烟嘴儿，喷出长长的烟雾，说道：“人都说天上是有神仙的，也不知道是真是假!要是能当神仙该有多好哇!”