“不是的...”

见丈夫不说话，梅氏便开口，却被老太太打断。

“尤其是你，身为府中长媳，理应垂范持家。近日我身体抱恙，疼痛难忍，不过是让你夜间来侍奉汤药，却连你的人都见不到，你眼中可还有我这个婆母？”

叶母慌了神：“儿媳一连为您守夜半月，昨日受了凉，忽染高热，实在是浑身乏力，并非不愿侍奉您。”

老太太故作姿态的抹了把泪，叹道：“瞧你面色如常，红润光泽，哪是病弱之态？怕只是寻个由头，避开我这个麻烦罢了。唉，人老终是成了累赘，倒不如寻根白绫，了却此生，倒也干净。”

“王嬷嬷，去拿条白绫来！”

梅氏慌张的跪下，伸手拦住嬷嬷的脚步。

“婆母，使不得啊！”

若婆母真将白绫悬上，这弑母的声音就是要将他们逼上绝路！

她和铮郎无所谓，可她的一双儿女，以后的日子又该如何自处？

梅氏泪水涟涟。

哭她和铮郎半生的蹉跎，亦哭她多灾多难的一双儿女。

回想刚同铮郎成婚时，她便知晓铮郎非婆母亲生，自幼历尽艰辛，饱受冷眼。

幸而铮郎性情坚韧，不畏人言，自军营微末起步，勤勉不辍，逐渐有所成就。

婆母见铮郎势起，也渐收锋芒，虽偶有挑剔，可也还算正常。

婚后五载，儿女双全。

儿子天资聪颖，女儿冰雪可爱。

奈何世事无常，女儿三岁那年突生大病，身体一天比一天孱弱，眼瞅就活不过四岁。

许是老天垂怜，让她遇见了容与仙师。

一碗符水，一场法事，女儿竟真的有了精神！

容仙师说女儿的护体功德被人窃走，唯有随其游历四方，方能寻得一线生机。

无论梅氏何其不舍，也只能忍痛送走女儿。

可麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。

他即将参加几个月后春闱的儿子，为了救人落水，被救起后竟然莫名瘫痪了。

她寻遍名医，甚至托关系请来太医，皆束手无策，只能眼睁睁看着儿子变成废人。

大齐律例，残缺之人不得继承爵位。

婆母像闻到肉味的狼，想尽各种方法，逼他们将二房的大儿子叶清彦记在名下。

她对婆母尽心侍奉，处处忍让，可婆母今日却仍要将他们逼上绝路！

梅氏越想，哭的越凄惨。

叶铮扶起跪地的妻子，双手紧攥，正要发火。

叶清彦见势不对，按住叶父，抢先开口。

“大伯，陛下对叶家的态度，大家心中皆有数。半年前南蛮屡屡在交界挑衅，烧杀抢掠，前线告急，你却非要离开军营，转投礼部，这让陛下在危难之际无人可用，对你心生怨怼，这可是事实吧。”

短短几句，瞬间打散了叶铮萌芽的怒气。

叶铮身形颤抖，几乎要站不住。

这事一直是他的心病。

每当夜深人静，他总是梦回沙场，百姓的哀嚎、袍泽的鲜血与先父失望的眼神，交相缠绕，令他屡次惊醒。

叶铮自嘲的笑笑，现在他已经是京城人尽皆知的临阵脱逃的懦夫了。

他对不起父亲，对不起“叶家男儿当有志，只解沙场为国死，何须马革裹尸还”的教诲。

叶铮羞愧的低下头，沉默无言。

叶清彦话锋一转，长叹一声：“堂哥突遭横祸，双腿残疾，太医束手无策，我何尝不心痛。可现在堂哥眼下确实无法继承爵位，伯父您又只是个礼部的小管事，前途无望，难道您忍心看着侯府走向没落吗！？。”